柴榮氣得幾乎發怔，他拒絕了仵作將屍體帶回去的請求，就讓他們光天白日地在那裡，嚇得依旨前來的妃嬪宮娥們各個驚叫不已。他就是要讓大家看看，昨日是二品妃被毒，今日又死了六條命，這大周的後宮究竟混亂成了什麼樣子，皇威何在？
天子的雷霆之怒讓平日少有面聖機會的仵作抖顫不已，哆嗦了半天，也沒成一句完整的話。倒是在一旁的皇后保持了平靜如常的儀態，賜了杯熱茶，終於平順了他胸中的恐懼，事情也能講得儘量清晰：六個死者身上並無外傷、無掙扎的痕跡，死亡時間初步估算在昨夜子時之後，十指指尖烏青，應當是中毒而亡。
聽到「中毒」二字，柴榮眉心便難以遏制的竄起了怒火。「中的何毒？可是硃砂？」
仵作搖了搖頭，道：「硃砂之毒，毒力要微弱得多，除非是特大的劑量，不然不可能這麼快便取人性命。死者所中之毒，則是以短時間內斃命為目的，非硃砂所能達。微臣方才也詢問過看守，昨夜這幾人無人探視，無有吵鬧，也未曾進食。究竟是如何致死的，倒是難解之謎。」
柴榮心下遲疑，轉頭將詢問的目光投向劉平，這位大內總管立刻心領神會地上前低聲道：「昨夜看守之人皆是老奴多年調教出的心腹，絕無二心，陛下盡可放心。」
柴榮思索了半晌，仍不得其解，便道：「如此說來，這死因倒真是有幾分蹊蹺了。」
「這有何蹊蹺的？郭妃娘娘養得一手好死士呀。」一聲尖亮的聲音在眾人中響起，出言之人自然是長孫貴妃，她今日換了件芋紫色的盤金留仙裙，梳著高高的宮髻，兩臂帶著黃澄澄的金釧，將她原本就高大的身形顯得愈發巍峨，「無傷、無食、無探者，這六位宮人便莫名地死在了延福宮封閉的小屋裡，那便只有自盡這一種可能。她們知道今日要被提審，昨夜便服毒自盡，給主子留個死無對證的結局，這片忠心，郭妃可要好好體恤，善待她們的家眷呦。」
「陛下，皇后娘娘明鑑，臣妾從來就沒有什麼死士。」郭妃自事發以來的脫罪辯解一直蒼白虛弱，這當然是由於事發突然且對方計劃周詳而使得她還擊無力，但當她直面眼前這六具冰冷的屍體，縱然是素來性子溫婉的她也迸發出了憤怒絕望的言辭，「蒼天在上，我郭素怡若真是做下了這等違逆不道之事，便讓我郭氏滿門永絕香火，我郭素怡頃刻身死在此處。這六名宮婢在延福宮當值多年，與臣妾情似姐妹，慘死眼前，悠悠天地當知我心中之痛。如今，還要將這主謀殺人的罪責強加於妾身，臣妾只好疾呼冤枉。」
激烈的詛咒與發誓雖然能讓人有些許動容，對事態的發展卻全然無益。長孫妃冷冷笑道：「郭妃此言倒真是好笑，你與她們情似姐妹？你哪日不是與本宮姐妹相稱，倒也從未妨礙過你將那有毒的六月梅送入景福宮。喊一句天地，喚一聲姐妹就能洗脫罪責，那未免也太便宜了。」
「長孫，我素來與你無怨無仇，你為何如此害我？」郭妃怒目相對，一改昨日的低順，做出了生死相搏的態勢，「此案尚未定案，涉案的宮人便在我延福宮中盡數死去，這對我有何益處？」
「有沒有益處？六條人命，或為畏罪，或為滅口，究竟怎樣只有你自己知道。」長孫妃依舊是那般不動聲色的模樣，「若不是你事先便在他們身上藏好了毒藥，一旦事敗，便讓她們服下自盡，你也說了，情似姐妹，看來她們也是甘心為你赴死的。除了郭妃娘娘你，還有誰能夠做得到此事？」
這仿佛便已成鐵證了，就連皇后也有幾分遲疑，徐徐問道：「本宮記得這幾人平日都在內殿伺候，算是你親近之人。你是否有苛責虐打她們，以致她們心生怨恨而要著意嫁禍你？」
郭妃知道皇后的用意，但她想了想，木然地搖搖頭，道：「並無此事。臣妾也不知她們為何此時會集體自盡？」
「那？」皇后想了一想，又問道，「她們家中如何？是不是受了旁人的脅迫，才走上絕路的？」