「你不能、不能騙我。」
寢殿的血腥氣濃烈，一盆接著一盆的熱水端入內室。
穩婆站在沈鳶榻前，眼見沈鳶昏昏欲睡，忙命人備參湯：「娘娘，不能睡啊娘娘！再用力一點，再用力一點！」
沈鳶悠悠轉醒，渾身上下的力氣似乎都卸盡了，她雙眼茫然無措，淚水和汗珠混在一處。
她聽見謝清鶴貼著自己的耳畔道。
「不騙你，朕不騙你。」
「沈鳶，朕不會騙你。」
握著自己的手沁出細密的汗珠，沈鳶好似聽見謝清鶴聲音的顫抖。
沈鳶暈暈乎乎，朦朧間好像聽見穩婆的一聲驚呼：「出來了！出來了！小公主出來了！」
沈鳶揚起的身子輕飄飄落回榻上，她無力閉上雙眼，筋疲力盡。
眼皮合上的前一瞬，沈鳶好似看見謝清鶴冷若冰霜的一張臉。
那張臉沉得可怕，像是暴雨將至。
沈鳶心口陡然一緊。
困意重重籠罩在沈鳶眉眼，她再也撐不住，緩緩閉上眼睛。
……
沈鳶再次醒來，已經是掌燈時分。
廊下懸著各色的彩繡花燈，光影如流光的銀河，流光溢彩。
帳中昏暗無光，沈鳶手指動了一動，她喉嚨干啞，四肢幾乎抬不起半點力氣。
屏風後，謝清鶴冰冷無情的聲音傳了進來。
沈鳶頭暈目眩，隱約只聽見幾個模糊的字眼。
「儘快……料理乾淨。」
「……孩子不能留……」
「別讓沈貴人發現。」
「若有人說漏嘴……」
「最晚今夜……」
沈鳶驀地瞪圓雙眸，淚水無聲淌過她的雙頰，她艱難轉過頭，看見睡在搖籃中的孩子。
白釉蓮瓣燭台點著一簇小小的燭火，光影朦朧，沈鳶看不清孩子的面容，只隱約看見是小小的一團。
謝清鶴有事離開，寢殿中的宮人也跟著退到門口丹墀前，聽候差遣。
殿中杳無聲息，靜悄無人言語。
沈鳶又靜靜躺了片刻，直至耳邊再無腳步聲迴旋，她才緩慢從榻上坐起。
中衣在燭光中曳動，顆顆圓潤淚珠占據沈鳶雙眼，她拖著沉重的身軀，一步一步朝孩子走去。
孩子出來的時候，她聽見穩婆喊了一聲是「小公主」。
是因為這個嗎？
只是因為是公主，所以謝清鶴就不要她了。
他還讓人立刻將孩子料理乾淨。
沈鳶腳步虛浮，往前趔趄兩三步。
她想大聲質問謝清鶴，為何要逼迫自己生下孩子，又為何在她含辛茹苦生下孩子後，對孩子棄如敝履。
沈鳶想尖叫，想吶喊，想咆哮。
可她卻什麼聲音也發不出。
是了。
謝清鶴一直都是這樣的人，我行我素，他想做的事，從來沒有人能阻攔。
他強迫沈鳶留在宮裡，強迫她離開蘇家，強迫沈鳶生下孩子。
如今又想趁沈鳶孱弱之際，將那個礙眼、不得自己心意的孩子
料理乾淨。
憑什麼。
憑什麼回回都是謝清鶴占據上風。
沈鳶不知公道在何處，她腦中混亂，一會是懸樑自盡的明宜，一會是自己握著金步搖被迫殺人。
沈鳶纖細身影搖搖欲墜，她轉首側目，視線緩慢落在搖籃中蜷縮成一團的孩子。
沈鳶甚至看不清孩子的長相。
大顆大顆的淚珠從眼角滾落，她想起了自己的生母，想起差點被生母殺死的自己。
沈鳶被生母厭惡遺棄，三番兩次都險些死於生母之手。
可她那會還有沈殊，有一心一意護著自己的姐姐沈殊。
……可她的孩子呢？
她的孩子什麼也沒有。
生母不喜，生父厭惡。
她不知謝清鶴會如何料理自己的孩子，或許是沉湖，或許是活埋，又或許會讓人拿白綾勒死孩子。
就像他料理明宜那樣，他總會有冠冕堂皇的理由。
沈鳶淚如雨下，嗓音哽咽沙啞。
痛苦和絕望幾乎將沈鳶淹沒。
她連自己都護不住，自然也護不住孩子。
沈鳶緩緩朝搖籃走去，目光匆忙瞥過那一張青紫僵硬的小臉。
沈鳶不敢細看。
她顫抖著雙手取下一旁的迎枕，用力捂在孩子臉上。
對不起，對不起，對不起……