舍友把飯放下，伸手摸了摸她的額頭：「喲，好像發燒了。」
發燒？蘇春煙怔了怔，伸手覆蓋住自己的額頭，果然溫度高得有些不太正常。她還以為自己只是因為通宵沒睡而難受，沒想到卻是發燒。
舍友遞給她一板退燒藥：「一會兒論文改完了去看看醫生吧，當心影響明天答辯。」
蘇春煙朝舍友道了個謝，接過退燒藥在嘴裡服下後又繼續看自己的論文去了。
導師指出來的問題雖小，改起來卻費勁，蘇春煙忙忙碌碌改完後一看時間，都已經大半夜了，她摸摸額頭，感覺溫度沒那麼燒了，想了想還是沒再出門驚動室友，把電腦一關就躺下開始睡覺。
蘇春煙再度醒過來的時候依舊是被舍友叫醒的，她睜開眼，看到室友模樣焦急：「蘇春煙，你臉怎麼這麼紅？」
蘇春煙爬起身站到洗漱台的鏡子前一看，自己額頭、面頰、脖子上全是一片緋紅，伸手一摸，燙得嚇人。
舍友替她著急：「都馬上要開始答辯了，你這個樣子可怎麼辦才好......」
蘇春煙拍了怕她的肩膀：「沒事，我能堅持住的，等答辯完就馬上去醫院掛號，不用擔心我，你先去答辯吧。」
舍友看她一眼，面上模樣十分猶豫，然而馬上將要開始的答辯也確實事關重大，她咬咬牙：「別硬撐，實在不行就申請延答，特殊情況老師會同意的。」
蘇春煙點點頭，笑著把她往外推：「好好好，你快去答辯吧。」
室友走出去後，蘇春煙又站在洗漱台前用冷水沖了把臉，感覺頭腦清醒不少之後，劉芳拿著列印好的論文和筆記本電腦朝著答辯的教學樓走去。
蘇春煙抽到的答辯序號是七，在她前面還有六位答辯的同學，大家一起坐在等候室里安靜地等待著。
答辯的總時長不能超過三十分鐘，一般平均答辯時間也就在十五到二十分鐘之間，可是兩個小時過去了，前面的同學都還沒答辯結束。
答辯時間過長，這意味著答辯難度一定很高，這讓等候室里本就焦急等待著的同學變得更加緊張了起來，空氣里充滿緊繃的氛圍。
又是半個小時過去，蘇春煙的號碼終於被老師叫到。
蘇春煙深吸口氣，揉了揉發脹的額頭，推門從等候室里走了出去。
上一位同學的答辯還在繼續，蘇春煙站在門外等候了一會兒才看到對方推門走了出來，臉色不是很好的樣子。
蘇春煙的視線在這位同學臉上一掃而過，徑直走了進去。
自我介紹、主題詳引，做完答辯應該準備的開頭後，蘇春煙這才有餘力環顧全場，看一個預料之外的人物。