張沃似懂非懂，眨了眨葡萄似的眼睛，說：「陳爺爺說話算話，要帶大哥哥來我家吃飯，我娘熬的蓮子羹特別好喝。」
他白胖小手握緊陸雋的胳膊，咧嘴笑道：「大哥哥，你下次來，記得給我拿好玩的！」
「好。」陸雋大抵是第一次這麼受小孩子喜歡，唇角露出溫和的笑。
陸雋回首看了一眼鎮國將軍府的牌匾，遂攙著陳昌石，走向他們來時坐著的陳舊馬車。
……
從金陵到慈谿鎮，已是次日子時。
陸雋在陳昌石的書院歇息了一夜，清早和書童打掃庭院，跟陳昌石喝了一盞茶，回了花塢村。
幾日不住在家裡，院子一地的殘葉，陸雋拿著掃帚又是一陣清掃。
他進了屋，強撐兩夜，身體自是吃不消，躺在榻上就睡著了。
概因在鎮國將軍府喝了過量的酒，耗費心神應對袁丞，陸雋睡得很沉。
黃昏至夜幕降臨，村中的黑狗在深夜裡吠叫。
陸雋被吳阿牛的敲門聲吵醒——他睜開眼睛，不是虞穗府邸廂房的藻井天花板，而是積滿灰塵的房梁。
「雋哥！雋哥！你回來了怎麼不吱我一聲，你宅子定下了嗎」
有木閂鎖著，是以吳阿牛隻得在外敲門。
「路上顛簸，回來便有些乏累。」陸雋開了屋門，眼皮下一片青色。他披了件外袍，即使睡了一覺，仍不減身上的疲憊。
吳阿牛手裡提了食盒，道：「雋哥，你還沒吃飯吧是盼夏那丫頭告訴我，你回村了。她催我來看你，我尋思你趕路勞累，就去鎮上酒樓買了兩盤醬牛肉，給你補補身子。」
陸雋系好腰帶，去打了一盆水洗臉。
吳阿牛則在灶房忙進忙出，把醬牛肉放在桌上，燒了一鍋紅薯湯。
「酒樓給你結工錢了嗎」陸雋提筷給吳阿牛夾了一塊牛肉，問，「今後打算做什麼」
吳阿牛悶口吃著牛肉，嘆了口氣，道：「工錢是給我結了，但我這委屈是白受了。雋哥，我這幾天整宿都沒睡個囫圇覺，慈谿鎮能做的長工一巴掌都數得清，賺的錢也是一巴掌數得清，這日子有甚盼頭」
說著，他聳拉下臉，垂頭喪氣地說：「我爹娘盼我當村里最有錢的人，早早地娶個媳婦回家。結果現在……唉，不說我了，雋哥，你那宅子——」
陸雋穿的外袍寬鬆，衣領半敞，脖子上的紅印尚未消退，惹人浮想聯翩。
吳阿牛一時結巴，忘了要說的話，拐彎道：「雋哥，你這脖子怎麼了」
「被蚊子咬了。」陸雋淡然說，「宅子在金陵城外，一年租金六十兩白銀。」