「妖妃不肯招呢。」
「妖妃還以為誰會來救她。」
「妖妃的眼神，像要把人吃了。」
費觀不慌不忙，公堂之上她這樣嘴硬的惡徒多的是，大刑會逼開她的嘴。
左右一揮，上笞杖。
他這不是濫用私刑，而是依法用刑。
林靜照被推搡在長條凳上，迴光返照的蒼白病態，滲出了顆顆汗珠。她下意識要反抗，可弱質的肌骨哪裡敵得過，被獄卒粗魯地對待，額角驀然磕在長條凳上，淌下滴答鮮血。
「笞五十！」
她苦笑了下，看來清白和尊嚴到這份上一文不值，反正都要死，免受皮肉之苦才是最重要的。
費觀剛要高喊「打——」，林靜照輕聲制止，失音般的低啞：「我畫押。」
她覆面的黑紗險些掉了下去，越顯清韌，鮮冰玉凝，露沾明珠，隕落在地一片梨花。獄卒過去毫不客氣地按住她血色極淡的手，完成了簽字畫押。
這畫的押，是死刑的押。
陪審群臣嗤之以鼻，這樣真真便宜了妖妃，私心希望狠狠打她几杖，以告慰那些因上尊號而死於杖下的忠魂亡靈。
人犯既招無再用刑的必要，費觀命人收起了廷杖。今日陪審的魚龍混雜，有和都察院不對付的錦衣衛及東西廠勢力隨時告密，他的審判必須做到合法合規，滴水不漏。
宮羽等錦衣衛相互對視了眼，見審判已接近尾聲，悄然退下。
林靜照一人清凌凌癱跪在原地，額頭的鮮血使本就黢黑的面罩更黢黑了。
……
顯清宮，幽篁深邃，雲遮霧繞，鐘磬之聲不絕，仙鶴鳴唳。
君王羽衣黃冠對著元始天尊的畫像虔誠三燒香，身著由青紗製成繡太極圖的博袖祭服，頭戴琳琅清秀的白桃香葉冠。
費觀等都察院主審官員跪在俛首跪在磚地上，額頭貼地，鴉雀無聲。
他們是來呈報妖妃一案審訊結果的，在此已跪了近半個時辰，陛下方沐浴齋戒完畢，氤氳在煉丹爐重重煙霧中。
「陛下——」
費觀神色嚴峻，不卑不亢地再次開口，「林氏叛國之案已審訊完畢，伏乞聖閱。」
朱縉慢慢將三炷香插入香爐中，淨了手，才終於理會。
費觀忙起身向前數步，將審訊結果雙手奉於頭頂，緣角沾了微微汗漬。
朱縉翻閱了兩下，垂著眼帘，神清思澈，半晌，「嘩啦」冷不丁地將案卷作片片雪花狀無情摔到了費觀臉上。
費觀猝不及防，臉頰火辣辣如被摑了兩巴掌，急忙跪下叩首，「陛下息怒！」
朱縉眼色飄涼，滿是訐問之意：「誰准你們用刑的？」
費觀口舌一滯，找不出辯解之語。用刑乃是公堂慣例，還，還用得著恩准麼，在公堂上打死嫌犯也是尋常。
朱縉又生冷道：「誰准你們顛倒尊卑，反逼皇貴妃下跪的？」
這下費觀完全呆若木雞了，瞪著眼睛，盯向磚石上的花紋，耳畔嗡嗡作響。
道君常年見首不見尾，性情飄忽不定。
不准用刑，不准人犯下跪。
「陛下，微臣是依法辦案吶。」
費觀痛心疾首地強調。
朱縉淡寒的長目斜斜乜他如一具屍體，漠然的殺意與攻擊性：
「皇貴妃與爾等三品，孰高孰低？」
「自是皇貴妃高。」
費觀眉頭皺深。
「二者相見，依禮誰該跪誰？」
朱縉的拂塵不輕不重地敲在費觀腦殼上，仙風道氣，拂過一陣香草沉水香，絲絲扣扣透著致命的味道。
「下官……下官跪皇貴妃。」
朱縉天威震怒，黑雲壓頂：「打回重審，再議以聞。」
顯清宮內焚香灑掃，雲霧縹緲，費觀等一干都察院高級官員被請了出來。
秋陽煦煦映在身旁，費觀遙感恍惚，如墜冰窟，手中精心撰寫了三天三夜的案卷被揉成了團。餘人亦心有餘悸，緘默不語，灰溜溜地離開紫禁宮。
回到都察院，才有人緩過神來：「國家司法不是兒戲，飛元帝君陛下原是覺得我等嚴刑逼供妨礙了司法公正，才勒令打回重審。」
——這是比較好的一種猜想。
另一人顫聲道：「可我等未曾對林氏用刑，即便用刑也是允許的啊。」
「是東西廠和北鎮撫司的人告密，他們當時也在場，定然提前到聖上面前詆毀都察院了。」
「不，皇貴妃被剝去的僅僅皇后服飾，她仍舊是皇貴妃，我等疏忽了。」
費觀盯著手中「戴罪重審，再議以聞」的黃綢聖諭，如墜深淵，轉眼之間他這主審官成罪人了，妖妃林靜照果然不同凡響。