离张家一条街的地方，有个药铺。姚窕走进药铺的时候，那药铺掌柜正倒在椅子上酣睡，被姚窕吵醒，睡眼蒙胧伸了伸腰，“娘子要看点什么？”
姚窕环顾四周，目光落在一排排整齐的药柜上。她从怀中掏出些钱来，递到药铺台子上，低声问道：“掌柜的，你这里可有砒霜卖？”
掌柜一下子惊醒，连身子都僵直几分，盯着姚窕看了好一阵，面露狐疑，“你要砒霜做什么？”
姚窕笑笑，一只手撑在柜台上，不动声色。
“还能干什么？我家闹耗子，抓些药回去毒死那些畜生。”
掌柜看她也不像在撒谎，半信半疑：“果真？......这药可不能轻易使，你家要是有孩子，也得注意些。”
姚窕再三让他放心，他才从柜台后掏出一包用牛皮纸包着的药，郑重交到姚窕手上。姚窕交了钱，盯着药，心里怦怦跳，似乎有什么诡谲的欲望催使着她，去做出那些狠心的事。
姚窕买砒霜，原本是打算毒死张老三的。
可此刻，她掀起牛皮纸，盯着那灰白色的粉末，心中又升起个荒谬的，没来由的念头——不如自己吃了它。
出嫁前，她就明白，自己这辈子，多半也就是在泥巴沼泽里挣扎着过。可真的太艰难了，到如今，姚窕也不知道自己的勇气还剩几何。
她站在铺子前头，人来人往，心中却有难以言喻的孤凄。忽然有人从后边拍了拍她的肩膀，笑嘻嘻道：“姚窕！找你好久，怎么在这儿？——你手里这是什么药？”
姚窕回头。原来是隔壁家的媳妇，柳七娘。姚窕嫁到张家这些天来，也就与她说得上几句话。
“你寻我做什么？”
姚窕把手中那包砒霜藏在袖子里，忙着引开话头。
柳七娘也没在意她的小动作，依旧笑着道：“东街王家不是寻绣娘么，家里叫我去试一试。我想着你也会女红，不然和我一起？”
柳七娘家也不富裕，家里男人给人下力气活，她给城里富贵人家做些针线绣工，凑合着过日子。
前些日东街上的王家要嫁女儿，正广而告之寻绣娘，说是要给小姐添置衣物帕子，贫苦人家会女红的妇人纷纷去试，却没一个人小姐的眼。
王家开的工钱实在是高，柳七娘想去试试，又胆怯，便情愿拉着姚窕一起。
姚窕眼珠子滴溜溜转一圈，便明白她的意思。只要柳七娘不注意她手中那包药，什么都好说。姚窕挽住她胳膊，嗔道：“这样的好事情你肯叫上我，我自然求之不
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得——那便一起去罢。”
柳七娘带着路，二女沿着飘絮长街走，有说有笑。
只是姚窕怀中揣着毒药，到底有些心虚，总觉得人人盯着她看，都能看出些端倪。
王府门前来来往往有妇人进出，姚窕二人走进去的时候，还听见一妇人和自家男人埋怨：“也不知这王小姐要哪路神仙绣她的行头？年纪小，眼光却高......”
姚窕和柳七娘对视一眼，都没说话。姚窕瞧着这大宅子，阔气门头，心里又不舒服起来。恰好王家后宅处隐约传来女眷的嬉笑声，姚窕听了，更不是滋味。
她不得不想，如果自己是其中的一员，也能穿锦罗缎，手持花团扇。
柳七娘打她一下，“你发什么愣？”
姚窕笑容有些勉强，“没什么呀。七娘，你想不想过太太小姐的日子？”
七娘奇怪地看了她一眼，“你这话说的，谁不想过好日子？那也要看咱们有没有这个命呀......行了，说这些干嘛？你随我进去吧。”
七娘早同门房说了来意，门房喊来两个丫鬟，引她们入内宅。丫鬟们一路上不多说一字，弄得姚窕和七娘也不敢开口，只是瞪着两双眼睛，一刻不停地瞧富贵。
丫鬟把她们二人引到一处偏院里，院子里已经坐了几个正在绣花的妇人。
“时间一刻钟，你们随意在这白帕上绣，什么都行。时间到了，我们小姐自会看。”
两个人面前的案上各放着一方白帕，和一束七彩上好的丝线。姚窕和七娘面面相觑，都觉得有些好笑。
为了一个差事，挤破脑袋争破头，这就是她们这样人的命。
姚窕本来是陪着七娘来，并不打算争取这差事。可显然那小丫鬟把她们当成一同来应征的，既然如此，姚窕索性也决定试一试。
一炷香时间，说长不长说短不短。姚窕亲娘是城中有名的绣娘，她从小就跟在母亲身边，耳濡目染，刺绣手艺十分娴熟，三两下穿针引线便绣好一副鸳鸯戏水。
再看七娘，也是胸有成竹。
时间一到，小丫鬟便过来收她们手中的帕子，放在一个盘中。端着盘子，掀起暖帘，到主屋去了。
二人知道，这王家小姐就是在主屋里边等着呢。
姚窕不由得讽了句：“王家规矩可真大，两方帕子还要经几个人的手，转到小姐眼前去看一圈。”
七娘也认同，“谁说不是？大户人家，果真不一样。”
过了会儿，刚才那小丫鬟又迈着步子从屋中出来，见了
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二女的面就问：“方才那幅鸳鸯戏水，是谁绣的？”
姚窕顿一顿，方道：“我。”
丫鬟将她上下打量一遭，道：“那你就跟我来吧。”
姚窕看了眼七娘，七娘明显有些气馁，但尽量隐藏着不让姚窕看出来，道：“叫你呢，你快去呀。”
姚窕跟着丫鬟进了主屋，顿时觉得是别有洞天。