「我讓你跟進安居工程項目，原本指望這個項目給你鍍金，讓你更進一步。沒想到事與願違呀。」老余嘆氣，十分痛心的樣子，「你天分很高，工作又勤奮，原本可以走得很遠的，走到我這個位置的。」
蘇筱臉色漸變：「經理，您這話什麼意思？」
老余遲遲艾艾地說：「你也知道，安居工程是民生工程，上級部門很重視。發生倒塌事故後，上級領導做了指示要嚴查到底。那個……調查小組認為你沒有盡到跟蹤審計的職責……我跟他們解釋了很久，但領導班子還是認為你的失職，給集團造成巨大損失和不良影響……」目光閃爍幾下，咬咬牙說，「決定給你……開除處分。」
蘇筱不敢相信，愣了半天，覺得荒謬，反而笑了。
老余心虛，將茶杯往她面前推了推。「小蘇，你先喝口水，冷靜冷靜。」
蘇筱深吸口氣，平靜了一下，說：「安全事故都是現場管理不善造成的。現場有安全主管、監理、項目經理，怎麼會把責任落到我頭上？沒有盡到跟蹤審計，跟現場發生坍塌事故又有什麼關係？」
老余張張嘴，答不上來。領導班子決定開除蘇筱的真正原因自然不是所謂的「沒有盡到跟蹤審計的職責」，明面上的原因是說她審核分包商資質的時候沒有把好關，他不敢跟她這麼說，因為她就一個奉命幹活的，沒有決策權，有決定權的是老余自己。所以不管他臉皮多厚，都說不出口這個明面上的原因。一說出來，蘇筱不就知道是替他背黑鍋了嗎？何況這個明面上的原因，也只是其中一個原因，真正起決定性作用的原因，他更不能說了。
「現場的人也都被處罰了。你對這個處罰不服氣，我理解，我也不服氣。為了你的事，我昨夜一宿沒睡，跟潘總打了一個小時電話。」老余指指嘴巴，「嘴皮子都磨破了，但潘總覺得我在包庇你。你應該知道我有多器重你，這樣的結果，我比你還心痛呀。而且，不瞞你說，我也被處分了，降級行政處分還有黨內警告處分。」稍頓，他閉閉眼睛，露出心痛的表情：「小蘇，對不起，我實在沒有能力護著你。」
他說得掏心掏肺，蘇筱沉默了。老余對她確實很好，器重她，栽培她，給了她很多機會。造價工作是一步一個腳印，做過500平方米的項目後才能做1000平方米的項目，做了5000平方米的項目後才能做上萬平方米的項目。她入行四年，有他的指導，才沒有走過彎路，資歷很漂亮。老余說「心痛」，她相信。
蘇筱不知道自己怎麼走出的辦公室，等她回過神來，已經坐在巴士站的椅子上。依稀記得老余說，讓她先回家等消息，他還會幫她爭取的，只要公告沒有出來就還有斡旋的餘地。這句話又給了她希望。她始終不相信這是真的。一直以來，她都是個好學生好員工，遵守法律法規，遵守公司紀律。她管結算，有分包商也曾示好過她，比如說送個大牌護膚品，她都沒收過，也沒有因為人家不送而卡過人家。她越想越覺得領導一定是搞錯了，鬧哄哄的大腦漸漸地安靜下來。
一安靜，被隔絕的外界信息便涌了過來——巴士站旁邊那個小小的書報亭，其中一張鋪開的報紙正好是地產建築版面，頭版是《振華嚴把施工質量關精益求精守一方平安》，長篇累牘地報導了振華集團如何開展安全生產自查自糾活動，取得了什麼樣的成效以及振華集團的價值觀。與頭版同一個版面的角落裡，一個小小的豆腐塊，則是桃源村安居工程坍塌事故的報導，輕描淡寫地說，經初查，坍塌原因是作業人員操作不當引起，在相關部門的指導下，目前天科建築已經停工整改。報導里連振華集團的名字都沒有提。
漸漸安靜下來的腦袋又鬧哄哄了，到底怎麼回事？
這時候的蘇筱畢竟還是太年輕了，生活又過於一帆風順，雖然工作四年，但一直處於底層，所見所聞有限。還沒有明白老大和老二競爭，最後倒霉的為什麼是老三？也沒有明白恩格斯所說，每一件事情的結果都是無數個力的四邊形相互作用後的合力。
腦海里那些紛紛亂亂的念頭最後有了一個明確指向，她想見周峻，想和他說說她的委屈、不解、迷茫，想要他的安慰和擁抱。她撥通了周峻的電話：「你在單位嗎？」
「不在，在醫院。陪領導來醫院了。」
「哪家醫院？」
他報了醫院的名字，問：「怎麼了？」
蘇筱說：「我有點事，現在去找你。」
「什麼事？」
「急事，當面說。」
「領導也在，我不方便出來，等下班再說吧。」
蘇筱摟不住了，聲音裡帶上了委屈：「我現在就想見你，一小會兒就行了。」
周峻感覺到不對：「怎麼了？」
「我去找你。」
周峻著急了：「筱筱真不行，我現在不方便，聽話，晚上我一下班就回去。」
蘇筱氣餒地掛斷了電話。
時值四月，陽光正好，溫暖又無燥氣，照著滿街熙熙攘攘的人流，一派人間四月天的繁華。她坐在長椅上，看著巴士車帶著人來，又帶著人去，所有人都行色匆匆，各有方向。唯有她，四顧茫然，孤單無依。眼淚就這麼冒了出來，她假裝用手遮擋陽光，悄悄地用手背抹掉眼淚。
最終，她還是去了醫院。哪怕見一眼也好，見一眼也是安慰。
周峻應該是陪市建委領導來探望受傷的市領導，她不知道市領導住哪個病房，於是在門口等著，看到探視人員衣著打扮像公務員的，便遠遠地跟著。果然，看到周峻在走廊里坐著。