走著走著，那些光越來越近。她們這才發現，下山的許多人胸前都掛著面銅鏡，用紅繩系在頸上，足足有四五歲小童的巴掌大。
得了主人示意，黃緗兒的婢女上前，請一位正在下山的人留步，向她問起了這銅鏡的由來。
「自然是從山靈廟得來的。」
見慣了浩浩蕩蕩帶著扈從來山靈廟進香祈福的富足戶，那婦人毫無怯意，笑著答道：「娘子們是頭一次來山靈廟進香，還是有些時日沒來了？山靈廟給進香的信眾送鏡可已有六七日了！」
「為何要送銅鏡，有什麼深意嗎？」婢女繼續問道。
「這……」
婦人答不上來。
但她並不疑惑，「既然這是山靈的意思，那便自有玄妙！」
見再問不出什麼，黃緗兒便讓婢女將婦人放走了。
「雖是尋常銅鏡，但這樣成百上千、來者不拒地送，所耗錢財絕非小數。他們到底從百姓身上颳了多少？「
黃緗兒說著，對山靈廟愈發嫌厭。
她的身後，卻有一個小娘子忍不住出聲道：「可我聽說，無論來進香的人是誰，山靈廟都只收取一枚銅錢。不少豪戶想要多供奉些銀錢，甚至先斬後奏地塑好了山靈的金身、直接送到了山靈廟，卻全被拒了。」
聽到又有人「冥頑不靈」地說起了山靈廟的好話，黃緗兒蹙起黛眉：「這自是做給你這種易騙之人看的表面功夫！不然，花費了這麼多卻幾乎分毫不取，難道真是山中有靈、賜下了黃金想要普世濟人？」
同樣蹙起了眉的還有陸品月。
但她蹙眉的理由卻與黃緗兒不同。
在這之前，她對山靈廟所知甚少，一直以為它只是個用幾碗不值錢的福水誆騙百姓的斂財小廟，因此從未在意。但方才三言兩語地聽下來，她的心中卻萌生不妙。
在她看來，山靈廟的所作所可並不像是為了錢……
若真如她猜測的那般，那山靈廟背後之人的所圖，便有些駭人了。
但這麻煩事原本跟她可沒有半點干係！
河東百姓受騙，是他們自己愚昧，就算因此招惹了更大的禍事上身，也怪不得別人。她如今前途未卜，哪裡管得上這些？
可偏偏主導今日之事的是黃緗兒，蠢得那麼徹底且還勸不得……明明前面的路上是一片泥濘，不過泥上覆了些雜草，她便看不出來，非要去走。
萬一那是塊會使人陷入其中、無法動彈的沼澤，到時如何是好？
即便不是沼澤，像那種可能會甩不乾淨的泥巴，也從一開始就不應該沾上……
身側的太孫妃愁容隱現，司馬小娘子卻全然沒有發現。
她握著柳善的手，眼睛始終擔心地落在柳善的身上。
這大半年間，她是親眼看著柳善姐姐一日比一日憔悴，眼底的血絲越來越多，精神也愈發得差，到如今，乾瘦得仿佛一個紙人，只剩胸腔中的一口氣在撐著。