長輩都愛聽吉利話，蘇夫人也不例外。
她樂得開懷：「照你這麼說，那我不得多吃兩口。」
滿屋花團錦簇，奴僕婆子都笑成一團。
跟在蘇夫人身邊的嬤嬤也笑著上前：「老奴今日也倚老賣老，和夫人討要一塊糖桂蓮藕，就當沾沾夫人的福氣。」
蘇夫人疊聲笑道：「你這老貨……」
窗外雨聲轟鳴，大雨傾盆。
洛陽城門口。
十來個絡腮鬍子的男子結成商隊，浩浩蕩蕩穿過城門口。
崔武一身灰綠長袍，混在其中。
他一口鄉音粗鄙，朝守城的侍衛比手畫腳。又從袖中掏出一個荷包，顫巍巍塞到侍衛手中。
侍衛在手中顛了顛，臉上終於有了笑意：「還算識趣。」
他朝轎子中抬抬眼皮：「轎子裡坐的是何人？」
崔武手腳比劃：「少、少東家。」
他拿手指指向自己的腦袋，尷尬笑了兩聲，「他，腦子不大靈光，官爺若是想看……」
侍衛瞥他一眼，透過窗子往裡瞧了一敲，果真看見轎子中坐著一人，那人身著富貴，周身綾羅，他手上握著一把匕首，啃哧吭哧往漆木案几上刻字。
時不時嘿嘿一笑。
侍衛皺眉：「他這是在做什麼？」
說著，就要上前查看。
崔武眼疾手快將人攔下，無奈嘆息：「少東家性子與旁人不大一樣，那匕首是他的命根子，往日見誰扎誰。」
他大大方方露出自己手臂上的傷痕，「瞧瞧，這都是他做的好事，他是主子，我們也不好說什麼，可若是傷了幾位官爺，那就不好了。」
除了崔武，商隊中還有兩三位手上也有傷口，侍衛環視一周，視線在一位白髮蒼蒼的老朽上頓了片刻。
瞧年歲，應是家裡的管事。老朽佝僂著身子，鬚髮皆白，手上還拄著拐杖。
他忽的揚手：「放行。」
同伴悄悄挪到他身側，壓低聲音道：「你怎麼不多盤問盤問，若裡面真是那位……」
侍衛隨手將荷包往自己懷裡塞，他嗤之以鼻：「瘋了罷，誰敢當著那位的面說他腦子不靈光。你做事能不能動動腦子？」
兩人說話聲漸行漸遠。
待拐過轉角，崔武臉上的笑瞬間消失殆盡。
他躬身行到老朽身邊：「主子，先去山莊還是行宮？」
夜長夢多，謝清鶴當機立斷：「行宮。」
崔武憂心忡忡：「主子手上還有傷，要不還是先回山莊？」
他抬首望向空中的烏雲濁霧，「待天黑我再潛入行宮，探探虛實。」
他們這一路遭受的刺殺有十來起，最兇險的一回，謝清鶴一隻手差點保不住，好在他反應快，先一步下手為強，沒讓刺客得逞。
謝清鶴一雙如墨眸子凝重，一言不發。
崔武斟酌道：「且沈二姑娘還在山莊，若是見到主子一身血，想必也會擔心。」
他們是隱姓埋名來的洛陽，怕泄露行蹤，謝清鶴連沈鳶的書信都暫且中斷。
他凝眉思忖。
見謝清鶴並不反對，崔武飛快朝隨行的眾人使了眼色。
短短半盞茶，剛剛還大搖大擺的商隊瞬間消失，眾人卸下偽裝，兵分兩路，一路在明，一路在暗，護送謝清鶴上山。
山路崎嶇，鳥驚山林。
遙遙聞得一陣震山動岳的馬蹄聲，謝清鶴眸色忽頓，伸手握住腰間佩戴的長劍。
喬裝打扮的暗衛紛紛握住手中利器，一時間劍拔弩張，氣氛僵滯。
雨水不住沿著山路往下沖刷，泥土混著青石碎塊，一路往下滾動。
一聲鳥雀掠過長空。
十來個奴僕婆子撐傘，簇擁著一輛青軸馬車下山，車內傳來婦人的笑聲，一位管事嬤嬤站在馬車旁，在同馬車中的婦人說笑。
「夫人這會應當放心了罷，小年輕就是這樣，性子犟，一時想不開都是有的。這事急不得，得等他們自己想通。」
嬤嬤一副過來人的口吻。
「遠的不說，就說我們家那個不爭氣的，先前看都不看他表妹一眼，老婆子我嘴都說爛了，他還是不肯成親。強扭的瓜不甜，我這個老婆子也曉得這個道理，想著不如重新替他表妹擇一門親事。」
婦人的笑聲從馬車中傳出：「他又後悔了？」
嬤嬤咧著嘴角笑：「可不是，腸子都悔青了。」
嬤嬤沒臉說，連著嘆息兩三聲，又好笑又氣惱。
「先前我恨他是個榆木腦袋，沒想到開了竅，他比誰都會。所以說姻緣急不得，還是得等緣分。」
婦人握著團扇：「我如今就盼著他們兩人重歸於好，兩個都是好孩子，可惜性子太左了些。」
馬車的身影漸漸消失在茫茫雨幕中。
謝清鶴高高坐在馬背上，漆黑瞳仁映照著點點雨珠。
油衣披在肩上，擋住了滂沱大雨，謝清鶴一身長袍不染半點雨水。
他黑眸動了動：「那是錢家的馬車？」