也不知道他這個笨蛋是怎麼做到每一句話都在襯託言懷真的。
楚昂抱拳應聲：「是。」
趙錦繁低頭問言懷真：「可還有別的發現？」
言懷真指著這具枯骨的頭骨與脖頸斷裂處道：「他是被人砍下頭顱而死，從斷裂口來看，兇器應該是把長而寬的大刀，這種刀不太常見，我生平只在一處地方見過。」
趙錦繁問：「什麼地方？」
言懷真道：「行刑時的斷頭台。」
大周處置死刑犯的刀都是請專人打造的，前朝喜用鈍刀砍人犯頭，目的是折磨人犯，讓人犯飽嘗痛苦後再死去，大周開朝以來，取消了許多駭人聽聞的酷刑，行刑用的砍刀也由鈍刀改成了能一刀斃命的利刃。
趙錦繁道：「你是說他死於極刑？」
「大概。」言懷真道，「這具屍骨埋在地下多年，很多線索都不明了，如果想進一步知道此人死時的情狀，只有一個方法。」
趙錦繁問道：「什麼方法？」
言懷真道：「蒸骨。」
楚昂在旁不吐不快：「你當做菜呢？」
荀子微道：「需要準備什麼？」
言懷真道：「水，細麻繩，蓆子，柴炭再要一把紅油傘。」
荀子微沒多話，照他說的一一備好。
正是天清氣爽晴朗日，適合驗骨。
言懷真將枯骨仔細洗淨後，用細長麻繩將骸骨依照順序穿起來，置於席上。
趁他穿綁屍骨的時候，楚昂雖然極不情願，但還是依照他的吩咐，在事先挖好的一處大小適中的地窖里點上柴炭，將地窖燒紅後撤掉火，然後用酒和醋潑灑地窖。
酒水和醋遇熱蒸騰，趁著熱氣蒸騰，幾人合力將屍體小心抬進地窖之中，再用蓆子蓋上。
楚昂問道：「這要蒸多久？」
言懷真道：「約要一兩個時辰，待到地窖徹底冷卻。」
楚昂道：「這方法管用嗎？」
言懷真道：「你一會兒看便知道了。」
晌午，日照當空。
那具無名枯骨從冷卻的地窖里被抬了上來，放在烈日之下。
「答案馬上就會出來。」
言懷真走到枯骨邊，對著陽光打開紅油傘，陽光透過紅油傘照在枯骨之上，霎時枯骨之上浮現許多方才未見的紅色痕跡。
「蒸骨過後，生前被打之處，會在紅油傘下顯出紅色血蔭。倘若生前斷骨，則斷骨處可見血暈開的痕跡。」