聲音清脆稚嫩，帶著些許委屈。
聽到女兒的告狀，夏敞心中不禁一軟，臉上滿是寵溺之色，輕聲安慰道：「乖寶貝不怕，有爹爹在。」說完，還輕輕地摸了摸苗兒的小腦袋。
一旁的嚴雄見到這一幕，停下腳步笑起來。
他走過去朝著馬氏恭恭敬敬地行了一個禮，然後又轉頭看向夏敞懷中的苗兒，故意做出一副兇巴巴的樣子。
苗兒雙手抱住夏敞的脖子，將臉埋進他脖頸里，惹得夏敞哈哈大笑。
此時，一同回來的袁嬸子他們也紛紛圍攏過來，他們依次向馬氏見禮、打招呼，場面好不熱鬧。
春妮從車上下來就恭敬的站在一旁，猛然間見到馬氏她都有點兒不敢認了。
這幾年的歲月並沒有在她臉上留下痕跡，當初清瘦的李家嬸子不見了，再見是身體豐盈，美貌傾城的將軍夫人。
她的一雙眼睛水汪汪的，看向那個將軍的時候，好似一雙清潭，清澈而多情。
李家嬸子與往日大不相同，這讓春妮心中升起些許絲絲的緊張。
她雙手緊緊地交握著，手心早已被汗水浸濕。正在這個時候，站在馬氏身旁的香穗招手喊她：「春妮姐。」
聽到呼喚，春妮連忙應了一聲，然後快步朝著香穗所在的方向走去。
香穗熱情地拉住春妮的手，轉頭對著她娘說：「阿娘，春妮姐這次來，是要到酒坊那邊學釀酒的。」
香穗話音落，春妮趕忙像其他人一樣，臉上掛著微笑，恭恭敬敬地向馬氏行了一個禮。
馬氏見狀，也滿臉笑容地連聲點頭道：「好，好。」
春妮行完禮之後，轉身將鐵蛋叫到跟前，鐵蛋以後是要跟著石頭的，她就對鐵蛋說：「鐵蛋，快給嬸子磕個頭。」
鐵蛋聽話地撲通跪在地上給馬氏磕了個頭。
馬氏看到這一幕，忙笑著將鐵蛋拉了起來，笑著說：「好了好了，咱們可別在這裡一直見禮啦，快些回家將你們好好安頓下來。」
馬氏說完就領著一行人往家走。
迎接夏敞他們回來，馬氏開了大門，眾人進了大門之後，袁嬸子就跟嚴雄告辭離去了。
夏敞進了外書房的院子，他留在這邊洗漱沐浴，馬氏則帶著其他人回了後院。
進了垂花門之後，程乾跟石頭就跟馬氏告別回了他們兩人的院子。
香穗依舊留在主院裡等待著，直到馬氏吩咐綠梅帶著鐵蛋和春妮前往其他院子去洗漱之後，她這才轉身離去。
香穗的院子裡，竹翠跟念兒，早早地便已經為香穗準備好了沐浴用的熱湯。
綠竹自去洗漱後，竹翠在跟前忙著伺候香穗沐浴。
待香穗洗完澡，換上一身乾淨整潔的衣裳後，念兒立刻上前幫忙，用柔軟的新棉帕子幫她擦拭著那一頭濕漉漉的頭髮。
香穗坐在銅鏡前，跟竹翠也要來一方棉帕子，她拿著棉帕子擦一邊，念兒拿著棉帕子專注地擦拭著另一邊。
在此期間，念兒並沒有開口詢問關於柳林村的事情，只是關切地問：「穗兒，這次回去可還順利？沒有碰到什麼麻煩事吧？」
香穗輕輕地說：「順利。」
念兒便也就不問了，她向來是個不善言辭的性子，以往也是安安靜靜地坐在一旁做事。
至於她娘，香穗覺著她不說，她定然也不會問。
兩個人沉默著，給香穗將頭髮擦拭乾，念兒遞給香穗一柄梳子讓她自己通頭髮。
她就站在她身後看著。
通完頭髮，她又重新拿了棉巾子挨著頭皮幫她擦拭。
透過銅鏡，香穗看念兒無比專注的一張小臉，鵝蛋臉，單眼皮大眼睛，嘴唇肉嘟嘟的微厚。
她娘後面生的弟弟跟她長得有些像，應該是都像她娘。
香穗嘴唇動了又動，終於還是開了口，「念兒，這次回去我們看見了你娘還有你弟弟。」
念兒沒有吭聲，只不過擦拭頭髮的手停了一下。之後她便接著幫香穗擦頭髮，嘴裡悶悶地嗯了一聲。
香穗透過銅鏡盯著念兒，又說：「你弟弟叫寶兒，有一雙跟你一樣的大眼睛。」
「寶，寶兒啊。」念兒心中並沒有多少大的波瀾，當初剛有這個孩子的時候，李老栓就想著法子趕她走。
他是寶，她是草。她的命運也因他而變。念兒垂著薄薄的眼皮，掩去眼中的一絲悲苦。
念兒的娘應該跟她娘是差不多的年歲吧，看起來比柳大娘還蒼老，這些她不準備跟念兒說，免得惹她傷心。
又換了兩條干棉帕子才將香穗的頭髮給徹底擦乾淨了。
竹翠就過來幫著香穗綁了兩個簡單的髮髻。因著香穗還在梳丫髻，這種髮髻很簡單，誰都會梳。