小姑娘洗完澡後，在衛生間裡換好了睡衣才出來，渾身上下像只烤熟的小蘋果一樣熱騰騰的。
客廳里有些動靜，她走過去，看到電視打開著，主持人在講未來一周的降溫，趙漣清正端著一杯牛奶不緊不慢地喝著。
他沒坐下，校服也沒脫，似乎剛回到家。
沈念愣了一愣，轉而大叫一聲，拔腿便朝哥哥撲了過去。
「哥哥！！」
懷裡頓時撞進一隻溫溫
熱熱的小鳥，趙漣清手裡的牛奶差點灑出來。他笑道：「怎麼搞的跟一年半載沒見過我似的？」
小姑娘使勁兒用腦袋蹭他，瓮聲瓮氣：「你每次回來我都要睡著了，根本見不到你嘛！」
自打趙漣清上了高三，她每次都要熬到晚上快十一點等他回家。原本趙剛想讓她早點睡，她硬是不肯，非得等少年背著書包回到家裡，打開她的臥室，和她道個晚安才能睡著。
這麼一看，她確實太粘自己了。
趙漣清忍不住嘆了口氣。
到了高三，少年的個頭又猛竄了一截，已經到了一米八五，整個人又高又白又瘦，出挑得緊，淹沒在人群里也能一眼認出來。沈念雖然也在長個頭，但依舊是小豆丁一隻，挺直了小身板兒勉強到他胸前。他輕鬆抬手，揉了揉小姑娘的腦袋：「好了好了，快鬆手，我去吃點東西。」
今天學校停電，正好這群高三的孩子壓力太大，索性給他們放了個小假，取消了當天的晚自習了。趙漣清中午接到方老師的電話，本來就想請假回家和沈念談一談，這下子正好。
他立刻收拾完書包，就離開了學校。
……
晚上的時間難得充裕，趙漣清細嚼慢咽地吃了頓飽飯，又舒舒服服地洗了個澡，渾身輕鬆。
他來到了書房，從書包里掏出一本下午買的書，嶄新的透明書皮還沒拆，散發著乾淨的油墨的味道。
結果一扭頭，便看到趙剛站在門外，不知道站了多久。
「爸？」
趙剛似乎有話要說，看著自己逐漸長大的兒子，眸中有什麼柔軟的光閃過。他開口道：「馬上是你生日，你想要什麼禮物？」
趙漣清頓了頓，似乎才想起這事兒，忍不住笑了笑：「你不說，我都忘了。」
他也沒什麼想要的，趙剛雖然薪水不算豐厚，卻也能養活倆小孩，確保他倆吃喝穿不愁。趙剛卻沒有走開，而是等在門前，目光靜靜落在某個地方。
趙漣清看過去，發現那是母親的照片。
上面的女人一身白色的長裙，笑容溫和，像是一株清冷美麗的白梅，模樣竟然和趙漣清有六七分相似。
「要不，照張全家福吧。」少年淡淡道。
趙剛似乎還沒反應過來，目光依舊停留在那張照片上。過了幾秒，才吐出一個字：「行。」
「不過照相館晚上6點就下班了，爸你來得及嗎？」
「那天我是夜班，到時候給老葉打個招呼，晚交接一會兒。」趙剛道，「這個你不用操心，你過生日，我肯定在。」
趙剛的工作雖然很忙，但神奇的是從小到大他從未缺席過兒子的生日，那天總能風雨無阻地趕回來。趙漣清似乎也想到這一點，舒展眉頭笑了笑：「好，那就拍張全家福。我待會兒也去和念念說一聲。」
「嗯，別的還要嗎？」趙剛道，「一年就過一次，不用那麼懂事。」
少年搖搖頭，再次確認自己不需要別的東西了。這次趙剛沒有再追問，他點點頭，叮囑兒子早點休息，轉身離開。
不知道是不是錯覺，趙剛的背影看起來有些老了，背脊沒有以前那麼挺拔，耳鬢邊多了不少白頭髮。方才在交談的時候，趙剛已經開始仰著頭看他。
心裡頓時蔓延開一陣酸澀感，像是刀背磨肉般的鈍痛。但是誰又能阻止生老病死？他只希望父親可以安然無恙地退休，畢竟他在世上已經沒有多少親人。
少年深吸一口氣，將那些多愁善感的思緒甩走，揣著一本書走了出去。
……
晚上八點多，沈念已經躺到床上。因為今天趙漣清回家早，她激動地睡不著，正在翻床頭的故事書，打算讓他多念幾個睡前故事。
「叩叩叩」——
熟悉的敲門聲響起，小姑娘大喊：「請進！」果然，心心念念的哥哥便出現在門外。他穿著藍灰色的睡衣，上面有一隻小熊。她穿著粉色的睡衣，上面有一隻小貓。
少年看到她手裡的故事書，笑道：「今天沒有睡前故事了，念念。」