身後卻響起腳步聲，緊緊跟著她。她快，那聲音就快，她慢，那聲音就慢。快快慢慢，弄得人心煩。想不到飛升之後，人的臉皮竟變得厚了，她拒絕了，他還跟著。是個無賴麼？
她驀地回過頭，一步跨到陳堯面前，在他胸口一拍，一道寒氣灌入他體內。陳堯被這道寒氣凍住，定在了原地。
洛顏轉身離開，這次，他沒跟上。
洛河經歷了那一場大災後，很長一段時間都沒人敢靠近，有人說曾見過船隻在河道中央行駛，那船很大，高就有四層。每一層都有雕花木窗，人們擠在窗旁向外招手。仔細一看，那些人臉色蒼白，五官浮腫，鼻孔和嘴巴里全都塞滿了泥沙——根本不是活人。
再之後，黑熊嶺上的居民也漸漸搬走，只剩下些年長的、年幼的、身體不好的，不便長途跋涉，只好留在這一帶。平常注意不要靠近洛河，這些年倒也平安過去了。
回想當年那場災禍，雖不後悔救下那一家三口，可其他人慘遭橫禍也與自己脫不了干係。直接造成這一切的是外海妖獸，可自己不也是外海人嗎？
所以這些年，無論洛河人怎樣說她，她都不會反駁一句，覺得承受這些，對自己而言，是一種贖罪。
她又打聽到洛河附近僅剩的七位村民所在，這七個人原本被接到了堯山，可那段時間堯山也不太平，便又送回黑熊嶺，派了幾個弟子來照顧，之後他們就在黑熊嶺安頓下來，種田、織布、讀書。
為了彌補他們，洛顏也經常來幫忙。農忙時幫著翻地，農閒時一起織布。一旦有了錢，就全送過來，供幼子們讀書識字。一幫就是五十年，幼子長成大人，又有了自己的孩子。
只是沒能打聽到那一家三口的下落。
山嶺往北走，遠離洛河的方向，有許多農戶。這裡時常有集市，買新鮮的肉和雞蛋。
洛顏挑了一籃子鮮雞蛋，又走到賣肉的攤鋪前。攤鋪主正在宰羊，他拍著新鮮的羊肋排：「小娘子，來幾兩？」
洛顏心裡算，如今有十二個孩童，每人每天一兩，一天要吃十二兩。有八個成年人，他們要勞作，每人每天二兩，一天十六兩。有五個老人，和孩童一樣，每天一兩，一天五兩。那麼一天加在一起是三十三兩，算三斤半。十天是三十五斤。再給教書先生送些，總共湊五十斤。
羊排出肉不高，一百斤的羊排能剔出來六十斤的羊肉就不錯了。也有剔下來的碎肉賣，但碎肉總有陳的新的混在一起，煮完了有股怪味。沒錢時也就將就了，有錢時就想買點好的。
洛顏道：「九十斤。」
攤鋪主喜笑顏開：「好嘞！一百文一斤，給小娘子算九十五文好了，小娘子買九十斤，一共是九兩銀。來來，小娘子自己挑，你挑哪塊我稱哪塊，保證新鮮。小娘子哪裡人吶？買這麼多是做甚麼？等下有人幫你背回去？」
這人熱情，拉著洛顏一直聊天，洛顏又要挑肉，又要回答他的話，還要掏錢袋，就無暇顧及其他。
剛挑到兩塊肥瘦合適的，攤鋪主卻道：「已經有九十斤了，這個天氣不易保存，多了也不好拿，小娘子挑不少了。」
保存不是難事，凍起來就行，但凍久了也不新鮮，一般只買十天的量，便道：「好吧。」
她掏出銀兩，正要遞過去，忽然被攔了一下。一隻素白修長的手擋在洛顏手前，保持著分寸，不刻意觸碰她，露出掌心一顆黑痣。
臉上的笑意頓時消失，洛顏瞪著他。剛要開口，陳堯做了個噤聲的手勢。
他對攤鋪主道：「你挪了稱，所稱羊肉不到九十斤。」
攤鋪主眉毛豎起：「你胡說，我哪裡挪了？小娘子，你瞧見沒？」
「她被你引得一會兒挑東西，一會兒跟你說話，哪裡有空看你的稱？你故意引她說話不就是為了分散她注意力嗎？想證明你沒挪，倒也簡單，再稱一次就是了。」
九十斤的肉，稱了好幾輪，熱出一身汗。攤鋪主當即不幹了，秤砣一扔：「你知道我費多大功夫？憑什麼你說挪就挪。哎哎你放下，別碰我的稱！這是我看家寶貝，碰壞了你賠得起？」
他篤定這二人沒其他辦法，九十斤，誰有這功夫幫她再稱一遍？除非誰能一口氣拎起九十斤的東西。