後院之中，薛元娘首次在揚州城的貴女圈中出面，兒女肯定不能出差錯，但她可以，本就粗俗的鄉下婦人一個，再妝點得像模像樣，人家依舊會說，倒不如放開了姿態，誰敢說她就忒誰的臉，難受的肯定不是她本人。
隨意在主座坐下，薛二太太再一次細細打量她，沒有初見時的懦弱，大方不少，粗俗卻沒少多少，跟在場的貴婦們瞧著的確有很大的區別。
可誰讓她是今兒的主角呢。
「這是大妹吧，以後咱們就是一家人，多走動往來才是。」薛二太太此刻是真誠的，推著自家兒子薛蝌和女兒薛寶琴上前去認親，「這以後便是你們姑姑，還不叫人。」
薛寶琴比寶兒年歲大上一些，稚氣未脫，還有一股子奶香味，薛二太太將她教養得極好，小小年紀還會行行禮。
「好丫頭，快起來，長得真好，以後定比她娘還好看。」薛元娘是喜歡孩子的，尤其是喜歡懂事可愛的孩子，「這長命鎖拿著，第一次見總要給點見面禮。」
薛蝌也給了他一個金項圈，份量著實不輕的那種，是俗氣些，但看重的意思足夠明顯，是個人都看得懂。
「還不謝謝姑姑。」薛二太太笑得見牙不見眼，「大妹妹，這便是黛玉和寶兒吧？長得真好，尤其是黛玉，整個家江南都沒見過這麼標誌的姑娘。」
「她呀，跟她母親長得跟一個模子刻出來的，她母親聽說當年可是京城有名的才貌雙全之人，小小年紀書讀得比我都多，我是不敢小瞧她的。」薛元娘半點沒避諱賈敏的存在，人已死，她還計較，顯得她有多愛林如海似的。
薛二太太愣了下，啞然了半晌不知道該怎麼附和，少見有繼室不避諱原配的，尤其還是爺們那麼深愛的原配。
「來，你們兩個也學學叫人，叫二嬸子好。」薛元娘拍了拍寶兒的屁股，第一次亮相，別給她整得難看，黛玉那麼聽話肯定沒有問題。
黛玉牽著寶兒的手，一起行禮叫了句二嬸子好，薛元娘分外滿意，薛二太太也笑得前俯後仰，指著薛元娘道：「你這不是親生的，卻勝似親生的，以後這一對姐弟關係也不會差。」
「那自然，感情嘛，總得多相處才能出來。」薛元娘衝著他們揮手，「你們兩跟蝌哥兒和寶琴丫頭一起玩兒去吧，林笙家的還有徐嬤嬤，你們兩個多看顧著點，別給磕著碰著。」
「在我這院子裡，怎麼會磕著碰著，你們兩個去照應著點，別讓不長眼的衝撞了姑娘哥兒。」薛二太太指示了兩個大丫頭跟著一道去，今兒可是沒邀請薛家本家老爺來的，誰知道後面會不會鬧起來。
「大妹妹，你初來乍到，我帶你認認這揚州城的各家女眷，也好讓她們也知曉知曉你的模樣，往後來往才好有個成算。」畢竟林如海在江南算得上領頭的幾個之一，剩下的別給她添堵才是真的。
這認親宴在後院這兒，才是正兒八經的四處介紹，前院的氛圍肉眼可見十足低迷。
薛二老爺沒有邀請四王八公，甄大老爺要抬平妻，甄二太太幫著置辦婚儀，一樁樁一件件，已經在明晃晃告訴大家，甄家放棄了四王八公，林如海和忠順親王能來，便是跟他們穿同一條褲子，利益上是一致的。
這榮國府還是林如海原配的娘家，賈敏死了才多久，竟已經不管不顧到這種地步，著實讓人唏噓。
誰曾經沒羨慕過賈敏擁有林如海完整的愛？如今不也人走茶涼？看笑話的人真心不少，會說出來的肯定沒有。
酒過三旬，薛二老爺當眾展示了薛家族譜上薛元娘這三個字，那是記在族譜上的人，過繼到他們薛家的嫡系之中，跟薛二老爺成了兄妹。
算下來，跟林如海就是連襟。
一牆之隔的薛家大房之中，薛王氏聽著那邊鑼鼓喧囂，她們不僅沒得到任何請帖，如今更是被人防賊一樣，連著的那條道上一直有人守著，半點不讓登門，今日更是將宴席擺得遠遠的，怎麼都礙不著他們的事。
「太太，不好了。」管家著急萬分走進來，「隔壁的宴席，竟然沒邀請一個薛家人，史王賈薛另外三家也沒有邀請，二老爺他是瘋了。」
「什麼？」薛王氏震驚，「這……這怎麼可能呢？那可是薛家的認親宴，叔伯們沒有去鬧嗎？」
「哪能啊，現在大門都關上了，來不了的都不讓再進，說是裡頭已經人滿為患，再加不上一個席位。」
「他們自己邀請的人，怎麼還……」薛王氏深吸口氣，「是不希望別人去鬧是吧，他是真不把我們王家當回事了。」
「聽說……」管家有些欲言又止，「隔壁甄大老爺和忠順親王也在，甄大太太最近丟了個大人，甄大老爺要抬一個高門貴女做平妻，王氏的族老去鬧過，門都沒讓進就給轟走了，甄王氏這兩日都沒見到再出來。」
「他們……」薛王氏不知哪裡出了問題，「堂姐有兒有女的，竟然也能出問題。」
這場宴席走過大半，戲也唱上了，直至午後，甄二老爺親自登門，訓斥薛二老爺說他們聚眾有些太過，讓未休沐的都回去府衙，至於其他的三教九流之人，他是不管的。
這麼一通攪和，大多數人已經離去，只有被薛二老爺可以交代別走的，才跟著一道進了正院，單獨置辦了一桌，商談更多的要事。