孔縣尉不耐煩地看著他，揮了揮手，示意衙役將他拖下去。
「薛仵作，那便開始檢驗季秀英的屍體吧。」
正說著，杜凱掙脫衙役的桎梏，在孔縣尉腳邊跪下。
他抱著孔縣尉的雙腿，哀求道：「既然我娘子是自縊而亡，求縣尉留她一個全屍吧。她生前便愛美，我不希望死後像周銘清那樣，死無全屍啊！」
「按照宸國例律，除非因病死亡，皆應驗屍，不得免檢。再說了，未經檢驗，如何認定她便是自縊死？」薛譽說道。
孔縣尉大概是有些動容，又覺得薛譽此番話是對自己權威的挑戰，他睨了薛譽一眼，「自縊死的，我見得比你多多了。季秀英雙眼閉合。嘴唇黑紫，微張，舌尖伸出牙齒。頸間有勒痕。雙拳緊握，足尖垂直向下。便溺髒污衣物。」
「薛仵作，你倒是給我說說，哪一點不符合自縊死的特徵？」
柳鳳一一對照。
孔縣尉說的確實不錯，屍體的表象能與自縊特徵吻合，但這些現象並非僅出現在自縊死中。
孔瑞祥見薛譽不說話，冷哼一聲，「還有什麼話可說？我看你還是太年輕，過於循規蹈矩。案情很清晰，又有自認的信箋。屍親的要求並不過分，破個例，也無妨。」
「你大致看看死亡時間便好。」
薛譽沉默片刻只得應下，季秀英的死亡時間，和周銘清一致。
正巧，葉瑩被帶到，她確認那晚子時初刻，自己在醫館同杜大夫一同整理藥材，直至天亮。
孔縣尉點點頭，「此案經過現場取證，加上薛仵作初驗，已初步定案。
「另外，李冉的案子，人證物證齊全，李冉與周銘清因季秀英一事發生爭執，周銘清失手將李冉殺死後，偽裝成意外死亡。」
「天也亮了。劉明，派人去華岩縣請李縣尉來，大概要多久。」
「華岩縣離咱們也就一個時辰不到的距離。現在是卯正時分，一來一回，算算時間差不多午時初刻前定能到。」
「行，讓李縣尉到了以後歇歇腳，我們午正時分開始。」
「天氣太熱，屍體腐敗得太快了。劉明，再找兩名雜役將屍體帶去縣衙的冰窖看好，不得有閒雜人等接近。」
「二位，李冉的案子和今日一案辛苦了。既然初驗已結束，便請二位稍後離開。我還有其他公務處理，便先行一步。」
孔瑞祥走後，柳鳳湊到薛譽身邊問道：「孔縣尉這麼篤定，直接定案不就得了，怎麼還要請華岩縣的李縣尉啊？」
「周銘清是他殺，李冉也是他殺，需要百里內請個鄰縣的官員來復驗。」薛譽邊說，
「哎，你覺不覺得這個案子的結論也有點太草率了。」說著柳鳳朝屍體揚了揚下巴。
「確實。」
「那咱們再驗驗？」
「這不合規矩。」
「你又不是沒幹過不合規矩的事兒？」柳鳳揶揄道。
薛譽囁喏了半天，說道：「那是因為案件有疑點。可季秀英的屍表特徵完全符合自縊死。」
「那咱們就屍表檢驗，不開膛破肚，誰能發現？」
薛譽抬頭看了一眼劉明找來的那兩個雜役，不說話。
柳鳳臉上堆起了笑臉，她給兩名雜役各拿了片薑片，「大哥，不趕時間，慢慢來。要不要先去休息休息？忙了一晚上怪累的，等這味兒散了些再抬走？」
「確實有些……嘔……」有個雜役想起方才屍身破裂的場景，乾嘔了一聲，額間都是汗水，看起來有些發虛。
「唉！也真是為難你們了。像我們薛仵作，這種場景天天見，這種味道天天聞，習慣了。」
「那倒也沒有。」
柳鳳翻了個白眼，心裡罵道，沒見我在演戲嗎？還拆我台。
卻沒想到，薛譽繼續說道：「最近天氣又潮又熱，屍體腐敗得極快，我也是很久沒見到膨脹成這樣的屍體了。我擔心你們運到半路，另一具屍體膨脹炸裂開來……就……唉！」
兩名雜役一聽，腦子裡已經開始上演屍體炸開，內臟
漫天亂飛的情景了。
一陣反胃。
你小子，不是演得挺好的嗎？
柳鳳趁熱打鐵，「要不你們去歇息一會兒？反正薛仵作不怕，我們收拾一番，幫你們抬去冰窖！」
見倆雜役正猶豫著，外頭突然響起腳步聲。
是劉明。
「薛仵作，還要麻煩你將初驗屍格目給我。你倆愣著幹什麼？！還不快些將屍體抬去縣衙冰窖！」
「是是！」雜役不敢耽擱，將兩具屍體抬上車，走了。
留下柳風和薛譽面面相覷。