等回到玉恆院，阿九已徹底平復，此次發病其實不算厲害，但孩子羸弱的身體支撐不住，很快虛弱睡下。
從阿九兩歲起就跟在身邊照顧的老僕張叟長嘆道：「九公子剛中毒時每隔半月毒發一次，毒發時九公子痛得直打滾，但也從未傷人。不知道從什麼時候開始，九公子發病時容易發狠傷人，那一陣子不少僕從因此受傷。二爺只能命我們將九公子關在院子裡不得外出，後來又傷了人，老太爺這才下令，將九公子送去藥王谷養病。」
張叟記得還很清楚。
老太爺出門後，九公子小小的身子蜷縮在床榻一角，十分可憐：張叟，祖父為何要把我關起來？我擋了毒，祖父不是要更喜歡我麼……」
聽著張叟滿是心疼的訴說，洛雲姝坐在榻邊，面色越發凝重。
回到中原時，見到阿九變得寡言沉寂，她尚還不習慣，卻沒想過孩子的沉默背後藏著多少不安。
張叟說阿九發病時會傷人，見血後會近乎病態地興奮。
而阿九所中的奇毒詭異，會激出一個人內心深處壓抑得最深的一面。
可洛雲姝印象中的阿九乖巧善良，兩歲多那會連螞蟻過路都忍不住上前幫忙。為何阿九會壓抑著嗜血的衝動，是她離開的幾年裡發生了什麼？
洛雲姝想得出神，許久才發覺姬君凌還在。他立在榻邊，沉默地看著她和阿九，也不知看了多久。
洛雲姝收斂心緒，斂裙站起身：「方才多謝長公子相助。」
說著要送他出門，姬君凌視線落在她發間，只一眼，又淡淡移開。
「不必送。」
洛雲姝便也沒送，回到內室，一扭頭偶然窺見鏡中，才發覺她因擔心阿九，散著發就跑出去了。
世家重衣冠，她這副模樣出現在他面前，已經算得上「衣衫不整」。
難怪適才姬君凌走前看了一眼她發間，想到那位世家公子欲言又止的目光，洛雲姝眼角就一抽。
她的長輩風儀算是完了。
-
「梨花謝了。」
梨花林中，阿九立在樹下，身後跟著與他形影不離的老僕張叟。
張叟與九公子主僕情深，九公子在院中窩了三日終於肯外出了，此刻見小主子開心，老翁發自內心地欣慰：「九公子您看！樹上有鳥窩。」
阿九抬眸望去，頭頂方位果真有個鳥窩，其中應當有幾隻雛鳥。
鳥窩不算高，若有人抱起他就能看到，他躍躍欲試，可看到張叟佝僂的後背，又默默壓下渴望。
身後有沉穩的腳步聲停下。
阿九回頭見到長兄高大的身影，上次發病咬人被長兄看到，內心的驕傲讓他不想被長兄嘲笑。
他板著小臉見禮：「長兄安。」
姬君凌將幼弟彆扭又高傲的模樣盡收眼底，他蹲下與他平視：「無需擔憂，上次的事我已忘了。」
阿九別過臉：「我並不在意。」
就算長兄也和其他族兄弟妹一樣說他是「怪物」，他也不在意。
剛說完，就聽到長兄輕笑了聲，阿九不大高興地抬起頭。
長兄不常笑，即便是在笑，也比爹爹和阿娘看起來冷漠許多。但他才不怕，平靜地和那雙清冷鳳眸對視。
阿九學著阿娘平日的冷靜腔調，問道：「長兄因何而笑？」
話沒說完，身子驟然凌空。
「啊——」
小公子驚呼出聲，下一瞬，他被鳥窩裡的雛鳥給吸引去。
-
洛雲姝本在琢磨著怎樣才能讓阿九發病時沒那麼痛苦，忽然聽到阿九的呼聲，扔下書便奔過去。
眼前一幕讓她始料未及。
梨樹下立著玄衣金冠的青年，是姬君凌，他正單手抱起阿九讓他看樹上鳥窩。青年冷漠的側顏在暖陽下有許溫柔，阿九眼睛亦微亮。
這一幕堪稱兄友弟恭。
這邊阿九看夠了鳥窩，仍不捨得下來，他喜歡這種居高臨下的感覺，但從前鮮少有人將他舉起來。偷瞄長兄，見他並未不耐煩，假裝繼續看鳥窩。
又一會，姬君凌終於發現他的小心思，問：「想爬樹？」
阿九一頓，繼而搖搖頭。
「不想。」
姬君凌自小練習騎射，體格康健，而幼弟孱弱，他又是初次抱小孩實在不大習慣，聽阿九如此說，也不管幼弟是不是口是心非便放下人。=quothrgt
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