回到屋內，柳母放下手中的針線，試探著問：「舒兒，這人你可喜歡？」
柳葉舒搖頭，指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣：「談不上喜歡不喜歡。」
看見柳母欲言又止的神色，柳葉舒微微一笑：「娘，您別擔心。女兒現在只想把這些田地打理好，等翎兒再大些，咱們的日子一定會更好的。」
柳母拉住女兒的手，心疼地摸了摸她有些粗糙的手掌。那曾經如玉般細膩的手，如今布滿了田間勞作留下的繭子。她起身從箱子裡取出幾件衣裳：「你從將軍府帶來的這幾件衣裳，我在上面繡了些花樣，你看看，可喜歡？」
柳葉舒接過那幾件衣裳，都是祁余之前從京城帶來的，有幾塊被弄上了污漬，怎麼也洗不掉。但此刻，母親在污漬處細細密密地繡上了花草，倒像是故意設計的暗紋。
「娘繡的，我自然是喜歡的。」
柳母看著女兒撫摸衣
服的動作，試探道：「也不知將軍是否也對旁的人如此上心。」
柳葉舒的手頓了頓，卻笑著轉移了話題：「娘，明兒個我去鎮上幫您送繡品，再帶些您愛吃的點心回來。要不要買些紅豆？聽說新到的特別好。」
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春暖花開時節，來柳家說親的媒婆卻比往年的燕子還要勤快。自打李媒婆那次來訪之後，仿佛捅了馬蜂窩，方圓十里的媒婆都聞風而動，紛紛登門。
有說是鎮上米鋪老板家的公子心儀柳葉舒已久，每次她去集市，那公子總是親自來稱米，還額外多添幾兩；有說是府城裡商賈之家看中了她的能幹，曾偷偷派人跟到地里，見她指揮僕役們插秧的樣子，連聲贊好；更有傳言說將軍府管事的侄兒也想結這門親，畢竟柳葉舒本就在將軍府幹活。這些話真真假假，聽得柳葉舒頭疼。
起初她還是耐著性子，和顏悅色地一一回絕。可媒婆們卻像是約好了似的，三天兩頭便有人登門。就連在地里幹活，都能遇到「恰巧路過「的媒婆，說是來看看莊稼長勢，實則東拉西扯，說起某家公子如何如何。
這日午後，柳葉舒剛從地里回來，手上還沾著泥土，又一位媒婆在堂屋裡坐著。那媒婆一邊嗑著瓜子，一邊滔滔不絕，說什麼府城某家公子如何才貌雙全，家底如何殷實，聽說還去過京城念過書。柳葉舒一邊不著痕跡地擦著手上的泥，一邊聽著這些陳詞濫調，忽然心生一計。
她垂下眼帘，長長地嘆了口氣：「嬸子，我有件難言之隱，還請您替我保密。」
那媒婆立刻停下嗑瓜子的動作，豎起耳朵：「姑娘但說無妨。」
柳葉舒咬了咬唇，似是下定決心般說道：「當年流放路上，我受了風寒，大病一場。大夫說...」她停頓了一下，聲音更低了，「說我怕是無法生育了。這等情況，又怎敢耽誤了人家？」