縣令站起身來，目光莊重地掃視了一圈堂下眾人，繼續說道：「雖這二人在審理過程中百般狡辯、妄圖混淆視聽，但公道自在人心，律法不容褻瀆。依我朝律法，本官判定陳卓與王小二，需賠付郁姑娘十兩銀錢，以補償其名譽受損之損失，另外，還需各打十大板，也好讓他們記住今日這番教訓，望爾等以此為戒，莫要輕易觸犯國法，否則本官定不輕饒！」
「憑什麼，我不服！」陳卓一聽這話，頓時像瘋了一樣大聲叫嚷起來，他雙眼通紅，滿臉的不甘心。
「我父母養育我多年，他們一直指望我能夠中舉，然後衣錦還鄉，光宗耀祖。可你們知道嗎？當初在京城，那個史覽仗著自己官家子弟的身份，硬生生地搶了我的考試名額，我去上告，可結果呢？不但沒討回公道，還被那些當官的給打了出來。」
陳卓一邊說著，一邊激動地揮舞著手臂，眼淚也不受控制地流了下來。
「後來第二年考試，我本以為終於有機會了，可沒想到卻被一場同場考生明著好心的請我們吃飯，卻在我們飯菜中下了瀉藥，結果第二日錯過了考試。等到第三年考試的時候，我父母卻又病重了，他們心急如焚地催我回家，我緊趕慢趕地往回趕，可最後呢？等我趕到家的時候，卻只見到了我父母的屍首。」
說到這裡，陳卓已經泣不成聲，他的身體不停地顫抖著，「世道如此不公，我不服啊！我明明那麼努力，可為什麼上天要這樣對我？為什麼那些當官的可以為所欲為，而我卻要遭受這一切的苦難？」陳卓哭訴著，那聲音在公堂內迴蕩，透著一股深深的絕望與悲憤。
「雖然你說的可憐，可是你若是十分優秀，自然『天生我材必有用』，上天總會給你機會的。你卻只感慨時運不濟，可你又懦弱不敢去招惹那些官家子弟，只知道把怨氣都撒在別人身上。貪小便宜去吃他人的飯食，天下哪來的免費午餐？現如今，你竟然欺負我一介女流，你和那些欺負你的官家子弟又有什麼不同呢？」郁斕冬目光冷峻地看著陳卓，話語犀利如刀，毫不留情地反駁道。【注】
「你口口聲聲說你後悔沒有為父母盡孝，可這三年來，你哪怕多花一點時間去關照一下父母，也不至於讓自己現在如此後悔。你總是在失去了之後才知道珍惜，才知道真心的可貴，可你可知，遲來的深情比草賤！」郁斕冬的這一席話，如同一記重錘，狠狠地砸在了陳卓的心上，同時也刺痛了在場每一個人的內心。
陳伯在一旁聽著，不禁喃喃自語道：「是啊，遲來的深情比草賤。」說完，便神色黯然地跑了出去。
柳卿卿也怔愣在原地，呆呆地坐在地板上，眼神空洞，不知道在想些什麼。
葉枕舟則眼眸中多了些意味不明的神色，他靜靜地盯著郁斕冬，仿佛是第一次真正認識這個看似柔弱卻又如此果敢聰慧的女子一般。
郁斕冬卻似乎還嫌不夠，她繼續毫不留情地說道：「你哪裡是真的傷心失去了父母，你不過是害怕以後沒有人為你兜底，沒有人為你賺錢，讓你可以安心去籌備科考罷了。你在惶恐，在害怕自己的未來沒有了依靠，可你卻從來沒有想過要老實本分地做人，而是整天做著些不切實際的夢想，妄圖通過不正當的手段來達到自己的目的，你這樣的人，又有什麼資格來抱怨世道不公呢？」