後知後覺一般，腳踝處的疼痛愈發強烈。姜清窈咬唇，強忍著那股不適，鬆開手，想要艱難地走到輪椅旁坐下。
然而謝懷琤卻沒放開她的手臂。姜清窈抬眸看他，輕聲道：「五殿下，我自己可以的。」
他不為所動：「既然傷勢未愈，就莫要逞強了。」手上的力道並未減輕些許。
姜清窈無奈，只得依從他，借著他的支撐，慢慢挪到了輪椅上坐下。待她坐穩，謝懷琤才鬆開了手。
他掌心滾燙，蘊著無盡力度和熱意，即便隔著衣裳，卻依然讓姜清窈心頭一跳。她不知為何一陣慌亂，便極快地說了一句：「多謝殿下。」
謝懷琤沉默未語，靜靜看了她半晌，伸手覆在了她所坐的輪椅後方，握住了那木製的把手。
微雲愣住：「五殿下，您這是——」
謝懷琤不語，只手上微微一使力，便推著姜清窈向螢雪殿外走去。車輪滾過磚石地，有輕微的顛簸和震顫，並不算多麼平穩。姜清窈側頭，只看見他用力到青筋畢露的手背。頭頂是他均勻而溫熱的呼吸，一起一伏，悄然消解在了生冷的空氣之中。
從階下到殿門外的路很短，不過片刻便已到了。眼看著到了人來人往的宮道之上，謝懷琤很快鬆開了手退開了幾步，與她保持著生疏而又不見異樣的距離。旁人縱使經過，也只會以為他們二人素不相識，並無往來。
姜清窈只覺得喉嚨一陣滯澀，她默了默，低聲道：「多謝殿下今日援手。」
謝懷琤將手藏進了袖中，聲音很淡，讓人捉摸不透其中情緒：「不必。」
「只當是，還你當日助我的人情罷了。」
第14章 策馬 她的笑顏盡數落進他眼底。
姜清窈一怔，他卻已經邁步離開，很快走遠了。她回想著「人情」二字，不禁搖了搖頭，道：「微雲，我們快些回宮吧。」
路上，微雲小聲道：「姑娘，方才五殿下那般做法，奴婢還真有些擔心。」
「擔心什麼？」姜清窈問道。
微雲沉默片刻，道：「娘娘和二公主都說，莫要與五殿下有什麼往來，否則只怕會觸怒陛下。奴婢實在害怕。」
她頓了頓道：「原本姜家的地位和姑娘的身份，便足以令許多人顧忌了。若是再不慎落了什麼話柄，只怕陛下......」
姜清窈輕嘆一聲道：「我又何嘗不知？父兄手握兵權，威懾北境一方，姑母又貴為中宮之主。愈是這樣烈火烹油之勢，我們便愈要小心謹慎，否則一旦踏錯一步，便會招來無盡禍患。」
「可是......」她柔腸百轉，喃喃自語道，「你自小便服侍我，自然知道我與五殿下相識多年的情分。那些年的時光，我留在宮中，幾乎是與他日日相處，姑且也算得上吧。昔年兩小無猜之情雖已不復，但我卻也無法做到對昔日的朋友視而不見，在他受苦之時袖手旁觀。」