然而，縱然天資不如人，裴逸安也沒有甘心平庸，止步於舉人，做著縣城小官的差事終此一生的打算，所以他決定下場試試。
三人都決心參加明年的春試後，藺冕和裴逸安辭掉手頭的差事，專心在熙州書院上起學來。
顏斐和陸恪特意為天班的舉子們講課，謝壑還有恩師的課後小灶吃，制藝水平又紮實了不少。
漸漸地秋去東來，熙州的寒冬很冷，雪花像鋪蓋子似的那麼下，最冷時是會封路的，這路一封就到了明年開春才會化開，少不得要誤了春試。
是以在封路之前，謝壑等人就預備著動身。
此時天已經很冷了，顏斐年紀大了，腿腳不是那麼利索，打算明年春天再回兩京。
陸恪還年輕著，謝壑又是他唯一的弟子，他生怕謝壑在汴京被人欺負了去，心中很是放不下，乾脆給朝廷上了個摺子，說自己病養好了，想出來做官，報效朝廷，欲討御史一職。
景元帝大筆一揮，允了。
陸恪隨著謝壑他們一道去汴京，走馬上任當官去，最起碼得等謝壑在汴京站穩腳跟後他再回江南教書。
一行人搶在大雪封山之前趕出西六州的地界，趕路趕得很急，惠娘擔心謝宣年紀小吃不消，眾人一合計決定要謝宣跟著顏斐，明年春天再進京。
謝宣是頭一次離開父母身邊，自然很是不舍，但他是大孩子了，大孩子才不會哭鼻子呢，明年春天就明年春天。
惠娘並沒有把聞月榭和豐樂樓賣掉，而是請了靠譜的掌柜代為經營，一來呢她也不確定去汴京之後會怎樣，這兩處地方好歹是個進項，二來呢謝宣暫時還在熙州呢，留他有個吃飯的地方，雖然顏老不會缺他一口吃的，但豐樂樓的飯菜不更熟悉些嗎？
惠娘坐在馬車裡，心裡空落落的，她從來沒有跟宣兒分開過這麼久，很是難過。一會兒又怕熙州遭韃子，一會兒又擔心他吃不飽穿不暖的。
薛氏在一旁寬慰她道:「熙州有大營，韃子不會不長眼往槍口上撞，顏老身邊伺候的人不少，又那麼疼他，想必他過得十分周全。況且還有豐樂樓在呢，宣哥兒若是想你了，去豐樂樓吃也是可以的，豐樂樓的掌柜和夥計們都認得他呢。」
「伯母，這些我都知道的，可就是想他，放心不下他。」惠娘用帕子拭了拭眼淚說道，她想留下來陪宣兒的，可郎君卻說要鍛鍊鍛鍊他，她知道她若留下來，她們母子不好往顏老那邊去，郎君反而更擔心了，為了不讓郎君掛礙，她只得跟了來。
惠娘此時不知，一輛藍綢子馬車與她們擦肩而過。
今日休沐，謝宣沒去書院，正坐在豐樂樓里等吃的，他掏出小帕子擦了一下鼻子，風寒還沒好，真是惱人，若不是因為這風寒，阿爹阿娘也不至於覺得自己身子骨弱，吃不消趕路的苦。
楚懷秀在一旁歪著頭問道:「謝宣，你還沒好？」
謝宣潦草的點了點頭，他將楚懷秀推開一點兒道:「秀秀你離我遠些，省的傳給你。」
「我才沒你那麼弱呢！」楚懷秀亮了亮自己的小拳頭說道。
「我不是弱，是夜裡睡覺不小心蹬了被子。」謝宣強自辯解道。