「哦哦，程家的啊，可有什麼事？」
嚴老翁笑意盈盈，果然如嚴雄說的那樣和善。
如此，香穗便鬆快不少，「阿翁，不好意思打擾你了，我想來你家借個籃筐子或背簍一用。」
「背簍有，我給你拿去。」
嚴老翁的眼睛一直緊閉著，香穗歪著頭猜測他是不是看不到。
香穗正懷疑嚴老翁看不到，可是他轉身往後走的時候，又快又順暢，不過一瞬就將背簍拿了回來。
一點都不像眼睛不好使的樣子，香穗覺著自己想多了。
「阿翁，我借背簍去樹林子裡撿些樹葉乾柴回來，興許要多借幾日。」
伸手不打笑臉人，香穗笑得眼睛也眯了起來。
「不妨礙的，我家這段時日都用不著，你儘管拿去吧。我家有柴刀，你要不要用？」
有柴刀就更好了，可以爬樹砍些枯枝子。
「謝謝阿翁，能行的話，柴刀也借用幾日吧。」香穗笑得脆甜。
嚴老翁爽快地給香穗又拿來了一把明晃晃的柴刀，並耐心地教她怎麼砍省時省力，之後才笑眯眯地目送香穗離開。
香穗背著借來的背簍、柴刀出了南城門，一眼就看見好大一片樹林子。
樹林子有多大？
香穗感覺比他們柳林村還要大，這個樹林子裡什麼樹都有，香穗看到樹上乾枯的樹枝眼睛冒光。
這麼大一片樹林子來不了幾次就能存夠過冬的柴火。
有了柴刀做起事來事半功倍，香穗沒多大會兒，就砍了一大捆柴。
從城南回來的路也不是就主街一條路，香穗從城門往東，摸索著也回到了永福巷的家。
香穗將兩捆柴火碼放整齊，堆起來個小小的柴火堆，還有旁邊的一小堆兒枯樹葉。
最近這一段時日天氣都是晴朗的，不知道什麼時候會下雪，下雪之前她一定能將這處堆滿柴火，冬天就不怕沒柴燒了。
香穗臉上露出滿意的笑。
下晌程乾散學早，香穗將堂屋打掃一番，開始做飯。
她早上吃飯的時候吐了，她覺著應該是芋頭沒有煮熟，這次她要多煮一段時間。
跟昨日一樣，申時初程乾就回來了。
香穗笑盈盈迎上去，「郎君回來了，飯已經做好了。」
「先不吃飯，我去嚴家練會武。」程乾說著開了東廂房的門進去，再出來他已經換了一身短打。
去嚴家跟誰練武啊？
香穗怔怔地望著程乾小跑著出了門，她飯做早了。
家中無事，香穗難掩心中的好奇，也跟著去了嚴家。
嚴家的門沒有關嚴，她從門縫往裡看，看到嚴老翁站在前面雙手搭在拐杖上，閉著眼睛一臉嚴肅地聽程乾跟嚴雄打拳腳。
嚴老翁時不時地用拐杖敲敲他們的腿，敲敲他們的肩膀和手臂。
偷看的香穗對嚴老翁肅然起敬，嚴老翁眼睛看不著還能指導他們兩個練武，真是太厲害了。
香穗津津有味地看了半天，仔細研究起程乾跟嚴雄的身材來。
同樣都是練武，為何嚴雄看著很壯實，而程乾看著卻清瘦？
「你是誰家丫頭？」
香穗正扒著門縫偷看，聽到身後有人，忙不迭站直了身子。
她慌忙轉身看到她身後站著一挎著青布包袱的和藹婦人。
婦人看起來不過三十來歲，五短身材，頭髮梳得光潔，圓圓的臉兒白皙，笑起來眼角帶著些許細紋。
不知道她是不是嚴家的，在人家門口偷看被抓了個正著，香穗難得地結巴起來，「程……程家的。」
婦人一聽抿著唇笑了，她上下打量香穗幾眼，「哦？你是常家給程家郎君尋的那個小媳婦？」
香穗覺著程乾是不想認她這個童養媳的，忙擺著手否認：「不，不是。是女使。」
那婦人望著香穗瞭然一笑，「你趴這裡幹啥呢？怎麼不進去看？程家郎君跟嚴家郎君每日散了學都會跟著老爺子學功夫。你要是感興趣也跟著一起學唄。」
婦人笑著推開了院門，邀香穗進來看。
「不……不了，我先回去了。」
香穗一溜煙兒跑回來程家，後面她才知道，那日她遇到的婦人是嚴家請來的灶娘，程乾跟嚴雄都叫她袁嬸子。
香穗後來還聽說，嚴老翁年輕的時候是走鏢的，如今他兒子子承父業在外地開鏢局，他年紀大了便帶著孫兒回來祖籍養老。
老的小的都不會下廚就請了個灶娘回來幫忙。