裴玄自然是要做到盡善盡美的。
「動靜小一些，能瞞著宮中最好，先把事情定下來先斬後奏。」裴玄提議。
壽國公能怎麼辦，自己一手養大的孩子，自然只能縱容著。
等裴玄離開，壽國公卻嘆了口氣，一屁股坐在了桃樹下。
「老夥計，你說我該怎麼辦，這孩子興匆匆的，真以為自己能得償所願。」
可他心底卻知道，也許一年之前尚有可能，如今一年之後絕無機會。
壽國公頭疼的捏了捏眉心：「老子是不是欠了他們老趙家的，當年丫頭非得跳進火坑，把自己的小命玩完倒也罷了，還害得小玄玄自小有礙。」
「好不容易替她將孩子拉扯大，結果小玄玄好不容易喜歡上一個人，皇帝非得將他帶回去，真以為他是皇帝，就能為所欲為嗎？」
先到這些年的事情，壽國公也忍不住露出幾分憤恨來。
他伸手撫摸著厚實的桃干，與桃苑的桃樹不同，前些時候還開了一些桃花的古老桃樹，此刻卻已經花瓣落盡。
枝頭上並沒有出現任何一顆果實，反倒是有一種精疲力盡的衰敗感。
壽國公撫摸著桃樹幹，也依舊沒有得到任何回應。
他知道，這棵巨大的桃樹已經外強中乾，走到了生命的盡頭。
陪伴著壽國公府至今的桃樹，就只剩下最後一口氣，就如同走向末路的壽國公府。
皇權，神韻，大周的龍脈神樹。
這些曾經被津津樂道的事情，也已經掩藏在時光河流之下，再也生不出絲毫漣漪。
壽國公眼底顯露出幾分悲哀：「老夥計，我們都老了，管不了世間的紛紜，更看不到大周的國運，只希望咱們這位陛下賢明到底，可千萬別再出一個懷王……」
宮內，皇帝喝下一碗湯藥，苦澀的味道入口，他卻連眉頭都沒眨一下。
王太監連忙送上漱口水，動作極為嫻熟，就像是做了千萬遍。
作為皇帝身邊最為親信的太監，他比外人更知道皇帝的情況，看似健朗的皇帝其實早就病了多年，只是隱而不發。
「陛下，這是剛送來的蜜餞，說是最新的口味，您要不要嘗嘗？」
皇帝卻沒有絲毫興趣：「不必了，朕素來不喜歡甜的。」
王太監也不敢再勸，揮了揮手讓宮女們都退下。
閉目養神了一會兒，皇帝開口問：「那件事可有消息？」
「梁溪府事後，太平教都銷聲匿跡了，神樹恐怕暫時沒有著落。」王太監回答的更加謹慎。
皇帝眉頭一皺，川字更加明顯。
他目露不悅：「廢物。」
「懷王墓找不到，神樹也毫無進展，一群廢物。」
王太監壓低腦袋，不敢發出任何聲音。
皇帝發作了一頓才平息，氣血翻湧的結果是壓制不住的咳嗽，甚至唇角帶上了一絲血色。
王太監心驚肉跳，連聲勸道：「陛下息怒，懷王墓只是傳說，一時找不到也是正常，您貴為一國之君，何必……」
「住口！」
皇帝臉色發沉：「去，加派人手，儘快找到真正的懷王墓，明年今日，朕要見到懷王玉印，否則那些廢物沒有活著的必要。」
王太監連連點頭應是。
許久，皇帝平息了怒火。
冷靜下來後，皇帝吐出一口氣：「長德，你說三年前裴玄那一回，是真的沒找到懷王墓，還是找到了，卻沒有上稟？」
王太監斟酌著回答：「想必是沒找到，陛下在裴世子身邊放了人，蛛絲馬跡掩藏不了。」
「哼。」
皇帝冷哼一聲，不知道想到什麼捏了捏眉頭：「陵川縣那一回實在可惜。」
驀的，他想到了一個人。
「顧清衍此人身上帶著幾分運道，說起來他也是陵川縣人——」
王太監低聲道：「正是，不過顧狀元是在青州府長大的，後來才回到了陵川縣，不到一年就又考中功名，說起來留在陵川縣的時間並不算長。」
皇帝瞥了他一眼：「也是。」
他沉吟了一會兒：「是個好人才，可惜了。」
王太監不知道他在可惜什麼，卻又不敢多問，隨著身體變差，年齡增長，皇帝早已沒有了當年的寬厚仁慈，變得愈發陰晴不定。
作為陪伴皇帝時間最長最久的大太監，王長德如今也日日謹慎，生怕出錯。