百歲遲疑不定。
沈鳶唇角往上揚了一揚：「待明日我不在，再換你過來，你總得留著精神照看渺渺。」
輕飄飄的一句話落下，百歲雙足動
了一動。
猶疑片刻，他朝沈鳶拱了拱手。
明明沈鳶才是謝時渺的母親，百歲卻朝沈鳶低聲道：「有勞沈貴人了。」
話落，他目光戀戀不捨從謝時渺臉上掠過，抬腳往外走去。
寢殿再次歸於沉寂。
殿中並未掌燈，昏暗無光。
將近二更天的時候，謝時渺果真做起噩夢，口中含糊不清，胡亂說著胡話。
沈鳶驚醒，一隻手輕輕拍打著謝時渺的後背，她嗓音輕輕，柔聲唱著江南小調。
這還是劉夫人教給沈鳶的，螢兒以前睡不好覺，劉夫人也是這樣哄小孩子。
百試百靈。
枕邊的謝時渺果真不再喃喃囈語，眼皮往上抬了一抬，無聲看了沈鳶一眼。
巴掌大的一張小臉再無往日的虛張聲勢，謝時渺乖巧抱住沈鳶的手臂，挨著她蹭了又蹭。
沈鳶挽唇，眼中流露些許笑意。
倏爾。
帳幔外傳來輕輕的一記茶碗磕碰的動靜。
那聲音極輕極輕，稍縱即逝。
沈鳶後背沁出細密的冷汗，她猛地坐直身子，一顆心提到嗓子眼。
沈鳶雙目定定盯著帳幔上的仙鶴紋，攥著帳幔的指尖顫慄。
一鼓作氣，沈鳶猛然挽起帳幔，雙目惴惴不安。
寢殿噤若寒蟬，半個人影也無。
恐懼和驚慌又一次溢滿沈鳶的胸腔，她無聲落地，目光一瞬不瞬盯著地上立著的緙絲屏風。
屏風下一道黑影飄過。
沈鳶瞳孔驟緊，下意識想要高聲喊人。
謝清鶴眼疾手快捂住沈鳶的雙唇：「是我。」
低低的兩個字落在沈鳶耳邊，她整個人如釋重負，無力跌落在謝清鶴肩上。
宮人悄聲上前掌燈，光影朦朧搖曳，悄無聲息落在謝清鶴指骨分明的手上。
沈鳶驚魂未定，揚眸不可思議瞪著謝清鶴：「深更半夜，陛下過來做什麼？」
謝時渺還在睡，沈鳶聲音壓得很輕，唯恐吵醒孩子。
謝清鶴握著沈鳶的手並未鬆開。
他肩上搭著素錦織鑲銀絲邊月白色鶴氅，眸色極深。
謝清鶴靜靜望著沈鳶，許久才開口：「……沈鳶？」
似是眼前的人影好像是一陣風，或是一縷煙，隨時隨地都有可能煙消雲散。
扼著自己腕骨的指腹不似先前那樣冰冷刺骨，沈鳶細細端詳謝清鶴片刻，忽覺他臉色比白日見到時好了不少。
至少不再如先前那樣慘白孱弱。
沈鳶皺眉，一股前所未有的詭異蔓延至全身：「陛下若是沒事，還是早些回去歇息。」
她起身，倏地想起謝時渺曾說過，謝清鶴如今的身子不宜受寒。
沈鳶深吸口氣，轉首凝眸。
「渺渺很擔心你，日後若再有……」
「渺渺擔心我。」
謝清鶴不動聲色抬起雙眼，「那你呢？」
望著沈鳶的那雙黑眸烏沉，謝清鶴手背上還有淺淺的一道口子，應該是戚玄白日取下蠱蟲時留下的。
沈鳶雙眼濕潤，視線似有若無從謝清鶴腕骨上的紅痣掠過。
謝清鶴眸色一沉，恨不得將腕骨上的紅痣除之而後快。
夜色氤氳，沈鳶輕盈聲音飄蕩在空中。
「你知道嗎，我先前總以為……我是因為蘇亦瑾才救你的。」
謝清鶴瞳孔驟緊。
糾纏多年，這是他和沈鳶兩人第一次心平氣和提到蘇亦瑾這個人。
「我總以為，若是沒有看到那枚紅痣，若是沒有認錯人，我定不會冒險救你。」
縹緲夜幕中徐徐飄落著雪珠，如搓棉扯絮。
暗黃光影映照著沈鳶纖細白淨的一張小臉，她眼中帶著笑意，似乎又回到謝清鶴養病的那段時日。
說起來，那竟是沈鳶最無憂無慮的時光。
除了錢財，她什麼都有了。
沈鳶眼中嗆出顆顆淚珠，她哽咽著嗓子道：「直到後來我救了白露。」
躺在小巷中的白露作書生打扮，渾身血淋淋的，和那日在山腳下的謝清鶴相比，有過之而無不及。
沈鳶以為自己有謝清鶴的前車之鑑，定不會再心軟救人，定會袖手旁觀，對地上傷痕累累的白露視而不見。
可是沈鳶沒有。
輾轉半宿未睡，沈鳶還是冒著冷風折返小巷，深一腳淺一腳扛回白露。
她那時也怕白露和謝清鶴一樣恩將仇報，害怕又是一出農夫與蛇的慘劇。