楚鶂看著眼前沉默寡言的孫女, 不禁嘆了口氣, 她父親還活著的時候, 她可不是這般了無生趣的模樣, 那時候她多活蹦亂跳啊，別的大家閨秀的院子裡擺得都是花花草草, 鞦韆之類的, 偏偏她的院子裡擺滿十八般武器，皮猴一個，性子也活潑跳脫的多。
一場熙州事變，改變了太多的人，有的人丟掉性命, 有的人丟掉家園，有的人丟掉金銀細軟, 可是丟什麼都不能把心氣丟掉。
楚鶂摸了摸她頭上素白的通草絲菊說道:「爺爺進宮向官家舉薦了你。」
楚懷秀乍然抬頭, 凝視面前頭髮花白的祖父，一時有些驚愕。
「怎麼, 不信？」楚鶂問道。
楚懷秀的眼圈瞬間紅了，她強忍著淚水搖了搖頭。
楚鶂又道:「這世道女子要做與男子一樣的事，總要付出更大的代價，你爹活著的時候不曾拘束過你，難道爺爺還會拘著你嗎？如今懷恩還小，爺爺老了，家裡總要有個頂門立戶的，我希望那個人是你，將你父親的遺志繼承下去，也好讓他在九泉之下瞑目。」
「我會的，爺爺。」楚懷秀承諾道。
「這次官家召見，問我想要什麼樣的恩典，大有撫恤之意，然而我楚家什麼都不曾短缺了去，唯有你，我這心裡著實放不下。」楚鶂語重心長的說道，「你父親的葬禮已過，不日你便回西北去吧，找寧國公謝徽，他會安排你的。你的母親體弱，兄弟又年幼，她們便留在汴京。你看這樣可好？」
楚懷秀鄭重的點了點頭道:「我聽爺爺的。」
楚鶂這才鬆了一口氣，祖孫倆進入書房中，他揮退伺候的下人，緊閉門窗，低聲道:「你也到了及笄之年。」
楚懷秀心裡咯噔一下，但還是點了點頭道:「是，今年便十五歲了。」
「是個大姑娘了。」楚鶂笑了笑，「原本這事兒我是不好直接開口問你一個女兒家的，只是你母親向來柔弱，你主意又大，你父親在世的時候有沒有給你……」
楚懷秀忙搖了搖頭道:「沒有的，父親說我還小。」
孰料楚鶂嘆了一句:「十五歲，不小了，況乎還有三年熱孝要守，出了孝便十八了。你自己有沒有鍾意的兒郎？」
楚懷秀面色爆紅，連忙搖搖頭道:「沒有的，我現在一心想著西北的戰事，況且我父新喪，如何就能想這些風花雪月之事？」
楚鶂看她這副小女兒的情態，不像沒有鍾意的郎君的，於是試探的問道:「雖然你沒有阿父了，阿母性子柔弱也不大頂事，不過你還有祖父，有什麼話可以對祖父說，祖父給你做主，我們先將親事訂下，等你出了孝就成親。」
楚懷秀何曾這樣窘迫過，恨不得找條地縫鑽進去。
楚鶂見狀又道:「你不肯說，那祖父可就說了，你看看行不行，不用強迫自己答應，你若覺得不行的話，這個話頭就當我沒提過。」
楚懷秀道:「我不聽！」
「你先聽聽我說的是誰，看看自己滿意不？不滿意再說別的。」楚鶂提議道。