也怪符葉見識淺薄，壓根不懂監控這等電子器械的運作規律，不清楚想要關掉監控只需對攝像頭出手，更不知道世界上存在「狗頭軍師」這詞彙。
五分鐘前，吳曉雪已背著鼓鼓囊囊的斜挎包出現在他們眼前，女孩乖巧合上大門，符葉瞧著她的背影，確認她沒有折返的跡象，順手將鐵鍬靠在趙玫瑰毛茸茸的背上。
「你不要跟著我。」
「你想去幹什麼？」瞧符葉不答話，他又問，「那我能在這裡蹲著等你嗎？」
食指與中指併攏，纖細的指尖輕貼，符葉在吐息間緩慢閉眼。黯淡無光的妖芯旁，環繞的兩道流光遲鈍一瞬，有一縷細細弱弱的妖力遊走而出。
她的額角滲出細汗，引導著虛弱的妖力在乾涸經脈中艱難前行。
指尖的微光如火光一瞬，剎那間熄滅，取而代之的是一朵純白絨羽——它身量極小，如同被吹散的蒲公英，迎著風撐起傘，飄飄蕩蕩。
符葉注視著它。
「滋——滋滋——」
電流雜亂吵嚷起來，變壓器的外殼壓制不住爆發的怒火，方正的身體搖晃間，越來越濃的黑灰煙霧從變壓器的縫隙中噴涌。
「嗡——」世界倏忽安靜。
遙遙望去，吳家院子中的攝像頭也合上猩紅色的瞳仁。
符葉握緊鐵鍬走出幾步，又突然回頭，一本正經詢問：「趙玫瑰，你的狗型會死嗎？」
2020年10月6日，上午10：20分。
陽光和煦，身體卻察覺不到絲毫暖意。鐵鍬沙沙剷出缺失水分的乾燥土壤，坑邊逐漸堆積起小小的丘陵。
符葉是沿著樹根的脈絡去挖的。
塵土飛揚間，她手臂泛酸。四周寂靜，她一邊留心周圍的情況，防止吳成海突然從犄角旮旯跳出來，一邊思維發散。
她總覺得自己無意間忽略掉什麼，某些細微卻古怪的小事。
鐵鍬鏟開鬆土，此時她站在坑裡，地面幾乎與膝蓋齊平，撮出坑外的除了結塊土壤，只剩乾癟的草根。
到底忽略掉什麼？
正想著，手心裡的鐵鍬卻杵到硬物，反震手心，符葉連忙低頭去瞧，緊繃的神經終於鬆弛，沉沉呼氣。
一截白森森的骨頭，表面還覆著浮土，斜斜躺著。
符葉從衣袖中抽出準備好的草綠色編織袋，窸窸窣窣的聲音驚醒趙子涵，使她從渾噩中甦醒，試探著問：「符葉？」
「是我。」
「感覺好久沒見你啦，我做了好奇怪的夢，夢裡小白非常吵，圍著我嘟嘟囔囔個沒完，念經似的，我睡都睡不踏實。」
口袋敞開，符葉鐵鍬扔到一邊，選擇捧起白骨往編織袋裡裝，聞言她挖土的手頓住，輕聲回覆：「不是做夢，那就是小白在跟你說話。」
「誒？」趙子涵驚訝到失語。
生死的盡頭，誰也無法避免與這泛著腥氣的泥土為伴，人類的靈魂尚有歸處，妖怪的靈魂消散後會去哪兒呢？
也許她很快就能切身體驗。
五百年漫長卻也貧瘠，提及歸處，她只想回到橫煙山。再瞧瞧枝繁葉茂的夏季，在綠意層疊的海洋中，化為一朵無知無覺的花，與孤寂的山巔相伴，直到秋來。
散落的骨頭盡數收好，符葉下意識抬頭觀察四周，愕然在白色小樓的一層與吳成海對視——透過玻璃，他的短眉高高揚起。
符葉滿不在乎，又輕柔捧起一抔土，才紮緊口袋，邁出淺坑。
「你是怎麼找到小白的？」
她慢條斯理撿起鐵鍬，沒有回答趙子涵的問題，而是注視笑著拍手的吳成海，神色冰冷如寒潭。
「客人尊姓大名呀？」吳成海呲牙，頰邊的皮膚僵硬擠出皺紋，顯然是皮笑肉不笑，神態十分討人嫌。
符葉狐疑：「你是人類？」
「當然。」
「為什麼要殺妖怪，是誰告訴你，妖芯別有用處的？」
「你的問題也太多了。」吳成海小指勾勾耳廓，語氣無奈，「這麼願意為死掉的妖怪出頭...」
「不如你也留在這裡吧！」
他氣勢十足地張開雙臂，五指成爪。
暗黃光芒閃爍，他粗糲的指間赫然出現鐵環。吳成海揚唇一笑，握住旋轉不休的鐵刺，向符葉襲來。
峨眉刺，兩端被打磨成葉片狀，尖端鋒利，鋒芒逼人。
怪不得趙子涵沒有招架之力，對死亡的回憶恐懼到極點，不堪回首。憑著血肉之軀對上這等武器，毫無勝算。
「鐺——」