但在莉蘭正要開口的時候，艾蕊薩攥住了她的手。
莉蘭驀然噎聲，期待答覆的卡蘿隨之一僵。
「卡蘿女爵。」艾蕊薩目不轉睛地看著她，「請恕我直言——我們並不算朋友！所以，出於好心和對晚輩的憐愛，我不介意幫你這個忙，但你總應該告訴我完整的經過吧？」
卡蘿茫然：「這就是全部經過啊！」
——她自認為沒有欺瞞艾蕊薩和莉蘭：小貝克辛這個惡魔即將入學，所以她必須為女兒另找學校，這就是事情的全貌。
艾蕊薩輕笑：「你剛才提到的是貝克辛男爵與達蒙公爵面談了這件事，所以你匆忙將吉妮接回了家，而不是小貝克辛已經入學，所以你將吉妮接回了家。」
艾蕊薩的話才說到一半，便見卡蘿顯而易見地一愣，旁邊的莉蘭同樣恍然大悟。
艾蕊薩審視著卡蘿：「女爵與貝克辛男爵似乎也不算很熟悉吧？貝克辛男爵找達蒙公爵去談孩子上學這種私事，為什麼會請女爵到場？我猜女爵之所以在那裡，應該別有原因。」
她言及此處低了低眼帘：「可女爵似乎與達蒙公爵同樣不大熟悉——雖然您的女兒在他的主城讀書，但你們都不是他領地上的人，為什麼會突然去參加他的宴會呢？」
「我……」卡蘿想到那場宴會涉及的內容，後背滲出一層涼汗，梗著脖子道，「這與這件事沒有關係……」
艾蕊薩頷首：「您的事情與我們也沒有關係，女爵。」
莉蘭聞言，不無責備地看了眼艾蕊薩。
她已經明白了艾蕊薩的意思，可艾蕊薩這個人……有時候說話太硬了。
莉蘭忙開口進行調和：「卡蘿，請理解我們——我們之間並無舊怨，但立場的確不同，達蒙公爵對領主大人亦不算友好。現在你先去參加達蒙公爵的宴席，又來拜訪我們，我們如何能不擔憂？哪怕只是為了自保，我們也要弄清楚所有細節。否則一旦出現什麼意外，你讓我們怎樣與領主大人交待呢？」
「好吧……」卡蘿放棄硬撐，點了點頭，對莉蘭的解釋表示理解，「但你們可不要四處宣揚這件事情，我就是個小貴族。」她自嘲一笑，「我可得罪不起達蒙公爵。」
「當然。」艾蕊薩緩緩點頭，給了她保證，「如果有必要，我們會把這些告訴領主大人，但除此之外，絕不會向其他人透露一個字。」
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