沈木衾睜開眼睛，看著眼前的聞燕聲，「啪」的一聲，一個巴掌便拍過去了。
對此，聞燕聲只覺得詫異，並沒有做出什麼表示。
「你還有臉找我？」沈木衾道，「五年前屠沈家滿門是你指示所乾的，當時我還納悶為何沒有繼續追查我，反倒讓我混了五年之久，現在我知道了，是因為你想讓我歸順於你，做你門下的刺客，天天幹這些見不得人的事情。」
聞燕聲冷嘲熱諷：「可你已經幹過了呀！」
聞燕聲繼續道：「雖然不算是見不得人的事情，但是也算是有我們一半的功勞，我也給了你的賞賜——今日找你，並非是找你算這筆季後帳，而是真的需要你的幫助，和我一起剷除東廠。」
沈木衾顫抖的指尖落了下來，手掌攥緊衣袖，若有所思地看著聞燕聲。
「剷除東廠......」沈木衾摩挲著下頷。
聞燕聲咧著嘴角，大笑道，卻笑得有些蒼涼：「現在東廠獨大，因為魏德賢其人在捂熱自己與皇子的關係，我們索命門雖小，卻不缺與東廠這點勢力。他們東廠有的，我們索命門也該有。」
「可是如果這個『剷除東廠』計劃失敗了，那我們的命數都會沒，包括索命門。」沈木衾一臉沉著，擔憂地說。
「一個聞燕聲倒下了，還會有第二個、第三個、第四個......無數個聞燕聲站起來，重振索命門，哪怕以後索命門不再是索命門了。」聞燕聲朝沈木衾眨眨眼睛，「但也無妨，起碼能名留青史，朝北明證明，我們存在過。我們會如東廠一般，被後人效仿。」
沈木衾卻嘆了口氣，他從聞燕聲的話語中，只聽出兩個字，那便是——「荒唐」。
比荒唐還要荒唐。
但是沈木衾沒說，因為聞燕聲未出入朝堂，並不知道朝堂險惡，他的目光中只能所及到東廠，這也只是聞燕聲的全部了。他無法提出合理性的解釋，說的話太空缺乏理性推敲，只能靠刺客無畏蒙昧的殺戮去行使——從這裡也就註定，這次合作，這個計劃，終究是失敗的。
所以沈木衾委婉地道：「我會考慮一下的。」
聞燕聲笑道：「我會給你許多錢。」
又補充道：「如果成功了的話。」
第12章
四周擂鼓聲陣陣，敲鑼打叉如約而至。四面花苞蕾蕾，舉在宮女頭上。
一上來，宮女先跳了支舞，中間站著一個琵琶女，一直猶抱琵琶半遮面的，讓人看不清臉，她眉梢上挑，伴隨著激烈的鼓點，她的指尖掃動弦柱的速度越來越快。琵琶聲伴上宮女那婀娜多姿娉婷的舞蹈，令人賞心悅目。
接著，宮女分別兩側，分別在朝野大將的杯子中添了好幾口酒，順便上了酒菜，便揮起衣袖退了下去。
陳應闌坐在陳自寒身側，方才他剛好一圈朝中影衛清理完荊青雲的屍體，清了手，現在幾個水珠沾落在他白皙的手上，自己了卻掉了。
「謝忱，以前有沒有參加過？」陳自寒柔聲問道。
不知為何，每當陳應闌聽到陳自寒說話，心裡總是浮起一片春光，恰如晴雪初霽，紛紛合合，動人至極。
陳應闌笑了，釋懷地笑了。回想以前，自己也參加過不少，陳自寒既然已經認出他就是「陳應闌」了，還是揪著「謝忱」這個假名不放，如此荒誕的假名，陳自寒居然叫得如此順口，真叫人疑惑。
方才自己不知道怎麼面對陳自寒，現在他直面迎上陳自寒的目光，豁然開口：「有過。」
當年，文臣坐在廳堂，看著桌子上源源不斷上來的山珍海味，只等皇帝一聲令下，便能開動了。不過氛圍不好，文臣喝酒吃肉總是透露出一股暗中較勁的感覺，每次靜默時，總感覺內部暗潮湧動，從未有過如此緊張。
所以，陳應闌一般吃得特別快，然後拉著沈木衾快步離去。
他不喜歡那些人文人當官的，舉著酒杯，借著酒意，大聲訴說著自己的豐功偉績，他更喜歡和沈木衾一起，找一座閣樓，映著月光，泡著花茶酥餅，就此談詩論劍。
「那以前沒怎麼看見你啊！」陳自寒湊到陳應闌耳邊，嘴裡呼出的熱氣直直地、不帶一點著遮掩地呼到陳應闌的耳朵上。
陳應闌轉過頭，搬起蒲團，做著離陳自寒遠了一點，他怒目道：「少時。」
雖然狩獵大會，兩人都回來。但陳應闌是文臣，陳自寒乃是武將，兩人相見未有時，一下子錯過了那麼多年。