但外城人的喜悅，甚至更上一層樓。
他們歡呼、雀躍、奔騰，仿佛慶祝著世上最盛大的節日。
不多時，筐里的麥穗拋完了。
單無綺所站的高台上，滿滿當當堆滿了金黃的麥穗。
「單副官！」外城人簇擁在高台邊緣。
他們站在台下，向台上的單無綺伸出一雙雙手臂。
單無綺下意識想要跳下高台，但那些手臂將單無綺高高舉起，把她重新推回了高台上。
「單副官！」外城人七嘴八舌道，「單副官！」
戴文躲在暗處，雙眼哭得淚汪汪。薩摩站在一旁，全程一聲不吭。
薩摩安靜地凝視台上的單無綺。
他從未見過這樣的單無綺。
單無綺總是冷漠如冰，但此時此刻，她的表情像黃油一樣融化了。
跳動的火光中，她的眼睛恍惚又失神，雖然看著眼前的人，卻又像是透過他們，看著另一群人。
你的心裡在想什麼？
看著台上的單無綺，薩摩忍不住輕聲呢喃。
這個問題，薩摩最終沒有問出口。
第一個豐收月結束，緊接著就是第二輪播種、生產。
在冬天的第一片雪花飄落前，外城終於完成了糧食儲備的最後一道工序。
小孩穿著新鞋，在逐漸結實的凍土上奔跑。
單無綺推開窗，看著從天空飄落的、紛揚的雪花，呵出一口薄薄的白氣。
簡陋的小屋子一塵不染，薩摩放下擦拭乾淨的水壺，倒上一杯熱水，遞給窗邊沉思的單無綺。
「你在想什麼？」薩摩問。
「我在想……第二年我該做什麼。」單無綺接過水杯，盯著窗外的細雪，「我好像已經愛上這裡了。」
薩摩盯著單無綺光潔的側臉：「我也是。」
單無綺吹了口熱水：「是因為梅不在這裡吧？」
薩摩沉默。
「你每次見到梅，就像耗子見到貓。」單無綺的聲音輕飄飄，卻仿佛一記重錘，敲醒薩摩沉睡的心靈，「你是亨特家的小少爺，身份尊貴，而且，將來的你必然成為司長，和梅平起平坐……你為什麼害怕他？」
薩摩的嘴唇蠕動了幾下，沒有說話。
「你喜歡我。」單無綺戳破窗戶紙。
薩摩依然沉默。
單無綺轉過身，看向身後的薩摩。
——薩摩的臉上一片死寂，仿佛被神明宣判了死期。
「……你真的喜歡我。」單無綺的語氣更加肯定了。
薩摩眼睛微微睜大。
他終於反應過來，單無綺剛才居然在詐他。
薩摩喉結滾動。
幾秒後，他低下頭：「師父……」
「抬起頭。」單無綺的聲音仿佛從天外傳來。
薩摩下意識照做。
他撞入了一雙波光粼粼的藍眼睛。
「我知道你的心意。」單無綺憐惜地看著薩摩，「但你太小了，你還只是個孩子，你生命中出現的女性絕不止我一人——當你遇到你的此生摯愛，你會明白，你現在的感情不過是對年長者的依賴。」
不是的！不是這樣的！
薩摩想立刻反駁。
但單無綺的神色脆弱而悲哀，仿佛一個血淋淋的傷疤正在揭開。
薩摩忽地想起單無綺的身世。
——她不知生父，連生母也將她拋棄，她和她的哥哥相依為命，她必然不可能相信愛情。
薩摩的睫毛微微顫動。
他低下頭：「……我明白了。」
現在還不是時候。
他太年輕了，也太弱小了，他既沒有政治資本，也沒有社會地位，更沒有被世人認可的財富與見識。他空有一個尊貴的姓氏，而這份尊貴來源於他的家族，卻非他自己的拼搏。
單無綺鬆了一口氣。
她說不清是如釋重負，還是悵然若失。
總之，這不是一場令人愉悅的談話，無論起因、經過和結果。
「把戴文叫來，我們一起商定明年的拓荒計劃吧。」單無綺道，「等冬天一過，下一個春天又要忙碌起來了。」
……
不等第二個春天來臨，單無綺離開了外城。
首長諭令，要求單無綺本人立刻返回內城。單無綺甚至來不及和薩摩等人告別，就跟著傳令官返回了內城。
單無綺離開內城時，月台空無一人。
單無綺回到內城時，月台人滿為患。
一下車，無數長槍短炮對準單無綺的臉，記者們高舉著採訪材料，對十七歲的單無綺發出一連串提問。