她學著去小意討好，放下馬鞭和弓箭，又學琴又吟詩，想要挽回父皇的心。可等她變成了父皇口中想要的樣子，他又嫌她失去了自我，沒了原來那股勁。
愛之欲其生，惡之欲其死。無論她再多做什麼，他總能挑出各種各樣的毛病。並不是因為她不好，只是因為他不上心了。從前她越是推開他，他越是要粘上來，現在她越是糾纏，他越厭棄她。他越厭棄她，她就越不甘心。
到後來他都快忘記有她這麼個人了，她還在等他回心轉意。趙錦繁成長歲月里，總是能見她省吃儉用，花大筆的銀錢，向父皇身邊的宮娥太監買跟父皇有關的消息。她想知道父皇有沒有想起過她，但每次聽到的都是父皇和其他女人如何歡愛的消息。
趙錦繁不懂她為什麼要這麼折磨自己，可能她自己也不怎麼明白。她也曾寄希望於趙錦繁，希望父皇看在他們有一個「兒子」的份上，多來看看她。可惜事與願違，因為趙錦繁生辰時刻被說不吉，父皇更厭棄她們了。
她希望趙錦繁去爭去奪，可趙錦繁怎麼也「不開竅」。她痛恨地問趙錦繁：「你為什麼不爭氣？」
趙錦繁握著想送給她的花枝低下頭。她太想要父皇愛她了，可是他半點都不肯，所以趙錦繁上前抱了抱她的大腿，告訴她說：「不要緊，我會愛您。」
那天是趙錦繁五歲的生辰，父皇在貴妃宮裡陪小公主認字，她的母妃緊抱著她哭了很久。這是她有記憶以來第一次靠在母妃懷裡。
她以為母妃也需要她，不過沒幾天，母妃不知道聽哪個宮娥說，父皇是想她的，只不過覺得九皇子不吉，才一直不過來。她給了那個宮娥一大筆錢，然後把趙錦繁丟給了奶母。
趙錦繁抓著她的袖子懇求她，不要丟下她。哭著追她跑了一路，她都沒回頭。她說等父皇來找她，一切都會好的，到時候她再來接她過好日子。但趙錦繁知道，不會有這一天。
偶爾母妃也會過來探望她，給她帶一些好吃好玩的。母妃總說讓她再等等，再等等就好。後來她來探望的次數越來越少，趙錦繁也不再期盼她來了。
再後來父皇病倒了，儲位之爭過後，趙錦繁「幸運」地成為了儲君，她很高興終於能母憑子貴與父皇並肩而立。從前的貴妃死了，父皇封她做了新貴妃。
那會兒父皇還沒病糊塗，封妃典禮上，父皇誇她容顏不減當年，她很高興，笑得合不攏嘴，趙錦繁想這大概是這些年她笑容最燦爛的時候。
她笑著靠在父皇懷裡，問他可還記得當年他們初見時的樣子？父皇說：「記得，當然記得！我記得你坐在船上采荷，朕還為你做了首詩。」
她聞言怔住，久久無言。因為她從來沒去採過荷，采荷的是麗妃。她的笑容僵在臉上，又問父皇，可還記得她的小名，當年他們彼此交付那晚，他喊了很多遍，說這輩子都不會忘記。父皇又答：「記得，當然記得，你叫……叫阿妙。」
她的笑容徹底消失在了臉上，阿妙不是她的小名，是賢妃的。她精心打扮的臉，在那一刻顯得有些滑稽。原來他早就忘了她是誰，可能連她自己也忘了自己是誰。
封妃宮宴還在繼續，宴上笑語歡歌不斷，後殿卻傳來消息說——
葉貴妃自縊了。