兩個人沉默著，過了很久牛河咬著牙道：「報仇！」
「我們是遷安府禾縣人，前年我們縣水災，莊稼全部被水沖走了。」
果然是與禾縣有關，我凝眉等他繼續說。
「水是半夜來的，我們村裡有不少人淹死了。」牛河說的時候，牛玉已經垂著頭在哭。
牛河說牛玉的祖父母以及弟弟都被水沖走了。
但牛河家裡的人僥倖活下來。
「你們報仇，是因為賑災力度不夠？」
劉平泰是知府，馬德昌他們更是戶部的官員，他們這些災民千里迢迢越級報仇，邏輯上不通。
「根本不是。」牛河猛然抬頭看著我，眼裡是濃稠的恨，「他們這些人為了升官簡直毫無人性。」
我聽著他說話，也禁不住打了寒戰。
牛河說，只是賑災不利，老百姓也認了。
可劉平泰為了不讓禾縣稅收折損，他不但剋扣了賑災款，還讓災區的百姓，以加倍勞役彌補其他賦稅。
平時徭役是無償的，但官衙也要管三頓飯，像這種天災當頭，官府就算征勞役，也都是給補償的。
「我的爹娘還有大伯一家，在河道上活活累死餓死了。」
牛河攥著拳頭，眼淚止不住。
難怪遷安府天災當頭，賦稅也沒有少，我當其他縣補了禾縣的不足，沒承想，他是這樣的操作的。
他以這樣拙劣的方式，粉飾了太平得了漂亮的帳目，得了聖上的讚賞，順利調任戶部。
有人因天災家破人亡，有人卻因天災升官發財。
「他們狼狽為奸，沆瀣一氣。」牛河道，「我不後悔，只恨讓他們死得太便宜了。」
「他們都是奸臣。」牛玉哭著道。
「洪水來了，他們就算什麼都不做，我們也會努力活下去。可他們非要插手害我們，我恨死他們了。」
兩個少年沒了殺人時的兇狠，此時的哭聲，倒像是心愿達成後的發泄。
「歇會兒吧。」我走了幾步，又回頭看著他們，「你們手裡有證據嗎？」
哭聲戛然而止，牛河錯愕地看著我。
「有！」
我微微點頭，吩咐蔡德政給他們弄點吃的，便去給上峰匯報。
徐令元要見我，我讓人回了說沒空。
日頭升到中午，又徐徐墜向西面，我坐在椅子上半眯著眼睛，張正竹給我添茶。
「大人，人抓到了就開堂審吧，別的事您別管了。」張正竹擔憂地看著我。
「你覺得我會管？」我掃了他一眼。
「屬下怕。」
我撲哧笑了，沒說話。
連環殺人案，動靜極大，連首輔張瀾也喊我上峰去責問了幾次。
不但如此，聖上在早朝也連著問了兩天。
案情重大，三司加派了人手，於是剩下的兩名同夥也迅速落網。