解憂心頭一顫，有無限的委屈難言如綿綿不絕的蛛絲，一絲絲勒在心頭。她勉力擠出來一縷苦笑。這算是郭妃長期浸淫宮廷中得出的心法教誨，不能說不是為了她善意打算。只是對於「子嗣」的算計，任是她這般聰慧多謀、沒心沒肺也不願提起，多想一遍，便覺得是觸碰不到的奢望。她咬了咬牙，想把郭妃的話忘卻在耳外，老老實實過踏實每一天便好。無奈那一言一字，還是像烙印般，嵌在了她的心裡。
八月，趙匡胤率大軍還朝，在離城二十里地駐紮，由兵部派人接收改編。最終只留下百餘人的親兵衛隊，由趙匡胤親自率領，輕袍解甲，從得勝門入城，轉到宣德門，在城樓之下，趙匡胤被任命為殿前都指揮使，一乾親隨都得了相應的擢升。犒賞完畢，趙匡胤及諸將，在文德宮換上便裝，梳理了許久未曾打理的頭髮與鬍鬚，耳目一新地準備參加晚間在垂拱殿舉行的慶功大宴。
隔著宮殿的另一邊，解憂前幾日便得到了消息，拾掇物品準備在慶功宴結束後便跟著趙匡胤回府安置。到了這天，她一早便起來梳妝，住了數月的屋子，也順眼了許多。隔著菱花格的木窗，枝頭停著的喜鵲吱吱喳喳叫個不停，同樣忙碌的還有各宮娘娘的親信，流水似的賞賜送了進來，從珍寶珠環到玩物衣綢，琳琅滿目，將她的收拾好的行囊塞得滿滿當當。解憂謝恩應酬的禮重複了上百次，她心裡清楚，這裡既是恩寵拉攏的意思，更是這段時日她在宮中左右逢源得來的好口碑，不由地在眉梢又掛上了三分喜色。
不過，她不知道的是，這苦心經營數月的好人緣，隨著慶功宴上的一場進獻，馬上便要消失無蹤了。
第5章 美人
宴席設在紫宸殿上，八月的開封，夜涼如水，晴空星燦。傍晚間的一陣短暫秋雨，將塵世喧譁都滌盪乾淨，只剩下清冽之氣充盈於這一天一地之間。與此相比，紫宸殿裡明晃晃燃起無數粗如兒臂的紅燭與明角宮燈，將滿屋照得雪亮。繁複威儀的擺設、紛華繚亂佳肴歡飲顯得有幾分鋪陳過度的俗氣，然而非這種鋪陳不能顯現出天恩浩蕩，入席的公侯命婦們也對這種俗氣更是甘之如飴。
紫宸殿裡自北而南，東西相對地放了其餘賓客的宴桌，帝後高坐在上席，兩旁是列坐的是宮中位分高的妃嬪，本來宮眷外臣非大典不共宴，但此番大勝，諸妃的娘家多有建立功勳者，有意藉機露露臉，柴榮所索性便允了眾妃出席，只在席間象徵性地懸了塊紗簾，以示內外之別。又搬來一百來盆秋菊，放置在席間，一團一團地金蕊流霞、如煙似錦。各桌上的餐盤酒具也一律換成了冰瑩剔透的水晶，每桌上了一個熱氣騰騰的滋補鍋，乳白色的湯餚在期間翻滾，望之便讓人食指大動，菜餚流水般地端上來，無一不是精工細作之品。
解憂數月沒見到趙匡胤，如今見了，只覺得他人消瘦了不少，卻愈顯挺拔，也更加的意氣風發。他皮膚黝黑得折出蜜糖的光澤，額上受了點傷，還包裹著青黑色的紗布。見了她，趙匡胤笑了笑，露出白得發亮的牙齒，溫言道：「在宮裡的日子不好過吧？沒事，待會便帶你回家，放心，我在外面日子也沒好過。」
解憂幾乎一瞬間眼淚便要被他惹下了，她勉力忍住，唏噓道：「你得了多少封賞，得分我些。」趙匡胤朗聲大笑，順勢便將她攬入懷裡，細密的鬍渣扎在她光潔的額頭上，在旁人看來，他們仍是恩愛得不分場合的佳侶。
南唐使臣是個精明的胖子，一身暗青色的衣袍出自江南繡娘之手，低調且精緻，在華燈之下，竟有幾分隨意灑脫的意思，為他博回了些許戰敗使臣的顏面：「……微臣奉蔽國君主令，願與大周皇帝爰構百年之好；周唐兩國，更圖萬世之歡。還上貢御服、茶藥及金器一千兩，銀器五千兩，繒錦二千匹，犒軍牛五百頭，酒二千斛……」長長的進貢名單，聽在柴榮耳里，既是物資的收穫，更是戰勝者的一種享受。儘管冗長無聊，他也沒有打斷，而是任由使者一一述完。
「除此，蔽主特選貢女兩名，送至開封，願入周朝奉灑掃之責，伺候左右。」那使臣說到此處，眼波一轉，竟流露出幾分得意之色。
落在解憂眼裡，不禁蹙起了眉頭，低聲道：「打了敗戰，最終拿女人來充數，有什麼可得意的。」
坐在一旁的趙匡胤聞言，神情莫測地看了她一眼，笑意如山巒起伏：「噯，他們還真是足以得意的。」