弟弟啃的時候，那饃還在簌簌掉渣，母親用手接著，將碎渣小心倒進自己的嘴裡，隨後心虛瞧瞧陳麥穗。
營養不良影響夜視能力。
所以母親沒能看到，表面沒有動作的陳麥穗眼皮在亂動，憤怒就像心底被點燃煮開的水，濺得她無法合眼。
從此以後，陳麥穗「討不來吃食」了。
她會機警觀望四周後，縮在土堆邊，期望那淺淺的山坳能擋擋寒風。隨後，珍惜地拿出靠著哭泣乞討來的雜糧餅或烤紅薯烤土豆，囫圇往嘴裡塞。
那時候她不懂什麼蔗糖和澱粉糖，只覺得那是全世界最甜的食物，飽食帶來的幸福無可比擬。
回到父母身邊，面對眼含期待的父母，陳麥穗苦著臉搖頭。
「唉……」母親又是那樣的嘆息。
僅剩的糧食也見底，卻討不來續命的糧。看著陳麥穗狼吞虎咽的模樣，母親不由得念叨：「麥穗，少吃一口…少吃點……」
陳麥穗背過身去，直翻白眼。
吃飽才有力氣乞討呢，難不成像父母似的，餓得躺在破廟裡沒力氣起身？
直到餓死前，母親意識彌留之際，還在念叨那句：「麥穗，少吃點…少吃點…」
陳麥穗不屑，少吃，省下來的口糧要省給誰？
母親的墳只是土包，連木碑都沒有。
因為他們家人都不識字，這年頭吃飽都是奢望，識字無用。後來的師泠在自家裝潢豪華的客廳看古裝電視劇，裡面說，最慘的死法莫過於草蓆裹屍，匆匆下葬，塗著紅唇的嘴角只有冷笑。
真正的窮人，沒有曝屍荒野已算是家人有良心。
屍體被收斂即是有歸宿，她偶爾會忘記，那為家人操勞整個人生，最終活活餓死的母親到底叫什麼名字，她甚至沒在這世上留有痕跡。
陳麥穗收回注視墳包的視線，快速眨眼。
流淚只會讓她好不容易七分飽的肚子再次咕咕叫，這可不值得。她低頭，看向懵懂貼著她腿的弟弟，緩緩扯起嘴角。
「爹，以後我來做吃食。」
後來他們迷失在荒野里，久久未能見到村鎮。
別說野菜，連樹皮都被扒乾淨，偶爾還能在被剝開的樹幹瞧見牙印，滲人得緊。隔壁嬸子餓得受不住，將土細細用手篩，摻在僅剩的食物里。
「觀音土是能吃的嘞。」沙沙聲中，她笑著念叨。
然而誰都知道，這只是心理安慰，隨隨便便挖的土，怎麼可能會是觀音土？有些人一輩子也沒見過真正的觀音土。
冷眼旁觀的陳麥穗放下胳膊，生出靈感。
她將爹捉來的小泥鰍細細砸碎，精心挑出刺後，也學著隔壁嬸子的模樣，往裡摻土。
常年不見葷腥和鹹淡的弟弟早就對腥氣無所謂，捧著蒸熟的魚肉糰子，只顧著埋頭吃。
陳麥穗穿著母親遺留的外
套，撫摸弟弟的額頭，柔聲說：「別細嚼，更吃不飽，大口大口咽。」
「姐姐，我還能再吃一個嗎？」
「當然，」陳麥穗枯瘦的臉頰漾起笑意，用干啞的嗓音勸，「多吃點。」
弟弟的墳比母親的還要小，因為她和爹都沒力氣挖坑，瞧著弟弟勉強能躺在坑中，他們就迫不及待開始填土。
他死時，四肢瘦得像是搓出來的麻繩，肚子卻高高聳起，渾圓鼓脹，可怖至極。
陳麥穗捂住灼燒的胃，瞧爹跪倒在那墳邊，毫無鬥志的窩囊模樣，她轉身就走。
家人只是拖累，她不敢想，如果她愛他們，這份脆弱又不值一提的愛會給她帶來多少累贅。也許她根本就撐不到此刻，會早早用自己的命去填補家裡人往前走的路，成為踏腳石。
可憑什麼？
陳麥穗在搖晃的視線中，躺倒在松溪鎮的石子路上，被路過的好心人灌一口熱粥。
天邊積雨，到處都是陰沉沉的。
在呼吸都潮濕的風中，有雙腳停留在她眼前，陳麥穗棕色的眼眸閃起光亮。
「孩子，你今年多大，願不願意跟我走？」
她已有十三歲，逃難多年冷眼見過世間百態，跟別人回家面臨的危險，她心裡都清楚。秉著處境艱難就殺掉人卷錢逃跑的想法，她將髒兮兮的手掌放進那人寬厚的掌心。
「從此以後，我就是你父親。」
*
出乎陳麥穗的意料，她在父親家過得很好。
父親家的院落僻靜，正中是座三層樓的建築，還有層地窖。她能隨時梳洗乾淨，吃得飽飯，簡直就是夢寐以求的生活。
她每天只做兩件事：帶著父親給的錢袋去商鋪買食物、給地窖籠子關押的人送飯。=quothrgt
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