勤勞部黨員對比印章。
「物資已全部就位，牆外五十米為緩衝帶，仍在防護罩範圍內。」勤勞部黨員敬禮，「感謝你們對人類的貢獻，為了人類的黎明。」
「為了人類的黎明。」七人齊聲道。
沉寂數年後，壁外調查再次重啟。
勤勞部黨員升起城門。
目送七人進入緩衝帶後，勤勞部黨員拿起電話聽筒。
他撥動圓盤，撥出一串隱秘的號碼。
等待接聽的時間裡，勤勞部黨員看著玻璃反光中的自己。
玻璃反光中的人面容普通，眼睛一隻比另一隻略大，山根處生著一小片雀斑，帽檐下露出一綹灰色捲髮。
不知是反光朦朧，還是天光乍曉，他的雙眸泛著非人的神采，仿佛提線木偶。
「日安，工蜂。」
「日安，蜂王。」勤勞部黨員道，「她加入了調查司。」
電話那頭沉默了數秒。
「……她回來了。」蜂王喃喃道，「看來，計劃必須提前了。」
勤勞部黨員安靜地聽著。
他的雙目木楞地盯著前方。
「感謝你，親愛的工蜂。」蜂王笑道。
嘟——
電話掛斷了。
勤勞部黨員舉著聽筒，對掛斷的提示音恍然未覺。
制式服裝下，有形似觸手的存在緩緩蠕動。
如同提著木偶的絲線，觸手操縱勤勞部黨員放下聽筒，又僵硬地拉下升降閥，將大開的城門關上。
數秒後，觸手平復於背部。
勤勞部黨員突然大喘一口氣。
「怎麼回事？」勤勞部黨員捂著心口，「心臟……突然好難受。」
「羅薩？」
「沒事。」名為羅薩的勤勞部黨員擺擺手，「該你換班了。」
單無綺跟在尤娜身邊。
此次壁外調查，由尤娜擔任臨時領隊。
「我們創造了兩個第一次。」尤娜的聲音近乎耳語，唯有單無綺才能聽見，「第一次，外出人員僅有七人，以及第一次……調查小隊並非司長帶隊。」
單無綺歪頭：「雖然這麼說可能不太好，但距離上一次壁外調查，已經過去了兩年。」
「我能感覺到，你對『司長』這一職位，並非沒有任何念想。」單無綺看著尤娜晨光中的臉龐，「你沒有競選司長嗎？還是說，有什麼阻礙著你嗎？」
「你很敏銳。」
「這無關敏銳，只是客觀分析。」
「競選司長前，我必須先成為核心黨員。」尤娜道，「成為核心黨員的條件十分苛刻，在你流放歸來的前一周，我才勉強湊夠貢獻值。」
單無綺笑了一聲：「這很好啊，你可以開始競選司長了。」
她咳嗽一聲：「雖然，你的競爭對手是我。」
「你回來時，我一瞬間感到命運的捉弄。」尤娜無奈地看著單無綺，「我從未想過，傳說中的單副官會死而復生。」
單無綺沒有接話。
「如今的調查司，只剩下一個好聽的名頭了。」尤娜道，「並非所有人都擁有偉大的理想，而那些擁有理想的人中，也並非人人都願意為理想而死。」
「所以，這一次壁外調查很關鍵。」單無綺道，「哪怕只為了鼓舞士氣，我們也必須一個不少地活著回來。」
「是啊。」尤娜摘下兜帽。
她光潔的臉龐有一點蒼白。
「單無綺。」尤娜道。
「到。」單無綺答。
「此次行動由我帶隊，你機動行事，隨時準備補位。」
單無綺點頭。
「我們的首要目標是保證存活，其次才是採集污染樣本。」尤娜的目光掃過所有人，「此次調查的意義是：向四部和基地宣告，調查司仍然存在。」
眾人點頭。
尤娜又道：「最後，作為領隊，我給予所有人直接擊斃我的權利。」
尤娜的語氣十分平靜，說話時，她的目光並沒有落在身旁的同伴身上。
她微微仰頭，看著拂曉的天空。
「調查司的每一個人，都是即將異化的危險分子。」尤娜道。
她的聲音冷得像冰：「作為調查司的一員，深入污染區，探明污染真相，是我們義不容辭的使命，但我們必須以人類的身份回到牆內。」
阮禾輕聲道：「尤娜……」
「……抱歉，我言重了。」尤娜偏過頭，「這次調查不會這麼兇險，我們只在污染區外圍兜圈子——檢查裝備和物資吧。」
牆外五十米範圍內，仍在防護罩的保護範圍中。
勤勞部將物資投放在牆外，其中包括一輛重型裝甲車。