馬氏擔心，叮囑香穗，「外面的這些樹都很高，你上去的時候小心些。」
香穗應：「我知道的，阿娘。」
他們又坐了一會兒，終於聽到外面響起馬蹄聲，香穗眼睛一亮，人回來了？
這時，袁嬸子已經走了出去，馬氏抱著石頭也站了起來。
「是不是他們回來了？」香穗說著也跟在袁嬸子後面跑了出去。
馬兒跑到村口就慢了下來，到了嚴家門口，他們三人陸續下馬。
袁嬸子抱怨一聲：「怎麼這麼晚才回來？飯都涼了，我去再熱熱去。」
院子裡沒有地方拴馬，他們三人直接就將馬拴在了外面的樹上，馬嚼子卸下，任由馬兒吃樹下的落葉。
香穗想問問，他們去寨子上，以後是不是就當土匪了，因著她聽帶他們過來的那個叫猴子的，總是說什麼大當家，大當家的。
嚴老翁她是不敢問的，可嚴雄跟程乾看著一身疲憊，她便就沒有問什麼。
忙跑去灶房跟袁嬸子幫忙去了。
石頭困得睜不開眼睛，她娘抱著呢，騰不開手。
袁嬸子點了火，因著柴火，灶房裡亮堂了起來。香穗一進去，袁嬸子就說：「白天忘了買盆子裡，讓他們用水桶洗洗手臉。」
天兒冷，水冰涼，不過洗洗手臉還是沒事的。去年冬天，程乾還用冷水洗臉呢。
香穗用水桶端了半桶水出去，「阿翁，兩位郎君，洗洗手臉吧。」
嚴老翁好似在屋裡跟馬氏說話，聽到香穗喊人，他一會兒就出來了。
用水桶洗臉，他們三人也沒有問為什麼，就著水桶就洗，嚴老翁洗過，程乾跟嚴雄洗。
他們都洗完了，香穗又舀了點兒水，涮了涮水桶放回原處。
天這麼晚了，吃完飯，大家還是在嚴家的堂屋裡坐了一會兒。
他們剛來到這個村子，嚴老翁幾人還被請到了山上寨子裡。
大家總得交流一下各自的情況。
袁嬸子先開了口，她將嚴老翁走後，村長詳細詢問了兩家的情況這事說了。
又說，家裡什麼都沒有，她計劃跟香穗娘去鎮上採買些東西。
嚴老翁輕輕點了點頭，說：「家裡該買什麼，你合計合計。該買的都買回來，玉田縣咱們是回不去了，以後就住在這裡了。
我跟兩個小郎以後就住在山上寨子裡，大概十天半個月能回來一趟。」
石頭已經徹底睡著了，馬氏抱著石頭，看向程乾跟嚴雄，心道：土匪也有好的吧？
嚴老翁停了一瞬，又說：「這村子是跟山上的清風寨是一體的，村里若有什麼事兒，會有人去寨子裡報信，這個村子是安全的，你們放心住下。」
其他的嚴老翁沒有多說，只說回來帶幾身衣裳，明兒一早就去山上，家裡就讓袁嬸子做主。
說完這些，就讓程乾跟著馬氏他們回去了。
嚴老翁跟大人說話的時候，香穗跑去灶房燒水去了。
燒好，她用水桶打了一點兒回去，對袁嬸子說：「袁嬸子，鍋里有熱水，你們用吧。」
石頭已經睡著了，香穗覺著她跟她娘可以等明兒家裡東西備齊了，燒了水再洗。
她就將水桶里的熱水提給程乾，「郎君，風塵僕僕跑了那麼遠，不知道寨子上是啥樣，你先用著熱水簡單洗洗吧。」
拆出來的抹布沒有用完，馬氏拿了一小塊給程乾。
程乾跟著嚴老翁去寨子裡，他和嚴雄跟著寨子裡的人練了一天，身上汗味極重，寨子裡的人兒不知道在哪裡洗澡。
他們一練完就往家跑，也沒有洗漱。
雖然熱水不多，多兌點兒涼水也夠用了。
香穗帶著程乾去水缸里打水，告訴他，水都是從村口那裡的溪水裡打的。
還貼心的讓程乾將水換到了自家的水桶里。
程乾的衣裳都放到了東廂房，馬氏摸黑幫他找了出來，「這屋裡你不常回來住，等你走了，伯母將鋪蓋曬曬收起來，等你回來住了再鋪上。不然這樣鋪著招灰。」
程乾輕輕嗯了一聲，跑去茅房擦洗去了。
程乾簡單地擦洗一番，出來馬氏又叫住了他。