冬夜裡，她的手仍是熱的，像溫潤的暖玉。
他動也不敢動，任由她的指尖落在他的臉上，又將面具輕輕往上抬了抬。
「啊，小馬奴，你果然長高了。」朝笙微微仰著臉，於是池暮看到，那精緻的山鬼面具也因她的動作而輕晃，她離得這樣的近，近到他只需垂眼，就能看到她卷翹如蝶的雙睫。
可他們本不是一個世界的人。
周圍是燦爛的燈火，他驟然湧起巨大的焦躁。
池暮往後微微一退，朝笙的手便懸在了半空中。
「郡主……我自己戴便好。」他猶疑著開口，壓抑著自己的情緒。
朝笙不以為意，似乎也沒察覺到他情緒的變化，她放下手，轉身對攤主道：「剩下的面具任這些小孩挑吧。」
一顆金豆買下所有的面具綽綽有餘，攤主自然樂得同意這豪客的慷慨。小孩子們歡呼一聲，涌了過來。
「給我拿這個！」
「我也要山鬼的。不不不，我要那個兔子的！」
「飛將軍好嚇人！」
朝笙嗤笑一聲，為這些小孩子有趣的言語。身後的長街喧譁，叫賣聲不絕於耳。良夜難得，她腳尖一旋，往前走去。
池暮抬手，欲蓋彌彰地摁緊了面具。冰涼的白瓷清晰的提醒著他，他的兩頰有多滾燙。
原來十四五歲時的心動，和他少時發過的高熱一樣煎熬。
小孩子們推搡著，舉著面具笑得格外開懷。
有一個扎著沖天辮的小孩仰臉看著在發呆的「白狼」，奶聲奶氣的提醒：「大哥哥，那個姐姐已經走了喔。」
池暮回過神來，他連忙抬眼看過去，哪還有那嫵媚的「山鬼」，朝笙早已不知道逛去了哪兒。
小孩朝他扮了個鬼臉：「哪有元夕和心上人出來玩還發呆的。」
元夕的燈節持續一旬，向來有未婚男女藉此見面的習俗。池暮顧不上解釋小兒稚語，向前跑去。
洛都壓抑得太久，唯有到此時才得自由。
重重的彩燈漂浮於半空，他越過飛游的龍燈，助興的舞獅，越過耍百戲的伶人，猜燈謎的學子。鳳簫聲動、玉壺光轉，火樹銀花如星落下，可哪兒都沒有他的郡主。
池暮的步子慢了下來，人影憧憧，襯得他形單影隻。這樣燦爛的元夕，再次和他沒了關聯。
很多年前，他的父親牽著他，從王府的角門裡出來，母親戴著冪籬，走在他們的身旁。
冪籬有著半透明的籠紗，只依依稀稀能看到母親輪廓柔美的面容。
火樹銀花似乎永不熄滅，他們走遍大街小巷，最後，年紀尚小的他玩得太困，便被父親抱起，窩在他懷中沉沉睡去了，耳旁猶是母親在笑話他太貪玩。
是燭火飄搖，營造出遙遠的幻覺，其實，只剩他一個人孤零零地立在元夕的燈火中。
「嚯！亂走什麼呢！」心魂不守間，他撞到了一個正猜燈謎的書生。那書生眉一橫，怒目看向這戴著面具的少年。
池暮的聲音微啞，他向一側退去，道了聲抱歉。
「杜郎！你到底猜不猜得出來！」一旁的少女掀起冪籬，露出張清麗的臉來，她似乎等得不耐煩了，見這書生還想和那小郎君糾纏一番，終於惱怒了。
書生立刻轉身，對著少女堆出個笑臉：「剛剛我這不是思緒被打斷了嘛！婉婉且再等會兒，我必為你贏下那個月神燈籠！」
「你快點喔，不然明日我就和阿泱哥哥來逛燈會了，他在昭文書院裡念書，想必猜燈謎不是什麼難事。」
少女生得可喜可愛，一張嘴卻不饒人。杜書生面紅耳赤，一時覺得丟人，一時又覺得那什麼阿泱哥哥可恨。
無風荷葉動……答案究竟是什麼？——哎，杜書生頗有些悻悻地想，他做的學問是禮記春秋，讀的是儒孟道莊，哪裡有時間花心思在猜謎這種奇技淫巧上……