橘香在一旁聽得愣愣的，忽然懷疑若是請薛姑娘替她說情，可能她就不止被貶到浣衣局做苦役了。
稚陵想了好幾個方案都不怎麼滿意，因此煩惱地捏了捏眉心：「唉，若是我爹爹的話，我只要給他捏捏肩捶捶背，他就一點兒也不生氣了。可他又不是我爹爹。」
稚陵緩緩走到欄杆處，托著腮，望著西邊漸漸沉入宮牆以外的夕陽，說：「怎麼覺得，光是一張嘴一張一合的，沒什麼說服力。」
橘香在一旁小心翼翼地望著她，稚陵忽然問她：「宮裡什麼地方都找過了麼？……那樣大一隻鳥，怎麼會說不見就不見了的？」
橘香垂著頭，小聲說：「都找過了。……那隻鳥兒是活物，說不準見到人來便又飛了。可……可丟了的不止那隻鳥呀，還有陛下很愛惜的一支玫瑰金簪。它是先皇后的遺物。」
弘德館的牆角轉角處，夕陽拉出一道極長的影子。他業已在此佇立多時，不過，陷在煩惱當中的她，不曾注意到他在。
毫無疑問，稚陵說的話，他都聽得一清二楚。
至於此時她微怔的反應，儘管側臉被刺眼的斜陽光模糊了，也仍可分辨得出。
良久，她才放輕了聲音說：「險些忘了這個。」她十分苦惱，哪知驀然間回頭，恰好看到轉角處一道頎長挺拔的玄衣身影徐徐邁出樓閣陰影中，眉眼靜好如畫，眼睫稍低，視線不偏不倚落在她的眼中。
他正沿她在地上的影子，走過來。
稚陵呆在原地，腦袋沒有轉過彎來：元光帝何時來的？……他有沒有聽到她們對話？
還有，這個時間，他怎麼到這裡來了？
她見他幽幽停在離她三四步遠的地方，與她的距離，近到他玄袍上銀線蜿蜒繡著的暗紋，莫不纖毫畢現。
龍涎香濃烈簇擁住了她，方聽到他緩緩地開口，嗓音低沉好聽：「薛姑娘不是有話要對朕說麼？」
他目光幽晦莫名，叫稚陵拿不準這話的意思，本想要後退，可腳步又像釘在地上，挪動不得。
她只好見了禮，眨了眨眼睛，扯出微笑來，開門見山說：「陛下剛剛都聽到了麼？」
眼前男人不置可否，只淡淡地望著她。
稚陵心里打鼓，剛剛她想了半天，準備的措辭，這個時候忽然又都難以開口了。她無意識絞著手裡的絹帕，心道，一不做二不休，抬眼說：「陛下，俗話說得好，……」
話剛起了個頭，磁沉聲線悠悠道：「『舊的不去新的不來』，還是『塞翁失馬焉知非福』？」他幽冷目光掃了眼旁邊跪地行禮瑟瑟發抖的橘香，示意她下去。
橘香哪裡預知到陛下會在這裡遊蕩——嚇得她心跳驟停，現在，自然忙不迭地退下了。
稚陵啞然，原來他都聽到了！