山道蜿蜒，暮色渐沉。
阿月——如今化名"小婵"的她——默默跟在石生身后，指尖无意识地摩挲着腰间的药囊。
银月花的冷冽透过药囊隐约传来，让她心头越发沉重。沿途倒伏的村民面色青灰，胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉。她一次次蹲下身，将花瓣碾作绛色汁液，混着竹筒里的山泉水喂入他们口中。
......这样下去，根本不够救所有的人...她正暗自思量着，
"前面就是渡口了，"石生的声音打断了她的思绪。远处木桥的轮廓在暮霭中若隐若现，"过了河，再走半个时辰就到村子。"
阿月刚要应声，左眼突然灼痛起来。视野里，远处的山涧翻涌着诡异的黑雾——那是地脉紊乱的征兆。
"等等，"她猛地拽住石生的衣袖，"山洪要来了。"
话音未落，远处传来闷雷般的轰鸣。大地震颤间，浑浊的洪流已如脱缰猛兽奔涌而至，木桥在浪涛中瞬间支离破碎。
"救人！"
石生的吼声未落，阿月已将药囊和手札抛向高处。左眼瞳孔收缩，浊浪中挣扎的人影在她眼中化作摇曳的金色光点。最远处，一个妇人正如落叶般被急流卷走，双臂却铁箍般护着怀中襁褓。
纵身跃入洪流的刹那，刺骨的寒意直钻骨髓。断木与碎石在湍流中化作利刃，每一次撞击都让眼前发黑。她死死抓住妇人浸透的衣襟，与赶来接应的石生合力，终于将母子推上泥泞的河岸。
"山神庙！先带人去山神庙！"石生呛着水喊道。
他们一趟又一趟地往返，从洪水中拖出七八个村民，有老人，有孩童，还有被冲散的青壮。山神庙条件虽简陋，但勉强能遮风避雨。阿月跪在地上，检查每个人的伤势，而石生则忙着生火，烘烤湿透的衣物，拢起的篝火将众人影子投在斑驳的壁画上。
"姑娘......"一个被救上来的老妇人颤抖着抓住她的手，"你、你是药师吗？求求你，救救我家老头子，他发热好几天了......"
阿月低头，看见老人怀里搂着一个昏迷不醒的老汉，面色灰败，呼吸急促——是瘟疫的症状。
药囊中的银月花又少了一株。看着老人灰败的面色渐渐缓和，阿月的心却沉到谷底——疫病扩散的速度远超预期，仅凭这些......
...若是请石生帮忙...她望向正在分发干粮的年轻猎户...但下次月圆还要等二十天...
夜雨敲窗，篝火将熄未熄。阿月从贴身行囊中取出
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一本厚重的手札，皮质封面已经泛黄卷边，却仍能辨认出历代药师留下的指痕与药渍。
当初守墓人将这本传承数百年的《疫症手记》交给她时，她才明白，原来所谓的药王冢，不仅仅是历代药师的埋骨之地，还是他们的实验场。
她轻轻翻开扉页，一行行不同字迹的题记映入眼帘：
"药者仁心，不避艰险——第三代药师玄参"
"以身试药，九死无悔——第七代药师青黛"
"留待后人，共济苍生——第十二代药师白薇"
每一页都记录着惊心动魄的试药历程。阿月指尖发颤地抚过那些斑驳的墨迹，有些页边还残留着干涸的血迹。其中一页记载着第五代药师在疫区连续试药七日，最终双目失明；另一页则是第九代药师记录自己为验证药效，故意染疫后试药的经过。
当她翻到师傅留下的最后几页时，突然屏住呼吸。泛黄的纸页上密密麻麻记载着关于银月花的转化研究：
"银月花经九蒸九晒，可炼为泥中草，然药性转烈..."
"以原株为引，可制其毒性..."
"此方凶险，然疫症当前，不得不为..."
阿月恍然大悟。原来泥中草本就是银月花的炼化产物，难怪生长在药王冢附近。历代药师不断改良配比，终于在师傅这一代找到平衡之法——以少量原始银月花为药引，配伍炼化后的泥中草，既保留药效，又能克制毒性。
她望向熟睡的村民，又摸了摸药囊中仅存的银月花。若按此法，这些花应该足够救活全村人。就算不能，只要将病情延缓至下个月圆之夜也好。
"吾徒切记，此方承自先贤，传之后世。药者之道，不在己身，而在苍生。"