海棠見狀便試探問道：「哥哥不願意嗎？說實話，劉大小姐我見過，生得挺好看的，又知書達禮，不愧是劉淑妃的侄女兒，性情也溫柔和氣。雖說劉大人如今被貶斥，可皇帝畢竟沒有公開處罰他，他明面上還是世家子弟、皇親國戚呢。哥哥若能娶到他的女兒，也算是高攀了。」
海礁搖頭道：「齊大非偶。我可不打算娶劉家的千金。就算皇帝原諒了劉大人，又召他回京去做官，我也不願意……」
海棠挑挑眉：「為什麼不願意？咱們家跟劉大人關係挺好的，劉小姐又不是配不上你。」
「反正我不願意，小妹你以後就別提了！」海礁站了起身，「這事兒你別跟阿奶說，更別讓表叔公他們知道。表叔公與曹爺爺、陸爺爺他們將劉大人視作同病相憐的友人，關係一向親近，萬一他們忽然生出做媒的心思就不好了。」
海棠忍不住偷笑：「這麼害怕嗎？哥哥該不會是……心裡另有屬意的對象吧？所以不想與別家說親？」她湊近了兄長，「哥哥中意的是誰呀？是不是上輩子救了你的那位……」
話還未說完，一向以好哥哥自居的海礁就忍不住跳了起來，捂緊了妹妹的嘴：「別說了！別把人家清清白白的千金小姐扯進咱們的閒話里來！」
海棠被捂得憋氣，忍不住伸手扣住海礁手腕，反手一翻，疼得海礁立刻鬆了手，雙眼圓瞪看著妹妹，有些懷疑人生。
海棠哼哼兩聲道：「在親妹妹面前有什麼好嘴硬的？有本事等將來去了大同，你救了恩人後向爺爺發誓，對那位姑娘一點意思都沒有，絕對不會娶人家呀！」
海礁的注意力被轉移了，漲紅著臉，卻不敢再打任何包票。
海棠見狀，勉強放過了他：「好吧，其實我覺得，就算劉大人看中了哥哥，也太突然了些。他雖然總到咱們家裡來，可他妻子卻從不會帶著女兒來做客。我覺得他家裡人應該還不想隨便嫁女，那管家又為什麼會對你透露口風，劉大人又為什麼願意積極配合周三將軍與爺爺的行動呢？」
劉恪仁並非肅州衛的人，而是肅州地方官衙的輔官。他願意出差去二百里外的高台所教當地軍民種玉米，還主動跟京城來的老對頭起衝突，就為了給海西崖、謝文載一個前往當地的合理理由。這麼折騰，他圖什麼？
周家是為了拉攏陶岳，海西崖是為了謝文載，而謝文載是為了見陶岳一面。那劉恪仁的訴求又是什麼呢？
是為了與周家、海家的友誼？還是為了藉機與陶岳接觸？他是否也想要回到京城，哪怕不是為了給死去的姐姐與外甥伸冤，僅僅是給自己和兒女一個更好的未來？
第89章 劉恪仁的訴求
兩天後，劉恪仁大人回到了肅州城，親自來海家拜訪謝文載、曹耕雲與陸栢年三位友人。海礁藉口為師長們煮茶待客，聽到了劉恪仁親口說出的答案。
劉恪仁確實有自己的訴求。
他不象謝文載他們，可以安心在西北待上三十一年，即使遇赦，也沒打算回去。他是京城官宦高門出身的世家子弟，是從小養尊處優的皇親國戚。他本該有光明的前途，富裕的生活，只是被當權者打壓，才作為家族的犧牲品，被丟到了這個國家最偏遠的城池中。他怎麼可能甘心在這裡過一輩子？只要有機會，他還是要回去的。
若說他多年來一直沒辦法回去，是因為受到了皇帝的打壓，而皇帝之所以打壓他，是為了保護孫貴妃以及她所生的皇子，拿他這個劉淑妃嗣弟的遭遇來封住劉家人的嘴，那如今，這一切基礎早就坍塌了大半。
孫貴妃所生的皇子已經死了好幾年。她雖然看起來寵愛不減，可皇帝寵幸最多的早就不是她了。如今宮裡最受寵的是賢妃，而且賢妃還生下了八皇子，那是皇帝目前唯一還活在世上又擁有皇子身份的子嗣了。
賢妃是誰？是周太后親自推薦給皇帝的心腹宮人。
周太后的娘家周家，多年來一直坐鎮西北。而劉恪仁正好與周三將軍相處融洽，只要再幫周家幾個小忙，就有把握說服周家拉他一把。=quothrgt
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