阿勉稍大一些，跟著她一同上街，會有不懂事的孩童圍繞過來，追在二人身後，笑話阿婆年輕時是個娼妓。
阿婆每每見此便顯露出難堪窘迫的神色，捂住阿勉的耳朵，快步走開，不讓他聽。
阿勉記得，那年阿婆在別處撿了幾隻山雞，很是高興，揣在懷裡小跑著帶回家中。
她用枯枝爛葉壘了個雞窩，每日去外頭翻找食物拿來餵養。
好不容易養到大了，剛開始下蛋，一日回來，山雞被村人偷走，烤熟下肚。
阿婆因著此事傷心過度，病了一場，沒挺過那個冬天。
阿勉守在她床邊，不懂什麼叫生離死別，握著她的手一遍遍地喊餓，渴了就去院裡打水喝，自己喝完再餵給阿婆。這樣熬了兩三日，喝到滿肚子水飽也堅持不住，鼓起勇氣，決定出門去找吃食。
他學著阿婆的模樣，挎著個竹籃，搖搖晃晃地朝山下走去，半途沒有力氣，坐在路邊休息，記著阿婆的教導，沒有開口向人乞討。只是餓得太難受，坐在原地無聲地抹眼淚。
那日天也很冷，他哭著睡了過去，不久後被人拎著後衣領拍醒，對方在他耳邊說：「我還以為你死了呢。」
阿勉氣若遊絲地發出一聲：「餓。」
對方往他嘴裡塞了塊撕碎的饅頭，阿勉含在嘴裡，嘗到微微的甜味，鼓動著腮幫，意猶未盡地舔舔牙齒，才抬頭看向對面。
「你睡在這裡做什麼？」宋回涯輕輕拍了拍他的臉，「我記得你，你不是陸姨撿來的小孫子嗎？你阿婆呢？」
阿勉少時沒有玩伴可以說話，反應頗為遲鈍，看著宋回涯嘴唇張張合合，只傻傻地盯著她的臉，不懂回話。
宋回涯挑起眉梢，說：「真是個傻的？」
她轉過身，望向身後的師父。阿勉跟著抬頭，恰巧看到宋惜微皺了下眉。
阿勉不知這是什麼意思，沒放在心上，又木楞地瞅著宋回涯，見宋回涯臉上露出些許玩味的神色，隨即牽著他的手，朝宋惜微走去。
宋回涯臉上不見多少真誠，朝著女人求情道：「師父，這孩子身世悽苦，餓暈在街上，怕是無人照料了。山下百姓多瞧不起他，對他動輒打罵，分不出他一口飯吃，不如師父收他為徒吧。笨是笨了一些，髒也髒了一點，但是他可憐呀。」
宋惜微沒有馬上說話，邊上的宋誓成先「嘖」了一聲，看破她陰暗的心思，手指在她額上戳了一下，念道：「你這臭丫頭……故意找事？」
宋回涯猶自陰陽怪氣地挑釁：「我是市井泥潭裡出來的下九流，找的師弟自然也是一個不入眼的下九流。不過像師父這樣的無瑕君子，悲憫蒼生，厚德流光，想來不會瞧不上我們這種可憐人呢。請師父收了他吧，往後讓小師弟跟我一起在您堂前盡孝，給您養老送終。」
說著踢了阿勉一腳，讓他跪下求情。
阿勉沒有領會她的意思，彎腰摸了摸被她踢疼的位置，可憐地流下兩行眼淚。
宋回涯嘴角抽搐了下，從牙縫裡擠出一句：「怎麼這麼沒眼力價？跪下，拜師啊！」