「這是那個男人告訴你的，對吧？」零低低地笑了一聲，「但連他都不知道，我被你們捉住了兩次。」
兩次？
單無綺皺眉。
研究所的創始人們去世後，零一直在培養罐里沉睡。
如果他被捉住了兩次，那麼第一次，是什麼時候？
單無綺想起零對她講的，築牆者的故事。
講述那個故事時，零的口吻仿佛一個親歷者。
城牆建起之前，零和築牆者……是否早已相識？
「我的誕生，比你們想像得更早。」零的眼神飄忽了一下。
他扭頭看向窗外。
高聳的城牆隔絕了夜色，但月光依然澄澈地撒落大地。
猶如數百年前。
猶如億萬年前。
「科學的盡頭是神學，科學域之外是不可知域，在人類踏出那個已知的圓圈時，走出的每一步都要向神明祈禱。」零的聲音輕得仿佛一縷夜曲。
單無綺無法判斷零的話是真是假。
現在的人類仍然掙扎在溫飽線上，填飽肚子才是最重要的命題。
他們猶如一群走出叢林的長毛猴子，一邊用打來的獵物充飢，一邊眺望海面上波光粼粼的浪花。
他們的方舟還未搭建。
他們的文明還未啟航。
「我是上一紀人類創造的實驗體，一個從無到有誕生的生命，每一個基因片段都經過精心編輯。」零道，「創生是科學的禁忌，但像我這樣的存在不止一個，我的誕生，並非他們打破的第一條禁忌，也並非他們打破的唯一一條禁忌。」
他仿佛真的在回憶，而非編織彌天的謊言：「逃出來前，我終日沉睡在培養罐里，等待被電流喚醒，進入下一場未知的實驗。」
「但一個小研究員放走了我。」
「我還記得她的臉，她的山根上有一片褐色的雀斑，頭髮和眼睛都是褐色的，戴著一副紅色細框眼鏡——在人均四個博士學位的帝國研究所，她的長相著實算不上聰明。」
「她用特製安全錘錘爆了我的培養罐，我順著流溢的營養液滑到地面上。」
「隨後我發現，整個實驗室都亂糟糟的。」
「有什麼東西正在這座建築的地下鼓動著，像爆炸前的蓄勢，像巨龍的心跳。」
「我逃跑了，無需旁人多言。」
「實驗體逃逸是Ⅱ級事故，但走廊上，各種各樣的實驗體都在逃跑。還有那些研究員，頭髮散亂，眼鏡斜掛在臉上，毫無形象可言。」
「他們也在逃，和我一樣。」
「我跑出實驗室，我第一次看到了天空。」
「但那片天空，和我被灌輸的記憶截然不同，既不是燦爛美麗的白晝，也不是幽靜深邃的黑夜，而是一片搖搖欲墜的猩紅。」
「那種來自地底的鼓動感更強烈了，整個世界都在震顫。」
「我像只無頭蒼蠅一樣亂跑，耳邊充斥著尖銳的鳴笛聲。」
「然後，一場毀天滅地的大爆炸爆發了。」
零的聲音停住了。
那張屬於維沙爾的稚嫩臉龐上，充斥著劫後餘生的後怕，額頭上遍布著豆大的冷汗。
單無綺喃喃道：「大災變……」
「我不知道大災變是怎麼爆發的，那個時候，我甚至意識不到發生了什麼。」零繼續道，「醒來後，我在荒蕪的大地上毫無目的地流浪了很久，我遇到了一些實驗體，日後，他們被你們稱為『異種』。」
「上一紀人類殘留在地面的裝置一一損毀了，它加重了污染。我遇到了一隊人類，他們似乎是上一紀的學者，但踏進污染區後，他們無一例外，紛紛死去了。」
「他們如同一簇簇熄滅的火種，這片大地因此沉寂了很久。」
「之後，我找到一處喜歡的廢墟，在裡面陷入沉睡。」
「直到一陣腳步聲將我驚醒。」
「我從廢墟里鑽出來，上面已經長滿了植被。」
「我小心地滑行過去，看到他們穿著簡單的衣服，毫無防護。」
「於是我出聲，告訴他們這裡很危險。」
「我被順理成章地帶回去了，關住我的，甚至只是一個脆弱的木頭籠子。」
單無綺定定地盯著零。