電光石火間，有個濕淋淋渾身滴水的黑影一躍而出，拳頭帶風直直往司徒征面門而來。司徒征閃身避開，將刀一拋，反手便擰斷了刺客的手骨。刺客從喉嚨里發出一聲粗糲的痛呼，他神色不改腳步輕移，上前一步卸了刺客的下頜，拎起這身量矮小的刺客往地上一摔，一顆從嘴裡含著的丸藥滾落在地，在細石堆旁咕嚕打轉。
這一切驚心動魄，都不過是一瞬發生的事，侍衛才堪堪接穩司徒征扔出來的刀。
見狀，兩個侍衛立刻按住刺客的手腳。在道上守衛的禁軍聽到動靜，紛紛奔過來查看。
沒一會兒，禁軍將軍項之榮聞訊趕來，到了後站定，擦了擦頭上止不住冒出的滾滾熱汗。
司徒征微微一笑，道：「此人便交給項將軍審問了。」
「多謝多謝......」項之榮簡直語無倫次，吩咐手下將人綁走。他額頭已經擦乾淨，卻總覺得還在冒汗，不禁又抬手擦拭。
如此細密的搜查之下仍是有所遺漏，落罪是難免的。
但不管是貶謫還是其他，總比刺客真得手了的後果強上百倍。
思及此，他抱拳請司徒征一道過去審問。
司徒征應諾，和項之榮互相示意了先請。項之榮年紀大，官職高，謙讓一番後便先行提步，往一闃靜的偏殿而去。這座偏殿離講經堂離得並不遠，暫時充作禁軍辦公的治所，四周皆是預備換崗嚴陣以待的禁軍。
殿內，刺客手腳皆被人捆住。他生著一個巨大的鷹鉤鼻鼻子，面容黧黑醜陋，個頭雖然瘦小，露出的手腳卻很精壯，皮膚發皺。他躺著的地方濕噠噠的，水痕蔓延，發出一股刺鼻的水草腐臭味。
司徒征坐在了遠處，旁觀項之榮審問。
刺客自始至終，都一言不發，不論怎麼用刑都沒有吭聲。顯然，是存了必死的準備。
他淡然地看著刺客受刑。這幾日負責搜查的也一道被責問，只能確定此人應該已經在水下潛了五日以上。除此之外，什麼訊息都沒有再被問出來。
司徒征坐了一盞茶的功夫，走了。
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講經結束，了空大師雙目大睜，似是從一場莊嚴且空靈的神佛幻境裡驚醒。此時，大慈恩寺忽地響起小沙彌們齊齊吟誦佛經的聲音。
梵樂法音，太后微笑聆聽。紀襄輕輕揉了揉已經麻木的右手臂，和唐嬤嬤一左一右地攙扶起章太后。
了空大師下座，宮娥立即將堂內布置成對坐的模樣。命婦百官在引領下魚貫而退，回到各自的車駕上，等著太后出來再起駕。
太后常年禮佛，在長秋殿裡設有小佛堂。了空大師悠悠說了幾句，太后聚精會神地聽著。
如此交談片刻後，了空和藹微笑道：「老衲師兄了慧，為老聖母手抄了一卷《金光明經》，供奉於他清修的蓮華閣內。您不若就此帶回。」
聞言，太后喜得紅光滿面，雙掌合十道謝。她往後一掃，朝紀襄微抬下頜，道：「阿襄，你去拿。」
未等紀襄應答，唐嬤嬤笑道：「紀姑娘生得便如同觀音座下的玉女，去為太后取經再合適不過了。」
紀襄臉熱，羞澀地抿了抿唇，應了一聲便出去了。
給她領路的是一個七八歲的小沙彌，圓溜溜的腦袋圓滾滾的身子，偏偏走路起來腳步飛快。紀襄在他追了好幾步，實在是跟不上，氣喘吁吁道：「小師父，你走慢些。」
小沙彌回過頭，撓了撓頭，放慢了腳步。
紀襄一邊走，一邊抬起左手輕輕揉著右肩。適才只是覺得麻，現在還覺得有些刺痛。今日太后的禮服由金線製成，點綴諸多金玉寶石。紀襄懷疑自己肩膀處的皮膚已經被硌出紅印了。
大慈恩寺的一草一木都有講究，濃蔭如蓋。皇家寺廟占地數畝，廟宇連綿不絕，四處皆是深沉的檀香味，揮之不去。
她走到蓮華閣時，已是額頭微汗，一張膚光勝雪的嬌面上泛著淺淺的粉暈，狀似薄醉。
蓮華閣有兩層，小沙彌給她帶路到門口，悄聲告訴她了慧通常在二樓，讓她直接上去便是。自己則是停在了門口，雙掌合十沒有進去。
樓梯口一目了然，紀襄踏了一步就停住了。這台階又窄又高，她挽著披帛，裙擺又長，生怕一個不小心踩到了。
她小心翼翼看著腳下，就在這時，她聽到了二樓傳來的絮語聲。
「.......是西南一帶的草藥，別的地界是長不出來的......」
聲音很是輕微，紀襄只聽清楚這麼一句，閣內便恢復了靜默。她不是一個愛偷聽的性子，雖然這一句話里聊的也不像什麼私密之事。
她咳嗽了一聲，提醒二樓有人來了。=quothrgt
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