周應川沒有細講，在資本遊戲這把無情的鐮刀下，每天消失的公司不計其數，各為其主罷了，他只是有些驚訝Carl的母親居然是他們之前搞垮的那一家材料公司的高層…現在是前高層了。
在路上，周應川打給助理，得知這位前財務官已經被媒體報導馬上要就職芝加哥的一家集團企業，就掛斷了電話。
和客戶會見完畢，晚上他去接許塘時，Carl的母親已經走了。
「我媽媽很忙，她只能抽空過來看我，下午她已經乘飛機去了芝加哥。」
Carl又給許塘拿了一些書，周應川接過來了。
「那我們走了，你要不要和我們一起去吃晚餐？」
Carl搖頭拒絕了，他太虛弱了，晚間還要做檢查，不過他想起什麼，問：「Hsu，你真的打算拒絕羅伯托教授的面試機會？賓大可是一座群星璀璨的頂級學府…」
「什麼機會？」周應川問。
「呃…」許塘一邊朝Carl猛打眼色，一邊推著周應川：「沒有，沒有，Carl，那我們就先走了啊…你好好照顧自己啊，我回去給你打電話…」
Carl看不懂許塘的暗示。
「Hsu，你是眼睛不舒服了嗎？它一直在眨動…你要不要看醫生？」
周應川當然也注意到了許塘的反常。
「塘塘，怎麼回事？Carl說的是什麼面試？」
許塘知道完了，瞞不住。
接下來的時間許塘如坐針氈，周應川從Carl那裡簡略聽清楚了事情的來龍去脈，他微笑著感謝Carl，Carl說不客氣。
返程的路上，車裡放著音樂，許塘把音樂聲調大，手指扣著安全帶，臉上只差用筆寫上「心虛」兩個字。
「塘塘，這件事為什麼沒告訴我？」
許塘不知道該怎麼回答。
「我覺得不太重要，就沒說…」
「關乎到你以後五年就讀哪所學校，還不重要？…回去把郵件給我看看。」
「不、不用看了吧…」許塘咬著嘴唇，嗓音悶悶地，埋在羽絨服毛茸茸的領子裡：「我，我已經回了拒絕的郵件…」
車內流淌的只有音樂聲，半晌，周應川氣笑了，伸手捏許塘的臉頰：「塘塘，什麼時候你主意這麼大了，嗯…？不跟我商量就拒絕這麼好的機會？」
許塘被捏著臉，聲音哼哼噥噥的。
「好嗎？可紐大不是也挺好的嗎…」
是挺好的，但要看跟誰比，賓大是常青藤盟校，再看拿哪個專業比，在建築上，不說國外的那些建築名家，單說華人圈，鼎鼎大名的梁思成，林徽因、貝聿銘，哪個不是賓大出身？地位不言而喻。
回到公寓，周應川沒有耽擱，在島台立刻打開了許塘扔在這裡的筆記本電腦，尋找郵件，許塘站在一旁，托著腮幫子，往周應川身上靠，周應川沒有思索地伸手摟住他的腰，防止他歪來歪去的摔倒。
「就是這封…」許塘指著屏幕。
周應川仔細地瀏覽著對面顧教授的信息，發覺不對，在許塘腰側輕輕拍了一下：「站好。」
許塘撇撇嘴，站的規矩了點兒。
「你看，我已經回復了，我不想去…」
「你回復的郵件在哪兒？」
周應川在發件箱裡沒有找到，許塘握著滑鼠，湊近了，也找了一下，皺起眉：「奇怪，我那天明明發了呀，怎麼找不到了…」
最後兩個人發現那封表明拒絕的郵件正安靜地躺在待發送里。
許塘想起來了，就是他和蘇曉潁去野餐的那天晚上，他回來看到顧教授的郵件，要回復時周應川恰好回來了，他扣電腦扣的太急，估計沒發送成功。
「難怪你那天慌慌張張的…」
周應川說：「幸好沒發成功，不然再想怎麼跟教授解釋還有些麻煩…」
「你想我回復答應？」許塘問。
周應川看著屏幕，腦中迅速思索，手指已經在敲擊鍵盤：「是，雖然已經逾期了，但不是不可挽回…既然下下周才是面試，就還有迴旋的餘地，乖，你先去洗澡…我先幫你擬一封道歉和回覆信。」
「我不要。」許塘說：「我不要去面試，我不想去賓大念書…！」
因為已經逾期，周應川正在想如何幫許塘措辭，才能儘可能顯得態度謙遜誠懇，他深知這世上好機會不是每天都會從天上掉落的道理。