此刻的棋盤街正是一日裡最喧譁熱鬧的時候。
攤販為了將餘下的貨物售空，都吆喝起了打折的號子，人群在各個鋪位間擁來擠去，七嘴八舌地與貨郎和鋪娘講價，要更低的折扣，更好的成色，更多的附贈。
熙攘的人群是極佳的掩體，鮮少有人注意到他們手臂相挽的動作。即便是新婚夫婦，在人來人往的大街上做出這樣親密的舉動也不合規矩。
謝琅心頭覆著一層寒冰，此刻又被滾燙的沸水兜頭澆下，滋味難言。
「謝大人？」
竟有相識的同僚於人群中一眼看到他未來得及換下的朝服，驚異的目光投射過來，在他和靜臨的身上來回移動，最後變成促狹和瞭然。
靜臨立即鬆開手，與他拉開一臂之距。
謝琅依舊儀態從容，與那人頷首示意。隨即向靜臨的方向邁了一步，手從袖裡伸出，一把攥住靜臨的。
靜臨像是被燙了一下，用力地甩手，因他攥得緊，沒有甩開。
驚訝地看過去，這才發現他面色難看至極。
「我雖俸祿微薄，到底還得起五十兩銀子。」
原來他這樣的人也會發作。
發作便好，只要他發作了，她便就有了機會為自己辯白。
「是我欠他的，不是你欠他的。」
「到如今，你還要與我分彼此麼？」
「一碼歸一碼，心意與銀錢怎能相提並論？」
「是麼？」謝琅神色複雜，鬆開她，將手探入衣袍內袋，像是要掏出什麼如山鐵證。
靜臨皺起眉頭，盯著他的動作。
終於，他的動作停住了，手裡依舊空空，並沒有攥著什麼了不得的東西。
「如果你自己不願意，他也無法將你綁去天寶閣，對麼？」
「我不是與你說了，他拿翠柳和名安的婚事要挾我，我不能只顧著自己，不顧旁人的死活！」
靜臨風帽下的一張小臉因羞惱而漲紅了，話說得底氣十足。
惱羞成怒後的底氣。
謝琅嘴角動了動，苦笑變成自嘲，「若我今日不來，你打算什麼時候告訴我？」
「……我是謝大人的什麼人，一舉一動都要請大人示下麼？」
被人問得啞口無言時，就要反客為主，反過來質問他：咱們是什麼關係，你與冉寶兒的婚退成了麼，你什麼時候娶我，是不是還遙遙無期。
於是便輪到了謝琅啞口無言。