這一年是民國九年。
轟轟烈烈的民主運動在這片土地上興起，新的革命思想指導著各種學社的成立，湘土之南，戰爭已有前兆。繁華如夢的海市，自北平歸鄉的青年風塵僕僕，繼承了赫赫有名的通海銀行，輟學了的年輕女子，捧著書再次回到了學堂。
長江兩岸，不同派系的軍閥為了「帝制」或「共和」對峙，國土南北，由一個青年牽頭的新鐵路即將要通航。
風雲迭起的年代，個人的力量偉大也渺小，卻終將隨著浩蕩的歷史洪流，匯作壯闊的海洋。
但這一刻，春風吹過白石紅磚的校園，新的時代才寫下序章的第一行。
前路如何，誰也無法料到。
馮廣廈笑著拍了拍周暮覺的肩膀：「當然當然。」
周暮覺微微頷首，又道：「她還煩請你在學校費心些。」
青年聲音一頓，覺得在學校里稱她為「太太」有些不合宜。
馮廣廈點頭，又狀若無意道：「你的這位『長輩』——以前可是學校里出了名的美人。匆匆結了婚，很叫人扼腕嘆息。」
他沒有提及，林朝笙出名的並非只有美貌，還有風流輕佻的性情，先前念書時，有幾個男學生因她而爭風吃醋，大打出手，最後鬧到教務處。
青年聞言，淡聲道：「背後論人，不算君子所為。」
果然，他並不知道。
但人總會變的，馮廣廈心想，既然已經做了周家的長輩，以前的事情便也不必再提。
他連連作揖，道：「哎，是我失言。」
兩人是認識了五六年的至交，一番玩笑，就此揭過。
朝笙輕敲了下門，而後探出身來：「資料我核對完啦。」
馮廣廈問：「字簽好了嗎？」
她點點頭，便見這青年笑道：「那便可以了。」
「今天麻煩馮老師了。」
「不礙事。」馮廣廈見這二人打算離去，往前走道，「我送送你們。」
「現在正值陽春三月，校園裡風光很不錯，挺適合隨意走走看看。」
周暮覺以眼神詢問朝笙，見她亦無勉強之意，這才應下了馮廣廈的相送。
馮廣廈自然注意到了，不由得暗想，周暮覺與這半道多出的「長輩」關係倒很是不錯。
*
此後，朝笙便多了一個繼續學業的任務，並不用整日悶在家中。
早晨送了周家的兩位主人出門，阿柳在家與丫頭婆子們閒磕牙。
「現下太太也忙起來了，家裡顯得空蕩蕩的。」阿柳喜歡操心，一時間還不太習慣。
一個小丫頭說：「太太是去念書了，多好啊。」
阿柳不太理解：「念書不就是為了有個體面的工作嘛，費那力氣幹什麼。」
小丫頭也答不上來，從她來周家起，林朝笙就是一位享盡優容的太太。
讀完書回來，也依然是作周太太。
小丫頭捧著臉思索，覺得阿柳說得有道理，但是如果可以，她也想去讀書呢。
可惜她要供哥哥上學。
閒話絮絮，阿柳估摸著時間，快到朝笙和周暮覺回家的時候了，遂催促著丫頭婆子們去做事。
於周暮覺而言，自朝笙回學校後，他多了個先前從未有過的體驗——
「等很久了嗎？」
朝笙上了車，看向正合上書頁的周暮覺。
「老師拖堂了嗎？」青年的聲音很溫和，並無等待的不悅。
「今天最後一節課，是你那位朋友的政治課。」朝笙說，「他可真健談，從古希臘的民主選舉能談到了漢朝的推恩令。」