Gavin畢業於常青藤名校，是個日美混血，只會一點點中文，他看到許塘，眼底閃過一絲驚訝，在路上不斷的找話題聊天。
但許塘有些累，就沒說太多。
下車時，Gavin用蹩腳的中文問：「冒昧的問一下，Chow每月支付您多少費用？」
許塘皺了下眉，看向他。
Gavin看他不懂，假裝是自己問錯了，笑兩聲就上了車。
Carl的家位於費城西部的富人區，因為病痛，他這兩年都處在休學狀態，他看到許塘來找他很高興，跟他分享著房間裡來自世界各地的精緻的建築模型。
但許塘注意到，整棟房子裡似乎只有Carl和保姆。
他們一起畫畫，看書，Carl會認真聽許塘關於建築是光影遊戲的見解。
對比於彩繪，許塘似乎更加喜歡黑白色構造出的那種冷靜的精密感。
「你參加了布克維藝術協會舉辦的全美建築手繪大賽？」
「對啊，怎麼了？」
「你的報名資料遞交成功了？」
許塘說：「是啊，昨天我的郵箱已經收到了提醒，我的畫已經通過了初賽，預計下個月會出最終的評比結果…」
Carl的畫筆唰一下，停在素描板上。
「這個比賽的含金量很高，初賽的通過率只有百分之八。」
「只有百分之八啊，那我挺幸運的，你怎麼知道的？我記得參賽要求上好像有寫不接受未成年參賽…」
「因為我外公是評審之一。」
「哦…差點忘了你外公是哈佛教授…」
「去年的一等獎得主是賓大建築系的一位在讀研究生，他還得到了AIA頒發的新生代建築師的榮譽表彰，是我外公朋友的學生，他來過我家。」
「AIA？」許塘問，聽起來怎麼有點耳熟。
「美國建築師協會，總部在華盛頓。」
許塘想起來了，他聽蘇曉潁提過。
「我有拍照傳在我的筆記本，我給你看看…」
許塘從包里打開他的筆記本電腦，調出他參賽的那副帝國大廈，給Carl看，照片像素有限，很多細節都拍不到，但即便是這樣，Carl仍然目不轉睛看了足有三四分鐘。
他不想再感嘆了，他現在只想閉上眼睛。
「但我總覺得哪裡缺了點什麼…」
許塘形容不出來。
「你發我郵箱，我可以給我外公看看。」
「那我回去發你。」
Carl問：「對了，你申請了哪所學校？」
「紐約大學，專業是藝術學院下的建築設計，之前踩著截止時間遞交了申請材料，現在錄取通知已經下來了…」
「恭喜你，Hsu，為什麼看起來你好像不太高興？」
許塘嘴唇抵著鉛筆的那端：「沒有不高興…只是覺得，或許我應該認真對待…」
「這幅畫你已經畫的比許多建築專業的學生都要好了，還沒有認真嗎？」
「不，不是這幅畫…我是說，我想和我哥站在一起…算了，你不懂的。」
回去時，許塘又背了滿滿一書包Carl送給他的書籍。
有的跟建築相關，有的則是一些文藝歷史類的，建築是個涉獵廣泛的學科，Carl家有一整面的藏書，他挑選了很久把喜歡的推薦給許塘。
回到家，許塘盤腿在客廳的地毯上看書，晚間時，周應川也照例到家陪他吃飯和洗澡，許塘看見他回來，就扔下了手中的中世紀建築參考，跳了上去。
「我今天見到Carl了…」
「他恢復的怎麼樣？」
「還不錯…有護士和保姆二十四小時在他家，但沒看到其他家人，他家很冷清…」
周應川的手探進許塘的睡衣，摸他的光裸的腿和腰，摸到一片熱乎乎的，許塘有乖，好好在穿衣服。
他吻他，被許塘推了一下。
「寶寶…？」
因為周應川每晚幾乎都是凌晨以後才回，他們習慣在這個時間親吻，或者早上。
許塘笑著，朝他伸手：「付錢，爸爸。」
爸爸？
周應川眯了下眼睛。