馬氏準備好，就摟著石頭睡下了，石頭睡得香甜，她一晚上沒有合眼。
夜半雞鳴，她趁著外面還沒有人起來，背上包袱，抱著石頭就出了門。
路上烏漆麻黑，寂靜的可怕，只能聽到自己交替的腳步聲。
馬氏提著一顆心，抱著石頭，悶著頭往前走。
去縣城永福巷的路，雖說走過一遍，可這次她不敢走大路，只敢尋著小路走。走到城門口的時候，天還沒有亮。
她就混在準備進城做營生的人群裡面等著開城門。
待到四更，城門打開，她隨著人群從城北門入城，快速走進巷子裡的小路，摸索著到了城東永福巷。
到了程家門口，還不到五更，馬氏估摸著，香穗跟程家郎君可能都還沒有起床。
馬氏放下石頭，往巷子兩頭看了看，才伸手敲門。
她拍了兩下停一下，又拍兩下。
她思忖著要不要開口叫門時，聽到院裡吱呀一聲響。
聽著像開門聲，不知道誰起來了？她便輕聲叫：「穗兒？程郎君？」
「哪位？」程乾剛剛起床，他剛穿好衣裳就聽到敲門聲。
這麼一大早，真不知道是誰，他還是出門問了一聲。
「程郎君，我呀，穗兒的娘。」馬氏壓著聲音，說完緊緊拉住石頭的手。
程乾一聽是香穗的娘，忙快走了兩步過來開門。
他打開門讓馬氏進來，隨手關上了大門。
程乾看著馬氏身上背著的包袱，疑惑地問：「伯母，這是？」
「沒有提前告知郎君，貿然前來，還望郎君體諒。」馬氏向程乾行禮，程乾趕緊錯開。
「伯母什麼都別說了，快進屋吧。」程乾走去堂屋開門。
五更時分，香穗也差不多要起來了。她像往常一樣醒來，迷迷糊糊聽到院子裡有說話聲。
她撐起身子仔細一聽，好像聽到了她娘的聲音。
她麻溜地起床穿衣，跑出來進到堂屋一看，她娘跟石頭果然就在堂屋裡。
天還沒亮，她娘就到了，一路走夜路過來的？
這是有什麼天大的事兒，這麼著急？
香穗焦急的問：「阿娘，這個時候，你跟石頭怎麼來了？」
石頭沒有睡過來困，趴在馬氏的腿上蔫兒蔫兒的，見了香穗也興奮不起來。
馬氏抱起石頭到懷裡，對香穗說：「穗兒，娘遇到點兒事。」
「是那佟員外嗎？」香穗跑到她娘身邊，扶住她娘的胳膊，一臉擔憂。
馬氏手裡拍著石頭，輕聲對香穗說：「你先坐下。」
香穗坐下後，馬氏瞅眼香穗，隨後看向程乾，「郎君，家裡遇到個麻煩事。我跟石頭想在你家躲一陣子。」
馬氏見程乾無比平靜，不知道他如何想，苦澀一笑，接著說：「說起來這事情真不光彩，那鎮上的佟員外找了媒婆來家裡，想要納我為妾，我不從，怕是他要來硬的，村長娘子昨兒去家裡傳話，讓我先出去躲一陣子。
我想來想去，只有郎君這裡可以落腳，便不請自來了。太過慌張，想不到更好的地方。路上又想了想，若是郎君這裡不便的話，我跟石頭便去別處找個人家租間房子躲一陣。」
第43章 放心住下
真是慌不擇路了，即便是在別處賃房子，也需得在程家暫時落腳。
聽馬氏說完，香穗可憐兮兮地看向程乾。
程乾站起身來，拱手一禮，「伯母不要多想，儘管放心住下。家中沒有多餘的床，匆忙間來不及置辦，還得委屈伯母跟香穗擠一擠。」
馬氏還沒有說什麼，香穗馬上接話說：「西廂房的床很大，阿娘，三個人也能睡得下。」
馬氏頷首，「給郎君添麻煩了。」
一家人何來麻煩一說？程乾看了香穗一眼，沒將這話說出口。
小娘子怕是有自己的打算，她對外一直都說自己是程家的女使，那他也不好逼迫她。
程乾見石頭在馬氏懷裡已經睡沉，他輕輕開口：「漏夜前來，伯母怕是也沒有睡好，不如先去補個眠吧。」
香穗看到了馬氏放到旁邊椅子上的包袱，她一把抱起，叫馬氏：「阿娘，走吧。」
馬氏抱著石頭站起來，又對著程乾頷了頷首，才跟著香穗去了西廂房。
西廂房的外間放著個小磨盤，裡間光禿禿放著一張寬大的架子床。=quothrgt
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