原來他沒有不要她。
一股奇異的勇氣頓時灌入了胸膛，沈念再也控制不住，像只小鳥一樣扎進了他的懷裡，仿佛抱住救命稻草一樣抱緊他的腰肢。她的心跳聲劇烈而洪亮，哭聲委屈而恐懼，被抱了滿懷的趙漣清好一會兒才反應過來，愧疚不已地垂下頭。
那隻毛茸茸的小腦袋一晃一晃，不知是害怕得發抖，還是因為哽咽。察覺到他回抱的動作，小姑娘立刻像小貓一樣往他懷裡深處拱，小手甚至揪住了校服的下擺不肯撒手。
第一次，小小的人兒不再抗拒，將他劃分到了安全區，如此渴望他的保護。
一股奇異的滿足感從心底升起，隨著她低低的抽泣聲，愈發地強烈滾燙，幾乎讓那雙抱著她的雙手戰慄起來。趙漣清的心臟柔軟到不可思議，幾乎想要將自己的骨和肉都化作堅硬的屏障，為她遮風避雨，極盡所能。
她需要自己。
她是如此地、如此地需要他……
這時，懷裡的小姑娘冷靜下來，慢慢鬆開小手，吸了吸鼻子。
趙漣清從書包里掏出紙巾，把眼淚蘸掉，又給她擦了鼻涕：「好點了嗎？」
沈念點點頭，一雙水潤的杏核眼腫成桃子，
趙漣清忍俊不禁：「都哭成小花貓了！」
……
夜色靜謐。
銀白的月亮穩穩噹噹地升上天幕，灑下滿地輕盈的光輝，將人行道上兩道慢吞吞的影子拉的很長。
趙漣清牽著她的手，她牽著蛋黃灌滿棉花的爪子，走在回家的路上。
淡黃色路燈下，梧桐樹不再張牙舞爪，變得和白天一樣高大挺拔，像是這條小路的忠誠守衛。小姑娘一路數著梧桐樹，數到二十的時候打了個哈欠，前面的腳步便停下來。
「困了嗎？」
沈念點點頭。
趙漣清蹲下來，扭頭道：「上來吧，我背你。」
她扭捏了一會兒，最後疲憊和睏倦戰勝了羞恥心，小手往他脖子上一扒，整個人便趴在了少年的背上。
他的背脊挺拔筆直，有一層薄薄的肌肉，趴起來不如蛋黃舒服，卻讓她很有安全感。
趙漣清托住她的小腿，緩緩起身，平穩地邁開腳步。
天氣預報說今天本來要下雨，可是一道閃電劈下來，似乎把雨水嚇跑了。此時此刻的天幕靜謐而溫柔，和傍晚時分的狂風大作相差甚遠。
四周安靜極了。只有少年清淺的呼吸聲，和腳步略微沉重的聲響。沈念趴在他身上，隨著他的步伐有節奏地顛簸，眼皮子很快開始打架。
她撐不住，將下巴擱在他的肩頭，熱乎乎的小臉蹭到了他的耳朵。
趙漣清突然開口：「念念？」
「嗯……」
聲音帶著濃濃的睡意。
「對不起。」他的聲音平靜而有力，「以後再也不會發生這種事情。」
「……我知道啦。」小姑娘嘟囔道。
清澈的月光下，少年側過頭，那雙琥珀般溫柔的眼睛看著她，像是含著一泓春水，裡面蕩漾著令人愉悅的、細碎的水花。
「還有，你是我妹妹，我永遠也不會丟下你。」
他似乎對她笑了笑，笑容仿佛浸泡在朦朧的夢境之中，像是加了濾鏡的老電影鏡頭一樣閃閃發光。導致很久以後，沈念再次回想起這個夜晚，會分不清這句話是他親口說出來的，或只是在他肩頭做的一場夢。
唯一可以確認是，趙漣清身上是淡淡的、青檸的味道。
讓她魂牽夢繞了很多年。
第4章 幼兒園沈念像小狗一樣跟在他身後，揪……
那天到家以後已經晚上八點多，他剛把沈念抱到小床上，趙剛的電話便打了過來，說有個緊急情況，今晚不一定回，讓他們自己弄點吃的。
趙漣清只來得及回了句好，剩下的「注意安全」還卡在喉嚨里，對面便急匆匆地掛了。
「嘟——嘟——嘟——」的聲音在空曠的夜裡迴響，明明是個不大的房子，此時卻顯得無比空曠。趙漣清嘆了口氣，掛上電話後轉身去洗漱。他沖完澡，去側臥看了眼熟睡的小姑娘，然後才從書包里掏出試卷，坐在客廳的沙發埋頭刷題。
趙剛在凌晨一點多回到家，渾身疲憊。