「等聖上斟酌過後，從交州當地挑一個官員上任縣令，到那時陛下會召我回金陵，不耽誤辦婚事的。」
虞雪憐的心跟著陸雋的話忽上忽下。
聽他說不耽誤辦婚事，她輕聲道：「陸大人，先以公事為重。」
她眼帘低垂，陸雋的手掌還放在她的手上。
陸雋手背的皮膚乾燥，這幾日金陵在下雪，也不出太陽，若不喝茶潤著，就會像陸雋這樣，唇是乾的，皮膚也是乾巴巴的。
忽地，虞雪憐想起陸雋給她洗的褻衣。
他的這雙手要比她大了一圈。
「陸大人，我幫你塗些手膏，潤潤皮膚。」虞雪憐說。
府邸年年冬日要去鋪子購手膏，以免皮膚皸裂凍傷。
虞雪憐貼身帶著，裝在荷包里，清早醒了要塗，入夜睡前要塗，手若碰了水也要塗。
她把自己的手養得很好。
陸雋的手被她展開，她把手膏塗在他掌心，手背，來迴轉圈抹勻。
他安靜地坐著，任由她擺弄著他的手。
陸雋很少有特別急切地想要做過什麼事。
讀書路漫漫走了十幾載，在客棧不緊不慢地做工。家中最貧窮的那一年，他和爹娘餓了兩天，爹娘向村民借糧，遭人恥笑。在那一刻，他升起急切要賺錢的念頭。
如今，他急切著成親，和虞穗成親。
……
華燈初上，爛漫的火花在天際綻放。
除夕夜，陸府的庖廚做了團圓飯。
今日府邸的家僕可跟著主子在正廳用膳，小廝們雖都是悶頭吃飯，但廳內不至於太過清冷。
「主子，那我們是不是過了初五就要啟程去交州」觀言細嚼慢咽的吃著肘子，道，「唉，上元節不能在金陵看花燈籠了。」
陸雋坐在主位，提湯勺舀了一碗牛乳粥。
他說道：「初四收拾行李包袱，初六辰時啟程。」
觀言叫苦不迭，挨了鄭管家一頓教訓。
「過年不許說苦，多講吉祥話！」鄭管家的臉是笑著，語氣卻不高興，上了年紀的人最忌諱過年唉聲嘆氣的。
觀言當即賠笑，行拱手禮，道：「奴才祝主子來年青雲直上，早日娶虞娘子進門。」
陸雋嗯了一聲，道：「接著用膳吧。」
除夕要守歲，觀言他們吃了飯就去耳房猜拳吃酒，陸雋則離座回廂房。
各條街巷的鞭炮炸響。
蘭園。
虞雪憐用過團圓飯，在老太太的房裡熱鬧了一會兒。
今年有褚蘭在，老太太見著孫媳，精神氣又回到剛來金陵那陣子，說到疲睏才肯聽虞鴻的話，去榻上歇息。