說罷，腳步不再停留，突然，一股溫熱從背後襲來，緊緊地將她包裹。謝雲舟的手臂如同鐵箍，勒得她幾乎喘不過氣，他的頭埋在她的頸窩，聲音低沉而沙啞，帶著一絲絕望的懇求：「雲若，別走，給我一個機會。」
周雲若身形一頓，眼眸中閃過一絲錯愕，隨即是難以言喻的複雜情緒。
就在這時，一陣冷冽的風拂過，蘇御不知何時已悄然立於他們身後，他的聲音低沉而充滿威嚴，如同冬日裡刺骨的寒風：「放開她。」
蘇御的眼神中，是不容置疑的堅決，藏著冷厲。陽光斑駁地照在他們三人身上，將這剪不斷理還亂的情感糾葛，映襯得更加鮮明而刺眼。
謝雲舟回身，目光如炬，直視著蘇御，兩人間的氣氛瞬間降至冰點。
蘇御的嘴角勾起一抹冷笑，那笑中藏著不容忽視的寒意，他緩緩抬起手，指向謝雲舟，每一個字都像是從牙縫中擠出：「謝侍郎之舉，是想與我蘇御為敵？」
話音未落，四周的空氣仿佛凝固，連呼吸都變得沉重。他的意思表達得很明白。
周雲若夾在中間，心跳如鼓，她緊緊拽著衣角，目光在兩人間來回遊移，眼中滿是焦慮與不安。蘇御掌管吏部，又是皇帝的心腹，謝雲舟若因自己得罪他，以後的仕途怕是要難走了。
她推了一把謝雲舟：「你回去吧！」
謝雲舟眉頭緊蹙：「你拒絕我，是為他嗎？」
她咬了咬唇，若說不是，此事怕會鬧得沒完沒了，她不想謝雲舟受自己的連累，緊緊握著手指，向蘇御身邊走去，便算是默認了。
謝雲舟頓時身形一震，那眼眶又紅了，看得人心裡不是滋味。
她微垂下眸子，再不忍看一眼。
「原來如此。」
謝雲舟苦笑兩聲，看向蘇御，聲音發澀。踉蹌著後退幾步，紅著眼道：「只要你高興，我便也高興。」
回過身，一滴淚自眼眶落下，他雙肩微顫，走向相反的方向。周雲若看著他蕭瑟的背影，瞳孔微縮，胸口陡然間泛起苦澀，她想，若是他沒成親，她大抵是願意與他相守的，畢竟這世上再也找不到第二個這般對自己的人。他從不會逼自己。
一句你高興我便高興，從兒時到如今從未變過，周雲若不禁哽咽一聲。蘇御盯著她濕潤的眸子，心口泛起密密麻麻的疼意，雙手緊握成拳，身體因內心的激盪而略顯僵硬。
一把攥起她的手：「不許哭～」
她狠狠甩開他的手：「管天管地，還管得著我哭嗎？」
說罷扭頭就走，蘇御三兩步衝到她身前：「你與他什麼關係？」
周雲若擦去眼角的淚痕，吸了吸鼻子：「他與我三弟自幼玩得好，我一直將他當弟弟看，你別多想，也別為難他。」
蘇御逼近了一分：「當弟弟看，能抱一起去？」
他咄咄逼人的樣子，讓她怔然，他有什麼資格管自己。
正當蘇御與周雲若之間氣氛緊張時，一道清脆悅耳的聲音突然插入這微妙的對峙中：「二姐姐！」
瑾萱身著淡粉色繡花裙，踏著輕盈的步伐，從亭子後轉出，臉上掛著兩朵嬌艷的紅雲，目光羞澀卻又不由自主地落在蘇御身上。
她輕輕福了一禮，聲音細若蚊蚋：「二姐姐，你怎麼在這裡？還有……蘇大人也在。」
蘇御聞言，神色一凜，向後退開一步，恢復了往日的清冷。周雲若目光複雜地看了蘇御一眼，又見瑾萱已羞澀地低下頭，手指輕輕絞著衣角，那模樣分明是對蘇御情愫暗生。
於是淡淡回道：「我正要回住處，不巧遇上了蘇大人，他迷了路，三妹妹既然來了，就帶他去前廳吧！」
說罷，轉身就走，腳下步子邁得極大，恨不能一步跨出一丈遠。
蘇御眉頭緊鎖，盯著她的背影，煩惱壓在心頭，嘴角抿成一條直線。
瑾萱羞澀的微抬眼眸，看他盯著周雲若，心中微顫，柔柔地喚了聲：「蘇大人？」
蘇御收回視線，再看向瑾萱時，眼神中透露出明顯的不悅和疏離感，甚至露出一絲不耐煩或厭惡的表情。
瑾萱臉色瞬間變得蒼白，尷尬和羞澀交織在心底，讓她不由得垂頭。蘇御一言不發地從她身旁走過。哪裡是不認路的模樣。
一隻雀鳥從一叢綠竹間飛過，喳喳鳴叫，瑾萱抬眼看去，只見那綠竹間閃過一抹紫色的衣角。