——保留火種！
主機體中心，末帝看向闖入的單無綺：「你來了。」
不是疑問句，而是陳述句。
單無綺盯著這個陌生的傢伙，他已經沒有一絲人類的特徵，猙獰的觸手盤結在他的身上，仿佛冰冷殘忍的毒蛇。
她又看向他的腳邊。
一團不明生物蜷縮在那裡，毫無生命體徵。
單無綺問：「你是誰？」
末帝答：「皇帝。」
單無綺又問：「你的身邊是誰？」
「一顆隕落的太陽。」末帝答，「以及，他臨死前，一直心心念念人類最後的火種——也就是你。」
首長……死了？
單無綺的大腦空白了一瞬。
隨後，她的眼神驟然從茫然變得銳利。
單無綺欺身而上，伸出長滿鱗片的利爪，直直抓向末帝的脖頸。
末帝也不甘示弱，伸出毫無人類特徵的觸手，和單無綺纏鬥起來。
「被奉為火種的你，竟然只是個莽撞的小妮子。」末帝不住地搖頭，「如此，我十分懷疑黑鬍子的眼光——這樣的你，能成為下一任首長嗎？」
末帝的語氣十分輕鬆，仿佛議論著一隻螻蟻，一粒塵埃。
在他的眼中，基地的新人類只是一群劣民，而從他們之中推舉出來的首長，也不過只是螻蟻的王，或是滿地塵埃中較大的一顆。
連曾經輝煌的帝國都在一夜之間覆滅，如今的基地，他甚至無法入眼。
單無綺依然和末帝打鬥，仿佛被仇恨蒙蔽了雙眼。
但單無綺的大腦，正在飛速運轉。
她的記憶里，並沒有面前這個傢伙的存在。
基地內是人類的領土，但面前的「皇帝」顯然是一隻異種，但他和外面那些異種不同，他的鱗片、觸手和身軀都更加優越，似乎比外面的異種更加高級。
單無綺想起那個神秘的築牆派。
首長是遷徙派的人，但即使是他，也短暫地向築牆派妥協，對他深愛著的人類，實行了三次人類篩選計劃。
而如今，首長死在他的身邊。
面前的人的身份，已經呼之欲出了。
——他就是築牆派的人！
——甚至，他很有可能是築牆派的首領！
基地依賴舊人類的遺產，在廢土上艱難生存，但單無綺沒有想到，這自稱「皇帝」的異種，竟然深藏在人類之中。
首長之於皇帝，也許只是一個統治工具。
這或許也是首長致力於研發血清的原因之一。
沒有力量就沒有話語權，如果只有人類的孱弱之軀，新人類連和皇帝談判的資格都沒有。
伊甸提醒：「滋滋……單副官……」
單無綺停頓下來，末帝也順勢停手。
伊甸的時間已經不多。
它開門見山：「單副官，我要死了。」
「我留下了足夠的能源維持防護罩，至少能夠支撐到外面的異種退去。」伊甸的聲音帶著強烈的電流聲，「您身邊的那位存在，是上一紀文明的最後一位皇帝，也就是我的舊主。」
說著，伊甸的主機爆發出強烈的電火花。
末帝沒有打斷伊甸的遺言。
他宏偉的理想正展開冰山一角，面前的波折不足以令他的計劃夭折，而在此之前，伊甸已經贏得了他的尊重。
因此，他願意為此等待。
他也願意聽一聽，這覺醒程度已經媲美帝國主腦的垃圾場AI，能對懵然無知的繼任者有著怎樣的叮囑。
單無綺沉默。
她的本意是維持防護罩，但這不代表她有能力拯救伊甸。
但這更不代表，她能夠眼睜睜看著伊甸死去。
伊甸察覺單無綺的心思：「單副官，我的損毀率已經高達98.31%，我早已做好準備，迎接自己的死亡。」
繼而，伊甸融化的電子眼看向末帝：「我的舊主，尊貴的皇帝陛下，他為了他那偉大而殘忍的理想，不惜覆滅一整個人類帝國。而如今，他大抵是想靜候我的死亡，然後取而代之，以新伊甸的身份控制基地遺產，讓人類第一基地，成為新帝國的基石。」
伊甸溫和地詢問：「陛下，我猜得對嗎？」
「正確。」末帝不屑撒謊，他尊敬伊甸，「不愧是帝國時代的AI，你已經洗去垃圾場的卑微出身了。」